健康

アルツハイマー病は脳血流の静かな低下から始まる可能性がある

血液が脳内を移動する方法と脳細胞が酸素を受け取る方法の小さな変化が、アルツハイマー病のリスクと密接に関係している可能性があります。これが、南カリフォルニア大学ケック医科大学のマーク＆メアリー・スティーブンス神経画像情報学研究所（スティーブンスINI）による新しい研究の結論だ。 この研究は、 アルツハイマー病と認知症: アルツハイマー病協会ジャーナル、認知障害のある高齢者とない高齢者を調査しました。研究者らは、脳血流と酸素レベルの簡単で非侵襲的な測定が、アミロイド斑の蓄積や、記憶において中心的な役割を果たす脳の部分である海馬の縮小など、アルツハイマー病のよく知られた兆候と関連していることを発見した。この結果は、脳血管の健康状態が病気の進行に早期に影響を与える可能性があり、顕著な症状が発現する前に危険にさらされている人々に警告するのに役立つ可能性があることを示唆しています。 「アミロイドとタウがアルツハイマー病の主要な役割を果たすと考えられることが多いが、血流と酸素供給も重要である」と、この研究の筆頭著者でUSC博士号取得候補者であるアマリリス・A・ツィクニア氏は述べた。 「私たちの結果は、脳の血管系が健康に老化したときと同じように機能すると、認知機能の健康状態の向上に関連する脳の特徴も見られることを示しています。」 脳循環を測定するための非侵襲的ツール これらの変化を研究するために、研究チームは、人が静かに休んでいる間に使用できる、痛みを伴わない 2 つのテクニックに頼りました。経頭蓋ドップラー超音波検査は、血液が脳の主要動脈を通過する速度を追跡します。近赤外分光法は、酸素が皮質の表面近くの脳組織にどの程度効果的に到達するかを評価します。 その後、研究者らは高度な数学的モデリングを適用して、これらの測定値を脳血管機能の全体的な指標に統合しました。これらの指標は、血圧と二酸化炭素の自然な変動に応じて脳が血流と酸素供給をどの程度適切に調整しているかを反映します。 血管の健康はアミロイドと記憶中枢に関連している 血管指標が認知的に健康な成人の血管指標によく似ている参加者は、アミロイドレベルが低く、海馬が大きい傾向がありました。どちらの特徴もアルツハイマー病のリスクの軽減に関連しています。 「これらの血管の測定は、脳の健康に関して意味のあることを捉えています」と、この研究の主著者であり、ケック医科大学神経学の助教授であるメレディス・N・ブラスキー博士は述べた。 「それらは、アルツハイマー病の研究に一般的に使用されるMRIやPETスキャンで見られるものと一致しているようで、血管の健康とアルツハイマー病のリスクの標準的な脳の測定値がどのように関連している可能性があるかについて重要な情報を提供します。」 研究者らはまた、軽度認知障害または認知症と診断された人は、認知が正常な参加者に比べて血管機能が弱いことも観察した。この発見は、脳の血管の健康状態の低下が、より広範なアルツハイマー病の連続体の一部であるという見解を裏付けています。 「これらの発見は、アルツハイマー病には古典的な神経変性変化に加えて、血管の重要な寄与が関与していることを示す証拠が増えています」とスティーブンスINI所長のアーサー・W・トーガ博士は述べた。 「血流と酸素の調節がアミロイドと脳の構造とどのように相互作用するかを理解することで、早期発見と潜在的な予防への新たな扉が開かれます。」 より早期かつ広範なスクリーニングの可能性 MRI や PET イメージングと比較して、これらの方法はコストが低く、実行も簡単です。注射、放射線被ばく、または患者にとって厳しい作業は含まれません。そのシンプルさにより、大規模なスクリーニングや、より集中的な脳画像検査を受けることができない個人にとって有用となる可能性があります。 著者らは、この調査結果はある時点の単一のスナップショットを表しており、原因と結果を確立するものではないと警告しています。現在進行中の長期研究では、これらの血管測定値の変化が将来の認知機能の低下や治療への反応を予測できるかどうかを確認するために参加者を追跡しています。 「これらの信号を長期にわたって追跡できれば、リスクの高い人々をより早期に特定でき、血管の健康状態を改善することでアルツハイマー病に関連する脳の変化を遅らせたり軽減したりできるかどうかをテストできるかもしれない」とツィクニア氏は述べた。 研究について Tsiknia 氏と Braskie 氏に加えて、この研究の他の著者は Peter S. Conti、Rebecca J. Lepping、Brendan J. Kelley、Rong Zhang、Sandra…