今週日曜日、ジム・ヒラー氏がロサンゼルス・キングスのヘッドコーチの職を解任され、後任には元アシスタントコーチのDJ・スミス氏がシーズンの残り期間クラブの指揮を執ることになる。
さらに、キングスの選手育成コーチのマット・グリーンがスミスのアシスタントコーチとして加わることも発表された。
56歳の同監督は、2024年2月2日に解任されたトッド・マクレラン氏の後任として3年目のシーズンを迎えていた。ロサンゼルスのクラブは今季24勝21敗14敗の戦績を持ち、パシフィック地区で5位に位置している。
土曜日に行われたカルガリー・フレームズ戦の2-0の勝利は、8試合（2-5-1）で2度目の勝利となった。キングスは過去4試合で22失点を喫していた。キングスは先週木曜日、クリプト・コム・アリーナでエドモントン・オイラーズに８対１で敗れた。
キングスのゼネラルマネージャー、ケン・ホランド氏は「ジム・ヒラーの献身、プロフェッショナリズム、そして選手たちとチームに毎日示してくれた献身的な姿勢に感謝したい」と語った。 「彼はコーチであり、尊敬される人物であり、我々は彼のベンチでの働きに感謝している。
「シーズンの現時点で、私たちのグループがその可能性を発揮し、私たちが期待するレベルで競争するための最良の機会を与えるためには、リーダーシップの交代が必要であると考えています。これらの決定は決して軽々しく下されるものではありませんが、私たちの責任はこのチームを現在および将来の成功に向けて整えることです。」
スミス氏は過去5シーズン（2019～24年）の一部でオタワ・セネターズのヘッドコーチを務めた後、2024年2月5日に組織に加わった。彼はトロント・メープルリーフスのアシスタントコーチ（2015-19）でもあり、オタワに雇用されるまで、現キングスのヘッドコーチ、ジム・ヒラーとともにベンチで4シーズンを過ごした。
オンタリオ州ウィンザー出身の彼は、NHLのコーチとしてのキャリアに先立って、オンタリオホッケーリーグ（OHL）で故郷のウィンザー・スピットファイアーズ（2005～12年）とオシャワ・ジェネラルズ（2012～15年）の間で10年間コーチを務めた。
ウィンザーでアシスタント兼アソシエートコーチを務めていた間、スミスはスピットファイアズを2009年と2010年のJ・ロス・ロバートソン・カップ（OHLチャンピオンシップ）とメモリアル・カップの2連覇に導き、カナディアンホッケーリーグ（CHL）のトップチームに成長させた。
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