ジェイディン・オブライエンは、詐欺に遭っていると思った。
数年前、ノートルダム大学の陸上選手であるオブライエン氏は、インスタグラムで誰かが彼女にダイレクトメッセージを送ってきたのを目にしたとき、ミラノ・コルチナオリンピック、そしてボブスレーというスポーツは、オブライエン氏の注目に値するものではなかった。メッセージは無視されました。
数か月後、同じ人物が再びオブライエンの DM に滑り込みました。 「ぜひボブスレーのトライアウトをしていただきたいです！！！」それがメッセージのすべてでした。
オブライエン氏はついに興味をそそられた。彼女は答えて情報を求めました。 1か月半後の昨年8月中旬、彼女はボブスレーがどんなものか確かめるため、ノートルダム大聖堂からニューヨーク州レイクプラシッドまで12時間半のドライブをした。
そして今、彼女はオリンピック選手です。
これはおそらく、このオリンピックで他に類を見ない物語だ。キャリアの中でわずか 2 回しかレースに出場したことのないルーキーが、オリンピックのメダルスタンドへの道を見つけるという非常に現実的なチャンスを賭けて、このスポーツの最大の舞台で競うことになる。オブライエン氏は、DMを送ったオリンピックのモノボブ金メダリスト、エラナ・マイヤーズ・テイラー氏を推すだろう。 金曜日 そして 土曜日 コルティナで行われた2人の女性競技会で。
「本当にジェットコースターのような出来事でした」とオブライエン氏は語った。 「すべてがとても早く起こりましたが、…私は新しいことに非常に早く対処し、経験が不足しているにもかかわらずパフォーマンスを発揮できるように条件づけられてきました。だから、それはめまぐるしいものでした。自分の人生がこのようになるとは予想できませんでしたが、私は信じられないほど感謝しており、そのすべての瞬間を愛しています。」
米国のボブスレー選手エラナ・マイヤーズ・テイラーが、走り終わりに手話を使う姿が目撃された。その理由は次のとおりです。
オリンピックはしばらく彼女の願いリストに載っていた。
冬季オリンピックはそれほどでもありません。
スターが誕生した
23歳のオブライエンはノートルダム大学のスターだった。室内五種競技の2023年、2024年、2025年の国内チャンピオンであり、オールアトランティックコーストカンファレンスのトップチームに5回選ばれ、全米代表に10回選ばれ、その過程で少なくとも6回の全学術賞を受賞した。彼女は2021年東京大会のオリンピック七種競技トライアルで12位、2024年パリ大会のトライアルでは7位だった。
昨夏の全米選手権では５位だった。 2日後、彼女はボブスレーのトレーニングを始めた。彼女は最終的にレイク プラシッドまでドライブし、プッシュ トラックに到達し、2 週間足らずでチームのベストを達成し、場合によってはそれを上回るペースでプッシュしました。
スターが誕生した。
「それは正気の沙汰ではなかった」とマイヤーズ・テイラーは語った。 「あまり愛国的になるわけではありませんが、ボブスレーは伝統的なアメリカの物語、アメリカン・ドリームのような物語のひとつだと思います。どこからともなくやって来て、オリンピックチームになれるからです。どんな背景から来ても、オリンピックの瞬間を生きるチャンスがあるのです。それは多くのスポーツには当てはまりません。」
カイリー・ハンフリーズが、母親であることとボブスレーのトラックで優位に立つことのバランスをとる行為について語ります。
ああ、オブライエンには話があります。それは必ずしもおとぎ話ではありませんでした。実際のところ、それとは程遠いです。
5歳の頃、陸上コーチである母親がウィスコンシン州の自宅の地下室に間に合わせのハードルを設置し、ジェイディンがそれを軽々と飛び越えるのを見て、彼女に本格的な陸上競技の可能性があることを明らかに示唆していた、陽気な少女の態度全体が変わった。そしてその理由は誰も知りませんでした。
彼女は走ることができなかった。彼女は笑うことができなかった。彼女は他の子供たちと一緒にいたくありませんでした。不安が支配し、彼女の心はしばしば自分自身の死や周囲の人々の死など、可能な限り最も暗い場所に漂っていました。彼女の家族はカトリック信仰の熱心な信者であり、大司教区の悪魔祓い師の助けも求めた。原因を解明するのに何年もかかりました。
やがて、彼女は、連鎖球菌感染症に関連する小児自己免疫性精神神経障害、PANDASとして知られる稀な症候群であると診断されました。彼女が10歳のとき、生活は再び正常になり始めました。
「私が経験してきたあらゆることを含めた私の物語は、立ち直る力についてのものです」とオブライエン氏は語った。 「自分には素晴らしいことをする意欲と意志の力があることを知っています。そしてそれをしながら神の栄光を讃えるよう努めています。」
