サウジアラビアのアル・ウラー渓谷の中心部と、息を呑むほど美しいナバテア人の都市ヘグラへの旅

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それは地球上で他に類を見ない風景です。 2,000 年以上前に人間によって彫られた砂岩の山々。長い間鎖国状態が続いていたこの国において、まだほとんど知られていない宝物。ここはサウジアラビア北西部のアル・ウラー渓谷です。この遺産を発見するため、遠征はガイドとレンジャーとともに四輪駆動車で行われます。紀元前 1 世紀に遊牧民であるナバテア人が定住したのは、この砂漠の真ん中でした。この都市はと呼ばれています ヘグラ。

その遺跡の中には、110 を超える墓が岩に刻まれています。 「人が死ぬと、私たちはミイラにしてこの棚に置き、レンガで閉じました。」私たちのガイド、ファイサル・アル・バラウィはこう説明します。ナバテア人の中には、死後の世界についてさらに大きな計画を立てている人もいました。他の墓から離れた別の墓は高さ 16 メートルです。 「一人の人間が一つの墓を掘るのに、山全体が必要でした。考古学者は、100人以上が作業に携わり、8か月から2年かかったと推定しています。」

この地域には、紀元前 1,000 年紀に 2 つの王国の首都だったオアシス、ダダンなど、他の文明が住んでいました。このことは、岩や都市の遺跡に今もよく保存されている碑文によって証明されています。 「このブロックは一見すると建物の壁の根元から来ていると思われます。非常によくあるこのモチーフに注目してください。実際、ここではそれは蛇のモチーフです。」詳細については、フランス アル ウラ開発庁のイングリッド ペリセ ヴァレロ氏が述べています。

イングリッド・ペリセ＝ヴァレロは考古学者チームを率いています。彼女は20年以上にわたり、サウジアラビア人やフランス人とともに、これらの人々の生活様式を知るための発掘調査を行っている。 「今日の世界には、やるべきことがすべて揃っていて、ほとんど白紙のページにいるような気分になれる場所はほとんどないと思います。」彼女は強調する。

数キロ離れたアルウラーの旧市街は、12 世紀に日干しレンガで建てられ、1980 年代まで人が住んでいた。 「旧市街は侵略を防ぐために迷宮として造られた。侵入者が入ったら迷子になるだろう」ガイドのアティフ・アル・バラウィさんはこう説明する。サウジアラビアが世界中からの観光客に開放されてからわずか6年しか経っていない。ガイドになった35歳のサウジ人にとって、これはチャンスだ。 「これは大きな変化であり、信じられないほどの変化であり、私たちはこのストーリーを共有できることを嬉しく、誇りに思っています。」 昨年は8万人の外国人を含む30万人がこの史跡を探索した。大衆観光客とは程遠い、依然として機密扱いの目的地。

「素晴らしいです。彼らは巨大ですが、彼らに隣接すると私たちが非常に小さいことがわかります。」フランス人訪問者はこう打ち明けた。 「本当に素晴らしく、息を呑むような美しさです。山々や現代的な雰囲気など、この地域の魂を彼らがどのように保存してきたかに感銘を受けました。」同じく通りがかりの女性が付け加えた。

より多くの旅行者を収容するために、特に高級顧客向けに、砂色のテントの下に覆われ、2 つの岩の間にプールを備えたヴィラに、1 泊 500 ～ 4,000 ユーロの新しいホテルが近年登場しています。サウジ当局がホテル経営者に求めた自然との調和。

「私たちは政府から非常に強力な支援を受けており、政府はアル・ウラーをサウジアラビアおよび世界中で最も象徴的な目的地の一つにしたいと考えています。私は限界があり、訪れるべき場所の一つになると思います。」「バンヤン・ツリー」の地域ディレクター、バベシュ・ラワル氏はこう説明する。

サウジ君主国は2030年までにこの地域に100万人の観光客を呼び込むことを望んでおり、これを達成するために13億ユーロ以上を投資する準備をしている。