政府会計検査院の報告書によると、消費者製品安全委員会は、輸入された子供用食品に含まれる鉛に関連する規制を強化するためにさらに努力する必要がある。
GAOの報告書は、委員会が第三者の試験機関の問題を監視することが特に重要だと述べた。委員会は製品を検査する際に証明書をチェックしているが、米国に流入する出荷品数が数百万に上るため、コンプライアンスを強制するのは難しいとGAOは認めた。
同委員会は7月、子供用食品やその他の子供向け製品を米国に発送する企業に対し、民間および外国政府の研究所からの報告書を電子的に提出するよう義務付ける予定だが、これらの報告書がどのように検証されるかは明らかではない。
GAOの報告書によると、「CPSC（消費者製品安全委員会）は、検査の実施を承認した研究所がもたらすリスクを評価するために追加の措置を講じる可能性がある」という。
CPSCの関係者らは、電子申請は、輸入業者が臨床検査文書を欠いている場合の検査完了の遅れなどの課題に対処するのに役立つ可能性があると述べている。しかし、GAOの調査では、CPSCが輸入業者がタイムリーで正確なデータを提出することを保証するための監視計画を策定していないことが判明した。 GAOによれば、そのような計画を確立することは、CPSCが電子出願がより効果的なターゲット設定やより効率的な審査を行うなど、意図した目的を確実に達成するのに役立つだろうという。
さらにGAOは、CPSCには子供向け製品をテストするサードパーティの研究所が認定やその他の要件を満たしていることを検証する審査プロセスがあるものの、不正確なテストや誤った結果の報告など、潜在的なリスクを評価するためにあらゆるタイプの研究所にわたるデータを積極的に分析していないことを発見した。
「CPSCは最近、不当な影響からの保護策をより適切に評価するために、メーカーが所有する研究所の違反データの分析を開始したが、独立系研究所や政府の研究所については分析を行っていない。これらの研究所の違反データをより適切に活用することで、CPSCはあらゆるタイプの研究所に関連する潜在的な問題を特定して対処できるようになり、違反製品が市場に入るのを防ぐことができるだろう」とGAOの報告書は述べている。
「CPSCは、子供向け製品のテスト要件の一部を見直して更新しましたが、鉛の要件は見直していません。2008年消費者製品安全性向上法では、CPSCは少なくとも5年ごとに鉛の要件を見直すことが義務付けられていますが、これまでは行われていませんでした。」
「さらに、CPSCには、子供向け製品に含まれる有毒物質に関連する変化をスタッフがどのように監視すべきかについての書面による手順がありません。鉛の要件を見直し、有毒物質に関する最新情報を常に把握するためのプロセスを文書化することで、CPSCは基準を強化し子供を危害から守る機会を逃さないようにすることができます。」
GAO は、子供向けの輸入食品およびその他の子供向け製品が鉛の制限を超えないようにするため、CPSC に対して 4 つの具体的な勧告を出しました。 CPSCは勧告に同意し、実施する意向を示した。
推奨事項は次のとおりです。
- 電子申請要件の遵守を監督する計画を確立する。
- 違反データを使用して独立機関および政府機関に関連するリスクを評価するプロセスを確立する。
- リードの要件をレビューし、5 年ごとにリードのレビューを完了するためのプロセスを文書化します。そして
- フタル酸エステル類やその他の有毒物質に関連する変更を常に最新の状態に保つためのプロセスを文書化します。