2025年5月下旬、中国海軍はこれまでにないほど西太平洋に進出し、完全武装した空母打撃群を米国とその同盟国が伝統的に支配していた海域に向けて派遣した。正式には日常訓練だった。戦略的には、まったく異なるものに見えました。
鉄鋼大手がアメリカの裏庭に進出
作戦の中心は中国初の空母「遼寧」で、5万トンの旧ソ連の船体であり、中国政府の外洋的野望の象徴となっている。 5月25日、同船はいつもの中国海岸線付近から出航し、数隻の軍艦を伴って太平洋へ向かった。
日本の防衛当局は、沖縄県の宮古島の南約340キロを通過する集団を追跡した。 4日後、中国の空母群はさらに690キロ以上南東に航行し、爆撃機や潜水艦、数千人の米軍が駐留する米国の重要領土であるフィリピンとグアムのほぼ中間に到達した。
中国の空母が西太平洋の奥深くまで進入し、グアム周辺の米国の戦略線を直接かすめたのはこれが初めてである。
北京にとって、その距離は重要だ。 「第一列島線」（中国の東海岸を縁取る米国と同盟を結んだ領土の弧）を越えることは、人民解放軍海軍（PLAN）にとって長年の目標だった。遼寧号の軌跡は、その目標がもはや理論的なものではないことを示している。
トレーニングの使命または鋭いメッセージ?
中国当局は、今回の配備はいかなる国も標的としない通常の外洋演習であったと主張している。国営メディアは、これを「標準的な公海訓練」と称する退役士官らのコメントを報じた。言葉遣いは穏やかで、ほとんど手続き的だった。
しかし、作戦のテンポはそれ自身の物語を語ります。日本と米国の防衛省は、わずか5日間で、戦闘機とヘリコプターを組み合わせた空母グループからの約260機の出撃を記録した。
5日間で260回の打ち上げ
これは、1 日あたり 50 回以上の発射と回収を行っていることになり、中国の主要な海軍基地には程遠い状況です。そのテンポを維持するには、燃料、予備部品、武器の取り扱い、十分に訓練された甲板員など、緻密な兵站が必要です。
- 5日間で約260回出撃
- 毎日 50 機以上の航空機が運航
- 最寄りの中国の港から数百キロメートル
- 複数の護衛艦との連携運用
日本の当局者はこのパターンを「意図的かつ継続的」と表現し、これが単なる整調航行ではないことを示唆している。むしろ、それは中国軍を本国から遠く離れた場所で戦闘準備を整えておくためのリハーサルのように見えた。
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遠隔海域でのハイテンポな飛行運航は、中国が航行するだけでなく空母群を戦い続ける方法を学んでいることを示している。
戦略的閾値を超えた
この象徴性を見逃すことは困難です。何十年もの間、米国は中部太平洋と西部太平洋を独自の海軍の舞台として扱ってきた。空母打撃群は最小限の挑戦で航行し、同盟国を安心させ、ライバルたちにアメリカの到達範囲を思い出させた。遼寧省がグアムに近づきつつある今、その快適ゾーンはプレッシャーにさらされている。
中国は、東シナ海や南シナ海といった沿岸海域を越えて活動することによって、国益が要求するときはいつでも自国の艦隊が外洋太平洋に移動できるというシグナルを送っている。たとえ中国艦船が公海に留まったとしても、米国の「不沈空母」としてのグアムの役割は現在、対抗勢力に直面している。
軍事計画立案者にとって、これは台湾、南シナ海、さらには朝鮮半島を巡る危機シナリオに関する計算を変えることになる。これらのホットスポットの東で活動できる中国空母は、米国の増援ルートと監視パターンを複雑にする可能性がある。
単一の航空会社から航空会社へ
遼寧はもはや単独の実験ではない。 2017 年以降、山東航空と福建航空という 2 つの新しい航空会社が加わりました。これらは共に、中国が沿岸防衛軍から地域、そして最終的には世界的なプレゼンスを目指して構築された海軍への移行を示している。
参入サービス
排水量 (トン)
推進
約エアウィング
遼寧 2012年 5万機 従来型 約40機
山東省 2019年 55,000機 従来型 約44機
福建省での試験 2024 年から 従来型 80,000 機 最大 60 機
山東省はソ連の遺物を改修したのではなく中国で建造されており、国内の造船がすでに古い空母設計に追いついていることを示している。福建省はかなり大型で、電磁カタパルトを利用した最新の航空翼を搭載すると予想されており、コンセプトとしては米海軍の超空母に近い。
