去年の今頃、ジェイ・バタチャリヤが名声を獲得した主な主張は、本質的には新型コロナウイルスに対する熱い見方だった。 2020年、当時スタンフォード大学の医療経済学者であり、感染症の専門的な訓練を受けていなかったバタチャリヤ氏は、2020年に、新型コロナウイルスのリスクを軽視し、ワクチンが到着する前に社会のほとんどの活動を再開するよう求める公開書簡「グレート・バリントン宣言」を共著した。当時、保健専門家はこの自由放任アプローチが危険であり、考えが間違っているとして広く非難した。現在、バタチャリヤ氏は米国の医療政策の方向性に関して、ほとんどの米国人がこれまでに持っていたよりも大きな権力を握っている。ドナルド・トランプが大統領に復帰したとき、彼はバタチャリヤを国立衛生研究所の指導者に指名した。そして先月、バタチャリヤ氏はこれまでにNIHと疾病管理予防センターを同時に指揮する任務を負った唯一の人物となった。
CDC長官代理としてのバタチャリヤ氏の任期はおそらく短期間となるだろう。トランプ氏は近く新たな常任理事を指名する予定だと伝えられている。しかし、バタチャリヤ氏は明らかに代理店に何かを望んでいる。同氏はCDC職員に宛てた最初の電子メールで、パンデミック下での連邦政府の「決定、コミュニケーション、プロセス」が国民の信頼を損なったと述べ、「この現実を認識することが刷新に向けて必要な一歩だ」と述べた。
実際には、CDC は何か月もの間、一種の強制更新を行ってきました。ロバート・F・ケネディ・ジュニアが保健社会福祉省の長官に就任して以来、数千人がCDCから追い出され、何人かの著名な政府機関の指導者がその職を辞任した。ケネディ大統領は昨年、同庁の独立したワクチン諮問グループである予防接種実施諮問委員会（ACIP）全体を解任し、より反ワクチン派の組織に置き換えた。 CDCのワクチン推奨事項のいくつかも削除されており、多くの場合、保険会社からの「補償範囲の保証に影響を与えない範囲で」削除されている、とイェール大学のワクチン政策専門家ジェイソン・シュワルツ氏は語った。そして、直近の所長であるスーザン・モナレス氏が昨年8月に突然その職を追われて以来、CDCには常任のリーダーが不在となっている。 （モナレス氏は、ケネディ氏の制限的で科学的に根拠のないワクチン政策にゴム印を押すことを拒否したため、辞任を余儀なくされたと主張している。ケネディ氏はこの説明に反論し、モナレス氏が嘘をついていると非難し、モナレス氏が信頼できるかどうかを迫ったために辞任したと述べた。）
バタチャリヤ自身はパンデミック時代の見解を堅持し続けている。彼が初めて新型コロナウイルスのロックダウンに反対の声を上げてから5年以上が経った今も、その立場を再主張し続けている。 ポッドキャスト、 で インタビュー、そしてさらに ソーシャルメディア。ロックダウン自体は現在、政策の議論の余地があるかもしれないが、バタチャリヤのパンデミックのもう一つの痛手である新型コロナウイルスワクチンについては、依然としてHHSで活発な議論が行われている。
バタチャリヤ氏は長年にわたり、新型コロナウイルスワクチン接種の普及を推進する政策は「違反している」と主張してきた。インフォームド・コンセントの権利”そして”でした公衆衛生上危険」同氏は、新型コロナウイルスワクチンが有効で安全であるという豊富な証拠に異議を唱えている。同氏はまた、新型コロナウイルスワクチン接種への継続的な投資は無駄であり、ワクチンを備蓄するよりも米国民の基本的な健康状態を改善する方が将来のパンデミックを防ぐ良い方法だと主張した。
中間選挙に向けて、ケネディ大統領は感染症政策への攻撃からHHSを遠ざけようとしていると伝えられている。しかし、トランプ大統領の共和党支持層の間で特に不人気な新型コロナウイルスワクチンは、依然として政治的に好まれる標的となる可能性がある、とカリフォルニア大学法サンフランシスコ校のワクチン法の専門家ドリット・リース氏は私に語った。ケネディ大統領が作り直したACIPの新メンバー数人は、繰り返し新型コロナウイルスワクチンの安全性に疑問を投げかけている。同団体のアドバイスに従い、CDCは最近、全アメリカ人へのワクチン接種の推奨を中止し、接種を受ける前に医師に相談するべきだとしている。バタチャリヤ氏はCDCの推奨事項のさらなる格下げを監督する可能性がある：今月下旬の次回会合で、ACIPは再び新型コロナウイルスワクチンについて議論する予定だ――今回は、 「怪我」 銃弾を受けることを選択した人々に銃弾が引き起こす可能性があること。
その議論が具体的に何に触れるのか、あるいは委員会が何に投票するのかはまだ明らかではない。新型コロナウイルスワクチンには副作用が伴いますが、深刻で永続的な結果が生じることは非常にまれです。ワクチン接種は依然として、特に最も高いリスクにある人々にとって、重篤な疾患に対する強力な防御手段である。これとは別に、トランプ政権のFDA当局者の一部は、証拠を公に明らかにすることなく、新型コロナウイルスワクチンによる子供の死亡を非難した。しかし、通常は、HHS の別の機関によって運営されている国家ワクチン傷害補償プログラムが、注射による副作用の報告を扱っています。一方、ACIPは、どの米国人がどのワクチンを接種すべきかについてCDCに助言することになっている。
