NASCAR のトップレベルでは、年間を通じて何人かのドライバーが 3 連勝、さらには 4 連勝を達成しました。しかし、新しいシーズンの始まりから連続して走り続けることができたドライバーはいない。
タイラー・レディックはデイトナ500の最終周の混乱を回避し、わずか1周リードでこのスポーツ最大のレースに勝利した。 7日後、彼はレース終盤のスピンから復帰し、アトランタで右フロントフェンダー全体を外しながら2度の延長戦で勝利を収めた。
そして今、チャンピオンシップリーダーはサーキット・オブ・ジ・アメリカズで新たなチェッカーフラッグを見据えている――その勝利は彼を独自のカテゴリーに入れることになるだろう。
レディックは現在、NASCARカップ史上、シーズン初めに連続レースで優勝したわずか6人のドライバーのうちの1人であり、2009年以来初めてそれを達成した。しかし、彼の前にいた5人の誰も、スリーピートを成し遂げることができなかった。
タイラー・レディック、23XI レーシング
今日の NASCAR はかつてないほど競争が激しくなっていますが、レディックはそれに真剣に取り組んでいます。ストリート/ロードコース6連覇を目指すシェーン・ヴァン・ギスバーゲンが本命だが、レディックはCOTAの全ドライバーの中で最高の平均フィニッシュを記録し、最多のトップ5とトップ10入りを果たしている。
しかし、他の5人のドライバーがすでにこの素晴らしい偉業を達成するのを止めた何が起こったのでしょうか?見てみましょう:
マット・ケンセス — 2009
ケンセスは雨で短縮されたデイトナ500で優勝し、1週間後のフォンタナでも再び優勝した。しかし、ラスベガス・モーター・スピードウェイで行われた今年の第3レースではほんの数周を周回しただけで、スリーピートをまともに狙うことはできなかった。ケンセスは#17 ローシュ・フォードのエンジンが故障したため43位で終了した。
ジェフ・ゴードン — 1997
デイトナ 500 とロッキンガムで優勝した後、ゴードンはリッチモンド レースウェイで今年の第 3 レースの有力候補となりました。 2位スタートの後、ゴードンはレースの最初の65周をリードした。しかし、彼は再びラップをリードすることはありませんでした。彼は終盤のラップではトップ5以内を走っていたが、実際にはゴードンは1周遅れだった。彼はリードラップに戻ろうとしたときにレースリーダーと接触しましたが、必要な注意が飛んだまさにその瞬間、#24 ヘンドリック・シボレーはリーダーたちによってラインに戻されました。結局、ゴードンは1周遅れの4位でフィニッシュした。しかし、彼は連勝でシーズンを開幕し、その後チャンピオンにも輝いた唯一のドライバーという栄誉を保持している。
デビッド・ピアソン — 1976
ピアソンはリバーサイドでの開幕戦で勝利し、デイトナ500では最終ラップでリチャード・ペティと衝突した後、フロントエンドを破壊しながら這ってラインを横切って劇的な勝利を収めた。今年の第3レースはロッキンガムで、ウッド・ブラザーズのドライバーは4番グリッドからスタートした。彼は早い段階で数周リードしましたが、オイルポンプの故障によりチェッカーフラッグに到達することはできず、#21 の一日は終了し、ピアソンは 29 位でフィニッシュしました。
ボブ・ウェルボーン — 1959
ウェルボーンはチャンピオン・スピードウェイ・ショートトラックでのシーズン開幕戦で優勝し、その後デイトナでのデュエル予選レースでも優勝し、それが公式レースでの勝利としてカウントされた。そして、59年シーズンの第3戦となったデイトナ500ではポールポジションからスタートしたが、レース開始75周目にウェルボーンのエンジンが故障した。 DNFで41位となった。
マービン・パンチ — 1957
パンチはウィロースプリングスのロードコースで優勝して57年シーズン（実際には1956年12月に始まった）の開幕を飾り、その後コンコードスピードウェイのダートトラックで行われた次のイベントでも優勝した。今年の第3レースは、もう一つのロードコースであるタイタスビル・ココア・スピードウェイで開催された。パンチは6位からスタートして3位でフィニッシュし、このリストに載っているドライバーの中で3連勝で新シーズンを開幕するという使命に最も近いドライバーとなった。
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#COTAではタイラーレディックはNASCARカップ史上かつてないことを成し遂げることができるかもしれない