過去3年間、ランドラム学術センターの地下で野良猫の群れが静かに暮らしている。彼らは大学から頼まれたり招待されたわけではないかもしれませんが、キャンパスコミュニティによって私たちのものとして採用されました。さて、ノーザンナーに発表された大学の声明によると、これらの動物は「健康と安全上の懸念」により撤去される予定だという。
大学は、これらの猫が野生動物を呼び寄せ、アレルギーを持つ人々を混乱させ、空調設備を妨害する危険性があると主張している。彼らの目から見ると、それらは保守の義務です。しかし、まさにそこから断絶が生じているのです。これらの猫は、彼らの世話をする地域住民にとって害を及ぼすものではありません。彼らは家族です。
ランドラム・アカデミック・センターの外にある餌入れの周りに集まる猫の群れ。 （写真提供：インスタグラム@officialcatsofnku）
大学がポリシーを守らなければならないことは理解しています。動物園になれないのは当然ですが、この政策は問題を模索するための解決策のように感じられると思います。
これらの猫たちは、キャンパスコミュニティに、奪うにはあまりにも重要なもの、つまり喜びを与えてくれています。私たちは学生として、高いストレスレベルと精神的健康問題の発生率に直面しています。猫はこれに対する自然な解決策です。
アレルギーの議論を例に考えてみましょう。猫アレルギーを持つ私は、その不快感を他の人よりよく理解しています。家に帰るときは、目や喉のかゆみを防ぐために、家族の4匹の猫から隔離しなければならないことがよくあります。私のアレルギーは命を脅かすものではないのが幸いですが、それでもれっきとしたアレルギーです。
しかし、こうしたアレルギーを持つ人間としても、行政には再考を求めたい。
猫たちはランドラムの廊下を歩き回ったり、机の上で寝たりしているわけではありません。彼らは、特定の局所的な地域に何年も何事も問題もなく生息している屋外の猫です。動物たちにキャンパス内に留まる「権利」が保障されていないことは理解していますが、動物たちを完全に撤去する理由はまったく見当たりません。
大学は「猫の幸福をサポートする人道的な解決策」を追求したいと主張しており、私はそれを疑いませんが、大学がこのことを行っているのは完全に間違っていると思います。猫の健康状態を真に評価するには、これらの動物がキャンパスコミュニティから受けているケアとサポートのレベルを確認し、それを考慮する必要があります。猫を駆除することは、猫の周囲に設置されている支援システムを取り除くことにしかならず、猫と猫を愛し支援する地域社会の両方に損害を与えます。
ランドラム猫の 1 匹、カウが雪の中に座っています。 （写真提供：インスタグラム@officialcatsofnku）
猫たちがいつまでもランドラムにいるわけにはいかないことは理解しています。一部の教職員や学生は、今後のランドラムの長期改修により猫の移動が避けられないという事実を持ち出し、それが猫の突然の撤去行動に影響を与えたのではないかと疑問を呈している。率直に言って、これは考慮する必要がある完全に正当な点です。ランドラムが建設中であるとき、猫はどこに行くのでしょうか?
しかし、質問がどれほど公正であるかに関係なく、行政もそのプロセスでそれを考慮していないようで、改修が撤去の原因であるとは言及されていませんでした。また、猫をキャンパス内の別の場所に移す計画や意欲についても言及しなかった。
これらすべては、1 つの重大な事実が真実であることを示しています。それは、NKU コミュニティが圧倒的に猫をサポートしているということです。これを書いている時点で、「ランドラム猫を救え」と題されたchange.orgの請願書には2,200以上の署名があり、その数は増え続けている。約15,000人の生徒がいるNKUのような学校の問題としては、これはかなり大きな支援の表れだ。数字が注目に値するだけでなく、請願書には猫が人々の生活にどのような影響を与え、キャンパス体験を改善したかについてのコメントが殺到している。
嘆願書と猫の撤去を報告する北部人のインスタグラム投稿の両方で、情熱的で動揺し、怒っている数十人のコミュニティメンバーがこの状況についての感情を表明した。
先ほども言いましたが、ここで議論されているすべてのことは、地域社会がこれらの猫を愛しており、保護されることを望んでいることを示しています。コミュニティの一員として、私はその声明に心から同意し、大学に対して、この件について声を上げた学生や教員の意見に耳を傾けるよう強く求めます。
冬の間、ランドラム猫に餌を与え続けるために北欧 IoT クラブによって作られた自動猫フィーダー。 (写真提供：ニール・ウォーレン)
この状況の残念な点は、現時点では正確な解決策がわからないことです。ほとんどのことと同様、見た目よりも複雑です。猫の幸福を確保するための最善の方法が正確にはわかりませんが、大学が守るべき方針があることも理解しています。また、残念なことに、行政が専門的な指導を求められる猫の移住コンサルティング会社は存在しないと思います。
私が知っていることは、キャンパスから猫を排除するのは良い解決策ではないということです。この問題と地域の猫への支援に関してコミュニティがどのような立場に立っているのかは明らかです。地域社会と大学の双方が話し合いの場に着き、より良い解決策を導き出せるよう、行政に対しアプローチを再考するよう求めます。
私はこれが政権に対する攻撃や根拠のない批判として受け取られるつもりはまったくありません。これは、人々が自分の信じるもののために声を上げた一例にすぎません。人々の意見は耳を傾けてもらうだけでなく、大学も聞くに値すると思います。コミュニティは猫たちに提供し保護するための情熱とリソースの両方を示しています。そのため、そのコミュニティの支援を活用した解決策に取り組んでみてはいかがでしょうか?
この記事を終える前に、なぜ私がこの特定の問題にこれほど情熱を注ぐのかについて少し説明したいと思います。些細なことのように思える人もいるかもしれませんが、私は動物が人々の日常生活に与える重要性と影響を理解しています。
2009 年 9 月、妹のケイティの 11 歳の誕生日に、彼女は猫の飼い主になりました。これにより、私は代理で猫の飼い主になりました。
5歳の今、私は状況の重大さを理解していなかったかもしれませんが、妹が選んでくれたオレンジと白の小さな猫は、その後私の生い立ちを形成するペットとなりました。彼の名前はミトンでした。
それ以来、私の人生で起こるすべての出来事を通して、ミトンは私のためにいてくれました。車の運転を学ぶこと、初めての仕事、喪失、悲しみ、大学への進学、ミトンはすべてを支えてくれました。
この冬休みの間、12月にミトンは16歳で安らかに亡くなりました。
2025年12月15日、飼い猫のミトンを抱く編集長ヘンリー・クロフォード。
2025 年 23 日。喪失や悲しみは世界共通の経験であり、ペットの喪失が他の喪失と比較できるものではないことは理解していますが、相棒のミトンに別れを告げるのはつらかったです。
本当に最高の猫でした。彼は優しくて、リラックスしていて、フレンドリーで、好奇心旺盛で、一緒にいてとても楽しかったです。彼は私と私の家族の生活を 16 年以上にわたって飛躍的に改善し、私たちは彼と一緒に過ごすことができて嬉しかったです。
それが大学が気づいていないことだ。動物、特に猫が人間に与える影響は信じられないほど大きいのだ。これらのランドラム猫は、尊敬と尊厳に値する、生きて息をしている存在であり、また、私たちに貴重なサービスを提供してくれます。私たちはこれらの猫たちに感謝の気持ちを持っており、私とノーザンナーは大学に猫たちを滞在させる方法を見つけるよう求めています。
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