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2026-02-26 05:49:00
何十年もの間、私たちは砂との戦いに負け続けてきました。気温が上昇し、私たちが蓄えている水が枯渇しても、砂漠はゆっくりと成長を続けます。 容赦ない拡大。しかし、中国で行われた59年にわたる画期的な研究は、私たちがこの問題をまったく間違って見てきたことを示唆している。木を植える代わりに、私たちは太古の微生物の「種」を植えるべきです。
研究によると、これらの微生物は 15 年間の自然回復を 1 つの季節に圧縮することができます。その秘密は、誘導生物土壌クラスト（IBSC）と呼ばれる戦略です。
オリジナルのテラフォーマーズ
砂漠を止めようとするとき、私たちは通常、シャベルや苗木に手を伸ばします。中国はタクラマカン砂漠の端に沿ってこれを何年にもわたって実施し、目覚ましい成果を上げている。しかし、木が存在するずっと前から、地球にはすでに独自のテラフォーマー、シアノバクテリアが存在していました。
太陽光で動くこれらのバクテリアは、砂漠の真の開拓者です。少しでも水分を感じると、多糖類と呼ばれる粘り気のある糖がにじみ出ます。これらの糖は生物学的な接着剤のように作用し、緩んだ砂粒を結合して、粘着力のある生きた網を作ります。彼らは信じられないほど回復力があり、ほとんどの植物が簡単に枯れてしまうような猛烈な暑さや直射日光の中でも成長します。
論理は単純です。まず土壌を修正します。安定した地殻を作ることで、風が地面を引き裂くのを防ぎます。これにより、自生の草や低木が最終的に自然に根付くことができる安全な港が形成されます。
しかし、それはうまくいきますか？
59年の証拠
で発表された研究では、 土壌生物学と生化学、研究者らは、この種の実験としては最長となる59年にわたる野外実験から得られたサンプルを分析した。彼らは、数十年にわたって自然に形成される自然生物学的土壌クラスト（NBSC）と、砂にバクテリアを播種することによって作成される誘導生物学的土壌クラスト（IBSC）を比較しました。
その違いは顕著でした。自然条件下では、安定した地殻が形成されるまでに 15 年かかることがあります。 「誘導」播種では、その期間は 1 ～ 2 年に短縮されます。しかし、メリットはそれだけではありませんでした。誘導されたクラストもより良好に機能した。炭素と窒素の蓄積は大幅に増加し、地殻の年齢と直接相関しました。
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漂流砂を健全な生態系に変えるためのさまざまな戦略。研究からの画像。
しかし、最近の画期的な出来事は、 沙坡頭砂漠研究実験場。研究者たちは、砂漠を土壌に変えるために使用できるシアノバクテリアの「固体種子」を開発しました。当初、科学者たちはシアノバクテリアの液体培養物を噴霧しようと試みたが、それには重機と電気が必要であり、この 2 つは人里離れた砂丘地帯の真ん中ではめったに見られない。
現在、彼らはこれらの微生物を、有機物と混合した乾燥した持ち運び可能な「種子」に変えました。これらは、人力やドローンで立ち入り禁止の場所に運び、散布することができます。雨が降ると種子が「活性化」し、接着剤が固まり始めます。
これらのクラストは、ある意味非常に弾力性があります。それらは自然環境と融合して安定し、微生物群集の永続的で持続可能な一部となる傾向があります。しかし、それらは壊れやすいものでもあります。たった 1 つのタイヤの跡や家畜の群れが、10 年にわたる微生物の働きを数秒で粉砕する可能性があります。
未来は種だ
現在、砂漠化の脅威が迫っている 地球の地表の 40%。中国のアプローチは、まれな双方にとって有益な結果をもたらします。伝統的な植林による膨大な水の影響を及ぼさずに生態系を回復します。
そして、このアプローチは世界中の多くの場所で機能する可能性があります。さまざまなタイプの地域で機能する可能性があり、1 つのタイプのエコシステムのみに限定されません。この研究は、これらの人工地殻が単に細菌の単一培養物として留まるわけではないことを示した。彼らは実際に「友達」を招待します。誘発された地殻には栄養素が急速に蓄積され、炭素と窒素のレベルが急上昇し、他の種にとっての標識として機能しました。土壌にしっかりとした基盤を与えれば、生態系の残りの部分は何をすべきかを正確に知っていることがわかりました。
今後5年間で、中国はこれらの固体種子を使用して10万ムー（約6,600ヘクタール）近くの砂漠を回復する計画を立てている。それは広大な土地ではありませんが、砂漠との戦いにおけるパラダイムシフトになる可能性があります。このアプローチでは、単に砂を止めるだけではありません。私たちはそれが再び生き返るのを手助けしています。
#中国の科学者は古代の微生物を使って砂漠の砂丘を土に変えている