中国は単一空母の誇示から、重複配備と持続的なプレゼンスが可能な小型艦隊の配備へと移行しつつある。
なぜグアムが突然露出したように見えるのか
グアムは長い間、米国のアジア戦略の要であった。この島には戦略爆撃機、攻撃型潜水艦、および大量の弾薬が保管されています。また、東アジアとより広い太平洋の間の交差点にも位置しています。米国と中国が関与する紛争があれば、ほぼ確実にグアムが注目を集めるだろう。
遼寧省の航路はフィリピンとグアムのほぼ中間にあり、同島に食料を供給するシーレーンから中国の戦闘機やミサイルが射程距離に入る。米国の司令官は現在、中国の空母が中国の海岸を守るだけでなく、危機の初期から米国の作戦に挑戦するために前進する将来を計画する必要がある。
米国政府はすでにグアムのミサイル防衛を強化し、潜水艦、P-8海上哨戒機、同盟軍艦による哨戒を強化することで対応している。米国側からのメッセージは、太平洋を黙って譲渡することはないというものだ。
不定期導入から新しい常態へ
中国の公式声明は国際法と航行の自由の尊重を強調している。しかし、それぞれの長距離配備は前例を作ります。中国の空母グループがこれらの海域で活動すればするほど、中国政府は中国の存在が日常的で正当なものであると主張することが容易になる。
リスクは計算ミスにあります。米国、日本、オーストラリア、そして現在は中国の船舶や航空機がいずれも比較的狭い地域、特にチョークポイントや主要な島の周囲で運航しているため、事件が発生する可能性が高まっている。国家の誇りや国内政治の立場が固まれば、危険な迎撃や船舶同士の衝突が急速にエスカレートする可能性がある。
かつて圧倒的にアメリカの海洋空間であった場所は、共有の緊張した管理に向かって進んでいる。
これが将来の引火点に何を意味するか
アナリストはすでにシナリオを想定している。例えば台湾危機の場合、同島東の中国空母が米軍をさらに押し出そうとし、給油中のタンカーや米軍戦闘機を維持する支援船を脅かす可能性がある。列島線を越えて中国の機動部隊が存在するだけで、米国の介入決定は複雑になる。
中国が広範な軍事前哨基地を構築している南シナ海では、太平洋の広い範囲で空母グループが活動すれば、中国政府はより柔軟に兵力をローテーションし、米国海軍の動きを監視しながら、ベトナムやフィリピンといった競合する領有権を主張する国に圧力を掛け続けることができるだろう。
この変化を理解するのに役立つ重要な用語
何が起こっているかを明確にするために、いくつかの概念が役に立ちます。
- ブルーウォーターネイビー: 独自の兵站と保護を備え、本拠地から遠く離れた世界中で活動できる艦隊。
- 空母打撃群: 航空母艦とその護衛艦 (駆逐艦、フリゲート艦、潜水艦、補給船) が 1 つの戦闘パッケージとして機能します。
- 最初の列島線: 日本から台湾を経てフィリピンに至る一連の領土。それを突破すれば、中国は太平洋に直接アクセスできるようになる。
- 制海権と制海権の拒否: 競争の目的は、重要な海域を支配するか、単純に相手側が自由に使用できないほど危険にすることです。
これらの用語を理解すると、なぜ単一の航空会社の路線が外務省の雰囲気を変える可能性があるのかがよくわかります。重要なのは鋼材だけではなく、鋼材が生み出す新たな選択肢です。
リスク、メリット、そして次に起こること
中国にとって、「遼寧」とその姉妹艦をさらに遠方に押し出すことは、より現実的な訓練、より大きな政治的発信力、そしてインド洋から中部太平洋までの作戦を支援する能力など、明らかな利益をもたらしている。米国とその同盟国にとって、同様の動きは長年にわたる安全保障体制に対する忍び寄る圧力のように見える。
主なリスクは、双方がこれらの展開を実践的な演習ではなく決意のテストとして扱い始めることです。それぞれの航海にさらに大規模な武力行使で応じる必要がある場合、この地域は永続的に危機に近い状態に陥ることになる。そのため、発砲されるずっと前に乗組員、予算、同盟関係が疲弊する可能性があります。
同時に、中国もワシントンも一歩も退くつもりはないようだ。より多くの中国の空母が本国海域を離れ、米国がグアムや他の太平洋の前哨基地を強化するにつれ、静かな外交ではなく海軍の機動が両国のライバル間のバランスを決定づける10年間の舞台が整った。
#中国海軍は世界のこの地域で初めて最大のライバルである米国に対抗するために姿を現した