アメリカはポリオからどれくらい安全ですか?

13 歳の音楽の天才イツァーク パールマンが 1958 年に「エド サリバン ショー」に出演したとき、視聴者は彼の並外れた才能を知ることができました。彼らが見ることができなかったのは、彼が歩くために必要な装具と松葉杖でした。

パールマンがポリオに罹患したのは4歳のときでした。 「私はすでに走ったり歩いたりしていましたが、ある朝起き上がったとき、立っていることができなかったことを覚えています」と彼は言いました。 「いつもはベッドの上に立ってました。それから外に出て服を着たりしてました。突然、こんな感じになりました。 停止。もうそれはできません。」

パールマンさんは、世界中の他の何十万人もの子どもたちと同様、ポリオに対する最初のワクチンが 1955 年に利用可能になる前にポリオウイルスに感染していました。彼は約 6 年間ワクチンを接種できませんでした。 「ええ、私はワクチン接種を受けていない場合に起こることをお伝えするためにここにいます」とパールマン氏は語った。 「私の人生は永遠に変わってしまいました。両親は動揺していました。ああ、とても動揺していました。」

ポリオウイルスは重度の麻痺を引き起こす可能性があり、呼吸するために機械が必要な子どももいた。パンデミックの絶頂期、1940年代後半から50年代前半にかけて、何千人もの子供たちが鉄の肺によって命を救われました。

「保護も治療法もなかった」とニューヨーク大学グロスマン医科大学教授でピューリッツァー賞を受賞した著書の著者である歴史家のデイビッド・オシンスキー氏は語る。 「ポリオ：アメリカの物語」。 「実際に行動する親になることも、手を出さない親になることもできます。それは問題ではありませんでした。子供をポリオから守ることはできませんでした。」

ポリオウイルスは、水、食べ物、感染者との濃厚接触を介して広がります。治療法や FDA が承認した抗ウイルス治療法はありません。

オシンスキーは、1950年代に子供時代に受けた代償を回想している。「人混みから離れなければならなかった。ボウリングにも行けなかった。映画にも行けなかった。泳ぎにも行けなかった。ビーチは閉鎖され、プールも閉鎖された。両親が私に毎週ポリオの検査をさせたのを覚えている。あごを胸に当ててもいいですか?足の指に触れてもいいですか?そして、ほんの少しの硬さがパニックを引き起こすのです。」

しかし、その恐怖はどうなったのでしょうか？ 「その恐怖を解消したのはワクチンだった」とオシンスキー氏は語った。

最初のポリオワクチンは、1954 年にジョナス・ソーク博士によって開発されました。発売前に、200 万人近くの子供たちを対象にテストが行われ、一部の子供にはワクチンが接種され、一部の子供にはプラセボが投与されました。 「今日の例を考えてみてください。ワクチンが実験的に開発され、親たちが200万人の子供たちを急いで列に並ばせることになるでしょう」とオシンスキー氏は語った。 「今日では前代未聞のことだ。」

ワクチンは安全で効果的であることが判明し、麻痺性ポリオの症例は激減しました。両親は子供たちにワクチン接種を受けさせようと急いだ。

そして、オシンスキーの母親は何をしたのでしょうか？ 「私を列に押し込んでください！」彼は笑った。

1961 年に、アルバート セービン博士によって開発された経口ポリオ ワクチン (基本的には角砂糖を投与するワクチン滴下) が米国内および海外で広く採用されました。

しかし、現在もウイルスは世界の特定の地域で蔓延しています。

オシンスキー氏は、「もしあのウイルスが米国に来て、人口のかなりの割合がワクチン接種を受けていないとしたら、ポリオは再び流行するだろう。それは飛行機に乗ればすぐにできることだ」と語った。

ポリオ感染者が、ポリオに対する免疫を持つ十分な数の人々と接触すると、ウイルスは行き止まりに陥ります。このいわゆる「集団免疫」は、ワクチン接種を受けていない人々や免疫力が低下していると推定される2,000万人以上のアメリカ人を守るのに役立ちます。

50州すべてが学校に通うためにポリオワクチン接種を義務付けています。しかし近年、 免除を利用して子どもの予防接種を避ける親が増えている、ポリオが再発する可能性があるとの懸念が生じています。

CDCの予防接種実施に関する諮問委員会の委員長であるカーク・ミルホアン博士は、最近のポッドキャストのインタビューで、ポリオワクチンが普及する時期が来たかもしれないとほのめかした。 オプション:

「ポリオを見てみると、私たちは当時とは異なる時代に生きていると考えることを恐れる必要はありません。私たちの衛生環境も異なり、病気のリスクも異なります。したがって、これらすべてが、リスクを冒してワクチンを接種する価値があるかどうかの評価に影響を及ぼします。」とミルホアン氏は語った。

ミルホアンは、この記事のための「サンデー・モーニング」からのインタビュー要請を断った。

オシンスキー氏は、「これは子どもたちの命が危険にさらされている状況だと私には思われ、それが状況を変えることになる」と述べた。

なぜ一部の親たちはポリオワクチンは必要ないと信じているのかとの質問に対し、オシンスキー氏は「ほとんどの人はポリオはなくなったと考えている。彼らはポリオがまだ世界の一部で浸透しているという認識を持っていない」と答えた。

わずか 4 年前、海外旅行者がニューヨーク州のワクチン接種が不十分な地域にポリオウイルスを持ち込みました。彼を守るための集団免疫がなければ、 ワクチン接種を受けていない20歳の男性が麻痺した。

イツァーク・パールマンさんにとって、自身に麻痺を残した病気に対するワクチン接種という選択は明白だ。「70年間、私たちはポリオを非常にうまくやって、ほぼ撲滅してきた。なぜチャンスを賭ける必要がある？チャンスを賭けてはいけない。信じてほしいが、それだけの価値はない。本当に価値がない。」

WEB限定： イツァーク・パールマン氏への拡大インタビュー (ビデオ)
この有名なヴァイオリニストがジョナサン・ラプック博士と、ポリオワクチンが開発される数年前に子供の頃にポリオに感染した後の体験と、障害のために適応しなければならなかった生活上の障害について語ります。同氏はワクチン接種に疑問を抱く人たちにアドバイスをしている。彼はまた、音楽が脳に与える影響と、自分がどのように記憶されたいのかについても語ります。

詳細については:

ストーリープロデュースはメアリー・ラファリ。編集者: キャロル・ロス。

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