14人に1人の子どもが亡くなった イングランド この種の初の研究で明らかになった「明らかな」数字によると、4年間に両親は近親者だった。
ブリストル大学に本拠を置く国立児童死亡率データベース（NCMD）が発表したこの数字は、2019年から2023年までに英国で死亡した1万3045人の子どもすべてを分析したものである。このうち926人（7％）は血族の両親から生まれた子どもであることが判明した。つまり、母親と父親はいとこなどの近親者である。
イングランド全土における血族の親を持つ子供の正確な数は不明だが、データは死亡率統計の中で血族の親が過剰に存在していることを明らかに示しており、「緊急の行動」が必要であると研究者らは述べている。
現在入手可能な血族関係の地理的推定値としては最大のものは、ブラッドフォードで生まれた13,000人の乳児の生涯を追跡した大規模研究によるものである。それは、 これらの子供たちの6人に1人は、いとこ同士の両親を持っていました、そのほとんどは市内のパキスタン人コミュニティの出身です。
「これは、国全体の血族関連の子どもの死亡を長年にわたり調査した、この種の分析としては世界初です」とNCMD所長でこの研究の筆頭著者であるカレン・ルイット教授は述べた。 「NCMD のデータセットはユニークです。タイムリーで完全かつ包括的であり、血族が児童死亡率に及ぼす影響について、これまでよりも明確な洞察が得られます。」
「この期間の子供の死亡の7パーセントは、血族関係の両親から生まれた子供たちでした。これらの子供たちは何らかの原因で亡くなった可能性がありますが、データは、彼らが死亡率統計で過大に示されていることを非常に明確に示しています。このグループの転帰を改善するために緊急に行動が必要です。」
この報告書はまた、幼児死亡率と血族関係における民族的、社会経済的格差が顕著であることも明らかにした。近親者の両親を持つ死亡した子どものうち、5人に4人（79％）がアジア系の民族的背景に由来しており、最も多い民族はパキスタン人であることが研究で判明した。
さらに、死亡したアジア系の子どものほぼ3分の1（30％）に近親者に両親がいたのに対し、黒人系の子どもはわずか5％、白人または混合系の子どもは1％だった。
両親が近親者だった死亡した子供のうち、半数以上（52％）がイングランドの最も恵まれない地域に住んでいたのに対し、最も恵まれない地域に住んでいたのはわずか5％であった。
これまでの研究では、近親者である両親から生まれた子供は、さまざまな基準でより悪い健康結果を経験する可能性が高いことが示されています。たとえば、このような親から生まれた子供は、先天異常を持って生まれる確率が 2 倍であり、言語発達に問題が生じるリスクも高くなります。
研究によると、この期間内に発生した子供の死亡全体の4分の1以上（27％）は、染色体異常、遺伝異常、先天異常に関連していた。近親者である両親から生まれた子供のうち、これらの死亡のほぼ5人に3人（59％）は、染色体異常、遺伝異常、先天異常が原因でした。遺伝的要因によるこれらの子供の死亡のうち、ほぼ17％は近親者である両親から生まれました。
NHSの広報担当者は、「この報告書は、血縁関係の深い親を持つことによる遺伝的疾患や重篤な疾患のリスク増加に関する明確な証拠をさらに提供し、より貧困な地域での憂慮すべき数の死亡を浮き彫りにしている」と述べた。
「近年、何百人もの子どもたちが命を落としているため、NHSは、近親婚が蔓延している地域を対象に、これらの合併症の専門訓練を受けた看護師が弱い立場にある赤ちゃんの死を防ぐことができるかどうかをテストする小規模な試験運用を行っている。」