地方運輸地区最高経営責任者兼ゼネラルマネージャー デブラ・ジョンソン は最近、デンバー地下鉄の公共交通機関に対する批判者たちと対峙し、「RTDは『No.の機関』ではない」と宣言した。
その代わりに、RTD は「できることの代理店」であると彼女は言いました。
しかし、将来の可能性は、安全性と利便性が向上し、車よりも早く行きたい場所に人々を確実に移動させる、より頻繁なバスや電車に対する交通推進派、議員、地下鉄住民らの差し迫った激化する要求を満たすことができていない。そして RTD のリーダーたちは、「交通ファースト」の未来というビジョンに向けた進歩を示そうと躍起になっています。
乗客数は2019年以来40％近く減少している。RTDを監督する州議会議員らはうんざりしている。カイル・マリカ上院議員（民主党、ソーントン）は議会の説明責任公聴会で、「RTDは私のコミュニティを失望させたし、これからも私のコミュニティを失望させ続ける」と述べた。 「それは受け入れられません。」
RTDは過去最高となる15億ドルの予算を承認したが赤字に直面。サービスカットの可能性あり
議員らは、公選取締役15名のうち10名を、より専門性の高い人材を任命した人物に置き換えるために設置した委員会からの勧告に基づいて、RTD取締役会の見直しの策定を開始した。一方、コロラド州都市間鉄道のリーダーたちは、ジャレッド・ポリス知事の支援を受けて、フロントレンジ旅客鉄道の開設を支援するためにRTD資金をターゲットにしている。
「トランジットファースト」の未来
バスや鉄道のハブ周辺にある「交通中心の」アパートに悪影響を与える交通の悪さへの懸念が高まる中、ジョンソン氏と当局の責任者らは、バスや列車の高速化と高頻度化はRTDだけでは不可能であり、8つの郡にまたがるRTDのサービスエリア2,345平方マイルの40自治体のさらなる同意が必要だと主張している。
ジョンソン氏はデンバー・ポスト紙のインタビューで「サービスを最適化する必要がある」と述べ、バスや電車が常に15分以内に到着するため「時計を見る必要がない」、よりスマートな新ルートを備えた信頼性の高い交通システムのビジョンを語った。
「すべてのバスに専用レーンがあるのか？私たちが運行するすべての自治体で交通信号を優先しているのか？今、ライトレール車両に乗っているとき、車が行き交うのに信号機に座っているのはなぜだろう？交通利用の将来、そしてその増加に本当に焦点を合わせたいのであれば、自治体は交通優先政策を採用すべきではないだろうか？デンバー市と郡には交通優先政策はない」とジョンソン氏は語った。
「我々は何を優先するかを決める必要があるだろう。」
都市の役割
デンバー当局は、できる限りのことを行っていると述べた。彼らは、ダウンタウンの通り、ブロードウェイ/リンカーン回廊、8番街に約30マイルのバス専用レーンを設置することで、すでにデンバーの交通を便利にしていると主張している。市広報担当のナンシー・クーン氏によると、2030年までにイースト・コルファックス・アベニューに8.8マイル、フェデラル・ブールバード沿いに15.9マイルの「バス・ラピッド・トランジット」を追加する予定だという。クーン氏によると、まだ初期計画段階にあるコロラド大通りの全面改修によりバスレーンが11.3マイル追加され、2031年までに総延長は約52マイルになる可能性があるという。市当局は2040年までに、アラメダ、シュペーア・リーツデール、38番街、パーク・アベニュー沿いにバスレーンの可能性を検討する予定だ。
デンバー市には最大300マイルのバスレーンを設けるという「交通優先」の目標があると彼女は語った。
ただし、 デンバー ストリート パートナーシップ 擁護団体はデンバー市の道路の10％未満がバスや電車が車より速く移動できるように設計されていると推定し、市の取り組みに疑問を呈した。パートナーシップディレクターのジル・ロカントーレ氏は、「コルファックスBRTのように、マイク・ジョンストン市長が就任するずっと前に公債資金で始まった大規模なプロジェクトを除けば、交通速度や信頼性の改善は何も行われていない」と述べた。