ACIPのメンバーが新型コロナウイルスワクチンの害を誇張すれば、委員会、そして最終的にはバタチャリヤ氏のCDCに、特定の人々にワクチン接種を完全に中止するよう勧告する正当化を与える可能性がある。このような変更による最終的な影響は小さい可能性があります。結局のところ、新型コロナウイルス感染症ワクチンの接種率はすでに低いのです。しかし、CDCやその顧問がワクチンの有効性と安全性にさらに疑問を投げかければ、その変化はバタチャリヤ氏の長年の見解、つまり新型コロナウイルス感染症の発作で残された免疫は「ワクチン誘発性の免疫よりも強力で長く持続する」ものであり、若者や健康な人の間での野放しの感染は容認できる、さらには望ましいパンデミック戦略であるという見解を正当化するものであるかのように見えるかもしれない。疾病、傷害、障害を管理し予防することで公衆衛生を保護することを明確な目標とするCDCにとって、今回の変更は、この政権下で政治が証拠に取って代わるようになったという考えを強化することになるだろう。
コメントを求められた保健社会福祉省のメディア対応次官補アンドリュー・ニクソン氏は、バタチャリヤ氏が「持続的な改革を通じて、またパンデミック中に国民の信頼を損なった閉鎖的な文化を終わらせることによって、世界で最も信頼できる公衆衛生の守護者としてCDCを回復することに焦点を当てている」と書いた。 （バタチャリヤ氏は直接のコメント要請には応じなかった。）
バタチャリヤ氏は重要な点で麻疹ワクチン接種についてケネディ氏から離れた。昨年の承認公聴会でバタチャリヤ氏は、麻疹・おたふく風邪・風疹（MMR）ワクチンと自閉症との間に関連性がないことを示すデータに確信を持っていると述べたが、ケネディ氏は自身の公聴会でこの感情を伝えることを拒否した。 1月に、 ニューヨークタイムズ ポッドキャストのバタチャリヤさんはまた、MMRワクチンの接種率が「低すぎる」という苦悩についても述べた。そして、先週のCDCでの会議で、バタチャリヤ氏は次のように述べた。 提供された 親が子供に麻疹ワクチンを接種するよう公に奨励すること。
代理店内の一部の人は、この発表を感謝と熱意を持って迎えた。しかし、リース氏や他の何人かの外部専門家は、そのような反応は政府機関の基準がいかに低く設定されているかを強調するだけだと私に語った。理論的には、バタチャリヤ氏の内部コメントは、連邦政府によるワクチン接種に対するより友好的なアプローチを予感させる可能性があるが、それはまだ実現していない。今週ソーシャルメディアに投稿されたビデオの中で、バタチャリヤ氏はケネディ氏と同様、麻疹ワクチン接種の予防効果を賞賛したが、家族にワクチン接種を直接奨励するまでには至らなかった。 （ニクソン大統領は、MMRワクチンに関するバタチャリヤ氏のコメントが他のHHS指導者からの逸脱を表しているという考えに異議を唱えた。「ワクチン接種は依然として麻疹を予防する最も効果的な方法であり、ケネディ長官や他のHHS責任者らはこの点について非常に明確かつ一貫している」と彼は書いた。
バタチャリヤ氏は、麻疹ワクチンは、特に伝染を減らすという点において、新型コロナウイルスワクチンよりも強力であると正しく指摘した。しかし、麻疹の流行を封じ込めるには、接触者の追跡、隔離、人々の移動や行動を制限する可能性のある公衆衛生上のメッセージングへの多額の投資も必要であり、これらすべてがバタチャリヤ氏の感性に反する可能性がある。グレート・バリントン宣言は、緩和措置がほとんどなく、比較的開かれた社会を維持することで、公衆へのその他の危害を抑えながら死亡者数を低く抑えることができると示唆した。しかし、それはまた、公衆衛生関係者のほとんどが耐えられないと考えるレベルの苦しみと死を暗黙のうちに受け入れたことでもあり、この枠組みは今日の感染症への対応に容易に応用できるものである。バタチャリヤ氏の新型コロナウイルスに関するレトリックは、病気の重症度を最小限に抑え、若者や健康な人にとって感染は重要ではないものとして無視するという、ケネディ氏のはしかに関する枠組みを反映していることがある。私はHHSに対し、バタチャリヤ氏の見解では、国内での麻疹の流行は長期にわたる隔離、ワクチン義務の強化、または感染の可能性がある場合にワクチン接種を受けていない子供を教室から締め出すなどの厳格な学校方針を正当化するのではないかと尋ねたが、ニクソン氏はその質問には答えなかった。
スタンフォード大学医学博士のサンティアゴ・エンリケ・サンチェス氏は、バタチャリヤ氏は「自分がずっと正しかったことを証明するために、すべての歴史を遡及的に書き換える」ことに熱心なようだ。バタチャリヤの経歴を詳しく追跡し、執筆してきた学生が私に語った。たとえバタチャリヤ氏のCDCでの勤務期間が短くても、彼は自分が責任を負っている間、CDCに自分のバージョンの現実を認めさせることに熱心であるようだ。彼は政府機関への信頼を回復するために努力していると主張するかもしれないが、彼の行動はその逆を達成する可能性の方がはるかに高いようだ。
#ジェイバタチャリヤが新型コロナウイルスの頂点に立つかもしれない