メリーランド州議会は水曜日、歴史的競馬（HHR）マシンの必要性についての証言を聞くことになっている。スロットのようなデバイスを使用すると、プレーヤーはパリミューチュエル形式で、すでに実行されているレースに賭けることができます。午後１時の公聴会では超党派の支持を得た法案「ＳＢ６３９」が審議される。これにより、フリーステートの6つのカジノ、メリーランド・フェアグラウンド、4つの場外賭博（OTB）場所、競馬場でのHHRが許可されることになる。
共和党州上院議員ポール・コーダーマン氏は、法案提出は2度目だと述べた。しかし同氏は楽観的で、「間違いなく関心はある。それに疑問の余地はない。ただ、誰もが共存できる方法を見つけようとしているだけだ」と語った。
コーダーマン氏の構成員には、OTBパーラー、フレデリックにあるロングショット・スポーツブックのオーナー、アリス・コーエン氏が含まれる。この法案の推進力であるコーエン氏は、過去 3 年間で OTB 収入が 40% 減少したことを取り戻すためには法案が必要であると述べています。
コーエン氏は、この衰退は、メリーランド州でのオンラインスポーツ賭博の開始と一致しており、「スペースや資本の再投資におけるイノベーションの欠如と重なっている。歴史ある競馬が証明された革新的な解決策である」と述べた。
コーエン氏は、「私たちは本当に岐路に立たされている。革新する必要があるか、それとも閉鎖する必要がある。だから私たちは法律を制定しようとしている」と主張する。 [HHRs] 私たちのビジネスを維持するための手段として。」
OTB 所有者は、メリーランド州が HHR を通じて年間 1 億ドルを実現し、約 40% の税金がかかると主張している。コーエン氏の数字は、ロッキーギャップリゾートが支払った税率を前提としている。
コーダーマン氏は、「特定のマシンの設置場所によって異なります。6 つのカジノはすべて異なる税率を持っています。それらは、それぞれのカジノの設立時に交わされた個別の合意に基づいています。」と説明します。
コーエン氏もコーダーマン氏も、メリーランド州も資金が必要だという。自由州は毎年増大する14億ドルの財政赤字を抱えている。二人はまた、HHR からの寄付金の主な受け手として教育資金を重視しています。
法案自体はもう少し複雑です。 HHRの税金は、教育に資金を提供するメリーランド州の未来のための青写真（100億ドル相当）、5％を受け取る一般基金、騎手たちの財布、そして小規模・少数派・女性経営の企業会計に分配されることになる。
コーダーマン氏は競馬業界が危機的状況にあると表現することをためらうが、「競馬業界を元気づける助けにもなるだろう」と語る。コーエン氏はあまり躊躇していない。 「メリーランド競馬は常に補助金を求めています。今年は900万ドルです。永久に700万ドルだと思います」と彼女は言う。
現時点では、カジノ業界はSB 639に関して独自の顧問を続けている。チャーチルダウンズ競馬場はコメントを拒否したが、MGMリゾーツ・インターナショナル、シーザーズ・エンターテインメント、センチュリー・カジノズは全く反応しなかった。 Penn Entertainment と Cordish Gaming も同様に、いずれもメリーランド州でカジノを運営しています。
「カジノは自分たちの縄張りを非常に大切に守っています」とコーダーマン氏は言う。 「現在、カジノは VLT を導入しているため、ある時点ではこれがカジノのスロット領域の侵害であるとみなしています。」
共和党議員は、メリーランド州のギャンブルが今後も成長しないと考えるのは甘いだろうと付け加えた。 HHR はカジノに誘致されるニッチな市場であるため、HHR は自然な進化だろうと彼は言います。
コーダーマン氏はまた、OTBよりもカジノベースのHHRの方が有利な税率であることを示唆した。それは、カジノがスロットマシン、テーブルゲーム、ショッピングなどの「異なる体験」を提供しているからでしょう。
HHR への参加が禁止される主体は、自由州のすべてのオンライン スポーツ賭博 (OSB) 運営者で、主に FanDuel と DraftKings です。 「私たちはこれを実店舗での取り組みにしたいと考えています。実際には、既存のビジネスに雇用と人材をもたらすことが目的です」とコーエン氏は説明します。彼女は、OSBプロバイダーがメリーランド州のスポーツ賭博収益の98パーセントを消費しており、小売賭博は低迷していると詳しく説明した。
コーエン氏は、HHR の経済的影響は、500 台のマシンが設置されるごとに、少なくとも 100 人の新しい雇用が生まれるだろうと主張しています。法律では、州全体で最大 4,000 人が指定されています。
「これには、レストランやホテルなど、これらの施設の周囲で起こるすべての偉大なインフラや経済発展は含まれていません」とコーエン氏は主張する。 「ですから、私たちはこれをメリーランド州全体にとっての勝利にしたいと本気で考えています。」
コーダーマンと同様に、コーエンも SB 639 に合格する可能性について楽観的です。「ネットポジティブをもたらしたことはわかっています。したがって、良い気分です。」と彼女は言います。
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