木曜日のキャンパストークで、保守系コラムニストのデービッド・ブルックス氏は、社会的・経済的不平等を永続させる高等教育の欠陥と自身の見方、そして変化をもたらす上でハーバード大学のような学校が果たせる主導的な役割について語った。
このイベントは、学問の自由に対する脅威に立ち向かい、ハーバード大学やその他のアメリカの大学がどのように自らの知的理想に達していないことがあるのかを調査するためのハーバード・ラドクリフ研究所の5年間にわたる取り組みの一環であったと同氏は述べた。 トミコ・ブラウン・ナギンハーバード大学ラドクリフ研究所所長。
ブルックス氏は元ニューヨーク・タイムズのコラムニストで、現在は スタッフライター アトランティック誌は、右派と左派による現在の政治的ポピュリズムの蔓延と学界の中傷は主に、少数のエリート大学の卒業生を社会の頂点に押し上げ、大学の学位を持たない人々の社会的流動性を制限する教育上の「カースト制度」に起因していると述べた。
この機会の不平等により、多くのアメリカ人は高等教育、専門知識、制度に対して憤りや不信感を抱いています。
特に若いアメリカ人の間で増大する孤立感と対人不信感に悩まされ、この国は今日「混乱」に陥っているとエール大学ジャクソン国際問題スクールの上級研究員でもあるブルックス氏は語った。
「ポピュリズムは、この広範な信頼、体制への信仰の喪失から生じていると思います」とブルックス氏は語った。 「政治的立場を超えた人々からは、『すべてを焼き払うしかない』という感覚が伝わってきます。」
ブルックス氏は、アトランティック誌に掲載した 2024 年の記事について次のように説明しました。アイビーリーグはいかにしてアメリカを破壊したか」と彼が高等教育の多くの失敗と見なすもの、特に偽りの実力主義と見なすものを明らかにした。
過去1世紀にわたって、レガシーステータスではなく学生の知性を大学入学の基礎にすることは、より公平性を高めるための善意の移行であったとブルックス氏は述べた。しかし現在、学校は知性を「過大評価」しており、人生の結果を予測する重要な要素でもある創造性、意欲、優れた判断力、他人と仲良くやっていく能力などの特性は無視されている。
能力主義への移行は、期待されていたような広範な民主化効果を社会流動性に及ぼすことはなかったと同氏は述べた。裕福な親たちは、この制度を利用して子供たちに援助を提供し、同様に能力はあるが裕福ではない子供たちよりも入学のチャンスを大幅に高めてきた。
「したがって、必要な授業料をすべて無料で受けることができますが、これらの指標に基づいて子供たちを評価する場合、裕福な子供たちは非常に有利になります」とブルックス氏は言いました。
キャンパス内でオープンで建設的な対話を促進する作業グループの共同議長を務めたブラウン・ナギン氏は、誰もが自分の意見を安心して表明できるようにするために大学の教員が何ができるかを尋ねた。
ブルックス教授は、教員がよりイデオロギー的に多様なシラバスを割り当て、学生がトピックに関して異なる、さらには相反する視点にさらされるようにすることを提案した。同氏はまた、学生がチーム内でうまく働き、感情に囚われることなく意見の相違の中心にある問題に取り組むことを学ぶために、社交スキルや交渉スキルを教えることも提案した。
同氏は、この国の孤独感の蔓延の根源であり、ポピュリストの怒りの根源である社会不信は、スポーツや社会活動クラブ、市民団体、近所のボランティア活動などを通じて、十分な数の人々が立ち上がり団結を促進すれば克服できると述べた。
人生にインスピレーションを与え、変化をもたらす最も重要なことの 1 つは、さまざまな立場の人々と知り合うことだと彼は言いました。 「誰かに会い、ロールモデルを見て、道筋を見つけるという行為は、非常に強力です」とブルックス氏は語った。 「私にとって、流動性のある社会を作ることは、不平等に伴う多くの間違いを改善することです。」