「デンバーは現在、交通優先都市ではない。市街路空間の大部分は交通機関ではなく、個人車両の移動に充てられている」とロカントーレ氏は語った。 「あらゆるレベルの政府が重要な役割を担っている。……RTDがバスや電車を一日中、毎日頻繁に運行できるようにするには、より多くの資金が必要だ。しかし、街路空間を管理しているのは都市と州だ。」
火災中のRTD
ＲＴＤ理事会会長のパット・オキーフ氏は、議員がどのような再編を課そうとも、国民の信頼を回復し、車よりも早く人々を移動させるシステムを確立するために、ＲＴＤ理事は地方自治体とより協力する必要があると述べた。
「私たちは郡委員や市政府と緊密に連携する必要がある」とオキーフ氏は語った。 「ダウンタウンにサービスを提供するために構築された私たちのシステムには、数多くのプレッシャーがかかっています。もちろん、それは人々の現代生活にサービスを提供しているわけではありません。そして、それが私たちの仕事です。」
RTD関係者らは今月から、 包括的な運用分析 土地利用、移動性、人口データに基づいて、バス路線の潜在的な見直しをガイドします。ディレクターらは、より賢明なルートは、政府機関のコスト上昇を維持し、新たな予算危機に対処するのに役立つと述べている。過去数カ月にわたり、政府機関の財務を調査した理事らは、2027年からサービスを削減する必要があるかもしれないと結論付けた。
ニコルソン氏は、議員らの提案した見直しは「知事が管理する理事会」につながると述べた。現在の取締役たちは、より良い公共交通機関のビジョンに同意している、と同氏は語った。 「問題は、その費用をどうやって支払うのかということだ。大幅な増税に対する熱意や、有権者に増税を求めるリスクを冒す意欲にはさまざまな程度がある。」
2025年3月10日、レイクウッドのレイクウッド・ワズワース駅でW列車の到着を待つ人々（写真提供：ヘレン・H・リチャードソン/デンバー・ポスト）
リーダーシップ、資金提供
RTD ディレクターは、政府機関のリーダーシップについても考慮する予定です。ジョンソン氏の契約は2027年5月に終了するが、州指導者らはこの期間がデンバー地下鉄周辺の車両渋滞に対処する上で極めて重要であるとみなしている。
ジョンソン氏は、政治よりも運営の微妙な違いに敏感な公共交通機関の達人と広く見なされており、最高経営責任者とゼネラルマネージャーの両方を務めているため、全国の政府機関のリーダーの中で際立っている。他の 2 つの米国交通機関を除くすべての交通機関とは異なり、RTD は公選の理事会によって運営されています。
彼女と取締役らは過去最高の年間予算15億ドルを管理しているが、消費税収入の減少と多額の維持費により年間1億ドルから4億ドルの赤字に直面している。
「我々は大きな進歩を遂げた。また、適切なタイミングで適切なリーダーが常に必要であることも認識している。私は新型コロナウイルスの真っ最中に入社したとき、適切なタイミングで適切なリーダーだった」とジョンソン氏は語った。 「私は交通機関の専門家であることに誇りを持っています。私は交通サービスの提供の微妙な違いを理解しています。」
彼女は乗客数の目標を設定することを拒否し、「顧客体験」の方が重要だと主張した。
「リーダーがデブラ・ジョンソンであろうがなかろうが、交通に精通した実務家が必要になるだろう。必ずしも政治家が必要なわけではない」と彼女は言う。
ジョンソン氏はRTDを運営するために30年ぶりの外部専門家として採用され、採用と定着を促進する取り組みの一環としてバスや電車の運転手の義務的な残業を撤廃したり、ライトレール線路沿いのメンテナンスの延期に対処したりするなど、難しい決断を下した。 2024 年、検査により広範な劣化が明らかになり、RTD 管理者は緊急安全低速ゾーンの設定を余儀なくされました。ライトレール列車は、請負業者が修理を行う間、6 か月間時速 16 マイルで走行しました。
経営コンサルタントのオキーフ氏によると、ジョンソン氏が興味を持った場合、RTDの取締役らはジョンソン氏の契約を再延長するかどうかを「慎重に検討する」予定だという。 「彼女は、これまで私がこれまで一緒に仕事をした業界の中で最も賢い人の一人です。彼女は組織に深刻な規律をもたらしてくれました。」
