私スティーヴン・スペンサーの最新曲を聴いていると、突然涙が溢れてきました。ファルセットボーカルだったかな？渦巻くハーモニー?いいえ、それは歌詞でした：「アップル・ザ・ストゥーラは何と言った？ 彼は『愛している』と260回も言った。」
スペンサーには、ユニークな作詞協力者がいます。それは 3 歳の娘です。過去 4 か月間にわたり、彼は彼女の意識の流れの物語に基づいた短い歌をオンラインに投稿してきました。 「私と同じ普通のポニーテールの普通のウサギ」についての滑らかなソウル ナンバーがあります。 「ファンシー・ザ・スノーウーマン」という曲は、1975年のアルバムに簡単に収まりそうな曲ですが、森の中でゴミ箱を使うことについての叙情的なメッセージが特徴です。そして、ハーダ・タルダと呼ばれるクリスマス猫についてのお祝いの曲です。この猫は、タジャ（「サンタの面白い言い方」）が「犬、子犬、そして忍者パンの男」を連れてきてくれるのを願っています。
スペンサーが曲を投稿し始めたとき、スペンサーのフォロワーは 36 人でした。 「それらは本当に母と彼女の読書クラブのためだけのものでした。」彼の楽曲は現在 250,000 回以上再生されており、彼の曲は Instagram で 2,300 万回、TikTok で 500 万回という驚くべき回数聴かれています。こうした数分間のミニ名曲をアルバム用のフルレングスバージョンにしてほしいという要望がありました。 「撮影した瞬間の魔法を台無しにしてしまうような方法で引き延ばすことには躊躇します」と彼は言います。しかし、より長い形式のものをリリースする計画はあります。 『レギュラー・ラビット』のSpotifyリリースは今週予定されている。
初めて聴くと、曲は面白くてかわいくて、世界の混乱からの歓迎の休息となるでしょう。しかし、彼らは絶対的なバンガーでもあります。オタワの学校でファンクバンドに所属し、現在はニューヨーク市のハンター大学で作曲と音楽理論の教授を務めるスペンサーは、頭から離れないフックを作るのが信じられないほど上手です。しかし、泣き声はどうでしょうか？本当に期待していなかったので。
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「この歌は、もう3歳ではない子どもを持つ親たちの心に響くと思います」とスペンサーさんはビデオ通話で語った。 「最初の数年間は何か儚いものがあります。私はそれを瓶に詰めておきたいという気持ちを常に持っていました。なぜなら、それがすぐに消えてしまうことがわかっているからです。音楽は私にとってそれを行う手段です。」
これは理にかなっています。私の娘は現在9歳で、今でも魅力的な物語を書いていますが、超現実的な登場人物の名前や夢の論理的なプロットラインは、より合理的な比喩に置き換えられています。スペンサーの歌を聞くと、目がくらむような幼児時代に一気に戻ります。
しかし、それは単なるノスタルジー以上のものでしょうか？ 35 歳のスペンサーは、自分の仕事に対する別の驚くべき反応に気づきました。彼は、娘の空想的な飛行と、それを真剣に演じるための細心の注意を払ったアプローチとのコントラストに内在するユーモアを認識しています。たとえば、カメラに向かってパスゲッティと呼ばれる恐竜について情熱的に歌う様子は、『コンコードの飛行』を思い出させます。 「しかし、私は気づかなかったのです。それが、多くの人にとって、どのようにして愛の行為として受け入れられるのかということです。子どもの話をよく聞き、理解することに気を配り、判断せず、訂正せず、言葉を正しく理解しようとすること、それが一部の人々にとっては本当に感動的であることがわかりました。」と彼は言います。
確かに、ファンは曲のキャラクターが 良い 行くのではなくどこかへ、または 飛んだ 飛ぶ代わりに。 「子供の頃に深く聴いていなかったため、この曲が心に響くと言う人もいます」とスペンサーは言う。
Instagram (@_stephenspencer) の彼の曲の下にあるコメントは、音楽と同じくらい感動的です。アップル・ザ・ストゥーラ（妖精によって飛んで消えた母親を見つけるために翼を与えられたリンゴの男）についての投稿では、リスナーが「母親に今でも260回、愛していると言えたらいいのに。彼女は9年前に『飛び去った』のです。だから、もしあなたの人生にまだ母親がいるなら、彼女に『愛している』と260回伝えてください。」と投稿した。
「彼女の言葉を深く解釈する傾向があります」と娘の名前を明かさないことを選択したスペンサーさんは言う。これは完全に偶然ではありません。スペンサーは、より深い意味をもたらす可能性があると考えた物語の中からフレーズを選び出し、それをコーラスのリフレインに使用します。クリスマスの猫の歌の中で、サンタはプレゼントのリクエストに「すべてあげるよ」と答えます。スペンサーが目を閉じて心からこれを歌うのを見ると、これは娘の言葉ではあるが、彼が本当に彼女に言い返していることが明らかだ。
彼の巧妙な音楽トリックはこれだけではありません。リスナーは彼の作品をヨットロックやその他のさわやかな1970年代のジャンルと比較することを好むが、スペンサーは彼の影響はジャズとクラシックだと言う。 「私の理論の授業では、ベートーヴェンをよく取り上げます。ソナタの展開では、ベートーヴェンが外部キーに転調するコード変更があるかもしれません。私は、プレコーラスやブリッジにも同じテクニックを使うようにしています。」
観客の増加により、非常に純粋に始まったものにプレッシャーと期待が加わったのでしょうか? 「その側面は忘れなければなりません。なぜなら、彼らがうまくいっているのは、人生を真剣に考えすぎず、娘とただ一緒にいるということだからです。」
曲は通常、午後数日かけて完成します。スペンサーは彼女の話を自分の携帯電話に録音し、詩のあちこちに追加の音節が必要だと感じた場合は、時折、詳細を確認するために戻ってきます。まさに芸術的なコラボレーションですね。では、彼の作詞家はその結果についてどう判断しているのでしょうか? 「答えとしては少し残念かもしれません」と彼は笑いながら言います、「しかし、私が知る限り、彼女は気にしていないようでした。彼女は製品よりもプロセスに重点を置いているとだけ言っておきましょう。」
ならば真のアーティストだ！ 「その通りです。私は彼女に2,000万人が聴いたと言いましたが、彼女にとってそれはあまり意味のある数字ではありません。こう言ってみてください。彼女は私が7歳だと思っているのです。」