オブライエンの人生には多くの勝利があった。しかし、PANDAS を克服するまでの道のりが簡単だったわけではありません。彼女の大学でのキャリアは、大腿四頭筋の断裂、ハムストリングの問題、足の疲労骨折、手の捻挫（競技で砲丸投げを投げる必要がある人にとって理想的ではない）、さらにはNCAAチャンピオンシップ大会の前夜に食中毒に至るなど、一連の怪我と困難によって台無しになった。
そして先月、スイスのサンモリッツで、彼女のボブスレーのキャリアは初めて非常に悪い方向に進んだ。
モノボブの金メダリストと銅メダリストのエラナ・マイヤーズ・テイラーとカイリー・ハンフリーズが、NBCサンディエゴのスティーブン・ルークとボブルヘッドについて、また母親であることが睡眠時間が短くても女性2人乗りのボブスレーに備えるのにどのように役立っているかについて語った。
ひどいクラッシュはほとんどすべてを変えてしまう
オブライエンの最初のクラッシュは1月、サンモリッツでのトレーニング中に起きた。彼女とマイヤーズ・テイラーは、ワールドカップのレースを数日後に控えたときにそりが転倒した。ボブスレーの衝突はすべて、ある程度は深刻です。
これは他のものよりも悪かった。
前車軸がそりから外れ、すべてのコントロールが失われ、マイヤーズ・テイラーとオブライエンは衝突試験用のダミー人形のように投げ飛ばされた。オブライエンさんは、重傷を負ったのではないかと思い、しばらく動けなかったのを覚えている。彼女のシーズン、つまりオリンピック出場はそこで終わっていたかもしれない。
彼らは4日後にレースに出た。
オブライエン氏にはその方法が分からない。彼女の背中はまだ極度に痛んでいたが、ボブスレープッシュ選手にとって背中はある意味重要だった。
「その後、サンモリッツでのレースの戦列に戻るのは簡単ではありませんでした」とオブライエンは語った。 「私たちは二人ともとても、とても打ちのめされていました。私はEのために体を張ることにしました。彼女をトップ10に入賞させる最善のチャンスがあると感じたからです。そして私はこう言いました。『わかるか？オリンピックの意思決定に関して、これが私を助けるか傷つけるかは関係なく、誰がチームに参加するかということに関して、私は後悔を心に留めておくつもりはない。』それで、私は競争することを選びました。」
1週間後、米国の選考委員会が開かれ、誰がコルティナでレースをするかを決定した。パイロットのマイヤーズ・テイラー、カイリー・ハンフリーズ・アームブラスター、ケイシャ・ラブは全員オリンピック選手だった。プッシュ選手の二人、ジャスミン・ジョーンズ（ハンフリーズ・アームブラスターとレースする）とアザリア・ヒル（ラブとレースする）もロック選手とほぼみなされていた。これにより、1 つの推しスポットに 3 人の女性が残り、オブライエンが同意しました。
「まさか自分がチームに選ばれるとは思っていなかった。本当に知らなかった」とオブライエンは語った。 「そして私はそこに座ってただ祈ったのを覚えています。『主よ、これがあなたのご意志なら、どうかその通りにしてください』」
ミュンヘンの空港ホテルの会議室で、米国のボブスレーコーチ、クリス・フォグト氏が組み合わせを発表した。彼が最初に明らかにしたデュオは、ハンフリーズ・アームブラスターとジョーンズだった。次にヒルとラブが続いた。そして彼は「エラナとジャディン」と言いました。
「口が下がってしまいました」とオブライエンさんは語った。
インディアナ州サウスベンドのアパートの壁にアメリカ国旗を掲げた陸上競技界のスター選手は、何年も夏季オリンピックのメダル獲得を夢見てきた人物で、冬季オリンピックへ向かっていた。
未来
今週末何が起ころうとも――特にマイヤーズ・テイラーがモノボブ金メダルを獲得したことを考えると、メダルは絶対にオブライエンの手の届くところにある――このトラック界のスターは、いつかはトラック競技に戻ることを期待している。
彼女はボブスレーも続けるつもりだ。
約半年の間にオブライエンの状況がどれほど変わったかは驚くべきことだ。マイヤーズ・テイラーからの DM への返信から、オリンピック チームへの選出、そして彼女のパイロットが金メダルを獲得するのを見て、今では競技のチャンスを得るまで、それは彼女にとって、来ることを予見していなかった真の旋風でした。
そして今、勝つ時が来た、と彼女は願っている。
「私たちにはやるべき仕事があるので、その仕事が完了し、ここに来た目的を達成すれば、それは定着すると思います」とオブライエン氏は語った。 「私は興奮に流されず、平静を保つことを強く支持しています。一度自分たちの仕事を終えれば、今よりもさらに大きな成果が得られると思います。」
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