NASA、月への帰還を守るために進路変更

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何度か技術的な延期を経て、アメリカの機関はアルテミスIIIミッションの一環として計画されている月面着陸を目指して産業競争を再開している。

アメリカの宇宙機関は、スペースXによる一連の遅延を理由に、アルテミスIIIミッションの月着陸船の競争を再開することを決定した。

NASA、SpaceXとの契約を再開

2025 年 10 月 20 日、NASA 長官代理で運輸大臣でもあるショーン ダフィーは、アルテミス III の一部として計画されている月面着陸システム開発の入札募集の再開を発表しました。 2021年にスペースXと締結された最初の契約は、スターシップ宇宙船に基づく降下モジュールの設計に関するもので、金額は推定29億ドルから44億ドルであった。

この計画の立て直しは、イーロン・マスク氏の会社がスターシップの修正版の開発、特に上昇、軌道上での燃料補給、月面着陸という一連の完全なミッションを実行する能力の開発において度重なる遅れに見舞われたことを受けてのものである。 10月に11回目の試験飛行が行われたにもかかわらず、システムはまだ必要な信頼性を実証できていない。フィガロ紙によると、独立した専門家からなる委員会は、プロジェクトは数年間の遅れを重ねる可能性があると推定した。

Space.comが引用したショーン・ダフィー氏は、「問題は彼らが遅れていることだ。彼らは締め切りを延期した」と認めた。 Business Insiderが伝えたコメントによると、同氏はさらに、「私はこの契約を開始する過程にある。ブルー・オリジンのような企業が参加すると思うし、おそらく他の企業も参加するだろう」と付け加えた。

2021年、ジェフ・ベゾスによって設立されたブルー・オリジンはアルテミスIIIには選ばれなかったが、その後アルテミスVミッションの契約を獲得した。したがって、同社は新たな提案を提出する可能性がある。ロイター通信によると、ダイネティクスやロケットラボなど他の米国企業も入札に応じる可能性があるという。このタイトなスケジュールは、中国の競争も動機にしている。フィガロ紙によれば、中国は2026年から月面南極へのロボットミッションを計画しており、2030年にはそこに乗組員を派遣することを目指しているという。

納期を守り、サービスプロバイダーを多様化する

ヒューストン・クロニクル紙の情報によると、アルテミスIIIミッションは当初2027年に計画されていたが、スペースX社による累積遅延により2028年に延期される可能性があるという。新しいスケジュールはアルテミスプログラムの目的に疑問を投げかけるものではありませんが、契約上の再編が含まれています。 NASA は現在、マルチアクター アーキテクチャに焦点を当てることで、単一のサプライヤーへの依存を減らすことを目指しています。

再開された入札募集では、2026 年の第 1 四半期に申請書の提出段階が予定されており、最終的な選定は同年末に行われる予定です。このプロセスの再開は金融市場に直接的な影響を及ぼしました。インベスターズ・ビジネス・デイリーは、潜在的な候補とみなされているロケット・ラボやインテュイティブ・マシーンズなど、宇宙分野の数社の株価が上昇していると報じた。

ショーン・ダフィー氏は、この決定はスペースXを排除することを意図したものではないと明言した。 「私たちの目標はパートナーを制裁することではなく、10年が終わる前にアメリカ人が月に帰還できるようにすることだ」と同氏はBusiness Insiderに伝えた。同時に、SpaceXはテキサス州のボカチカサイトでテストを続けているが、予想されるミッションサイクルの完全な実証は行われていない。