RTDの次期最高経営責任者は緊密に連携する必要がある 州議員たちと そしておそらく、公共交通機関を拡大するための資金を有権者に訴える投票策を主導する可能性があるとオキーフ氏は付け加えた。 「我々には熱意あるCEOが必要になるだろう。」
高まる需要
州議会議員の中には、イングルウッドを代表する民主党員で議長を務めるメグ・フローリッヒ下院議員も含まれる。 住宅交通・住宅・地方自治体委員会、信頼性の低い公共交通機関はもはや受け入れられないと述べています。 「RTD から出てくる物語が、リソースの不足と、その不足のせいで高品質のサービスを提供できないというものであれば、残念です」とフレーリッヒ氏は言います。
「フロントレンジ旅客鉄道は絶対に実現しなければなりません。これは私たちの交通システムに信じられないほど有益になるでしょう。人々はこれを望んでいます。私たちはフォートコリンズやコロラドスプリングスに接続したいと考えています。それはすべて計画されています。そしてそれはRTDにかかっています」と彼女は言いました。
フローリッヒ氏は、デンバー地下鉄の公共交通機関には「状況の変化に対するより高いレベルの機敏性と対応力」が必要だと述べた。 RTD の責任者は、「サービスを新しい現実に結びつける方法を考えなければなりません。新しいブロンコス スタジアムと新しい女子サッカー スタジアムが建設される予定です。機敏性と革新性が求められます。それはエキサイティングです。」
2024年3月7日木曜日、フロントレンジ旅客鉄道サービスの視察およびデモンストレーション旅行中、ロングモント市マネージャーのハロルド・ドミンゲス氏（左）と現在ロングモント市長であるスージー・イダルゴ・ファーリング氏が、デンバーのユニオン駅からロングモントまでのビューカーに乗りながらロングモントに向かう列車のビデオを撮影している。（写真提供：エリック・ラッツェンズ／デンバー・ポスト）
都市間電車
ポリス知事は、RTDの収益を都市間鉄道の資金に充てるという州の取り組みを推進している。ポリス氏は長年、RTDが2004年から税収を集めてきたデンバーとボルダーを結ぶ列車を含む、有権者が承認したFasTracksプロジェクトを立ち上げていないことを強調してきた。 フロントレンジ旅客鉄道地区 世論調査によると、RTDの失敗は都市間旅客鉄道の建設が可能であるというコロラド州有権者の信頼を傷つけた。ポリス行政当局者らは、2029年までにコロラド州北部フロント山脈沿いの都市間鉄道「スターターサービス」の一環としてボルダー-デンバー間の列車を運行するための共同サービス契約を結んだが、これはRTDが資金提供を約束した場合に限られる。
ジョンソン氏は、フロントレンジの線路と用地を所有するバーリントン・ノーザン・サンタフェ鉄道と重要な線路共有協定について交渉する州の3人チームの一員として働いている。彼女は、デンバー地下鉄の繁栄には「十分なモビリティの選択肢」が不可欠であると支持していると語った。 「一人乗りの車両に大きく依存することはできません。道路が渋滞するのはそこからです。」
デンバー都市圏交通擁護団体の共同設立者、ジェームス・フラットタム氏は、デンバー地下鉄の交通渋滞に不満を抱いている何百万もの地下鉄住民にとって、実行可能な代替交通手段は依然として待ちの問題であると述べた。フラッタム氏は、RTD理事らは最近、政府機関の予算のバランスをとるためにサービスを削減することを検討しており、おそらくバスや電車の本数を減らすことにより、乗客数の減少が加速するだろうと述べた。
同氏は「サービスの削減は受け入れられない。将来的には交通機関の増加を望んでいる」と述べた。 「RTDの経営陣はこの状況を機に、システムと彼らが管理する部分に大きな変更を加えるだろうか？RTDは今後数年以内にライダーにとってより良く機能するようにする必要がある。我々は信頼を回復する必要がある。」
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