この複雑な脳ネットワークは、パーキンソン病の奇妙な症状の多くを説明できるかもしれない：-

パーキンソン病は、震えや歩行困難を引き起こすだけではありません。睡眠、嗅覚、消化、さらには思考にも影響を与える可能性があります。

それは、この病気が身体と精神、つまりチームを繋ぐ脳のネットワークにおけるコミュニケーションを混乱させるためかもしれない レポート 日記で 自然。

「まるでトンネルが渋滞しているような気分で、交通が正常に進むことができません」と彼は言います。 ヘシェン・リウ、北京の昌平研究所と北京大学の脳科学者であり、研究の著者でもある。

この発見は、パーキンソン病が特定の運動を制御する脳領域に限定されるものではなく、ネットワーク障害であるという証拠が増えつつあることとよく一致している、と同氏は述べている。 ピーター・ストリック、ピッツバーグ大学の教授兼神経生物学の教授であったが、この研究には関与していませんでした。

他の変性脳疾患は、さまざまな方法で他の脳ネットワークに影響を与えます。たとえば、アルツハイマー病では、記憶と自己感覚をサポートするデフォルト モードのネットワークへの接続が低下する傾向があります。 ALS（筋萎縮性側索硬化症）は、主に運動を制御する運動系ネットワークに損傷を与えます。

米国で約100万人が罹患しているパーキンソン病の影響を受けるネットワークを理解すれば、医師によるこの病気の治療法が変わる可能性がある。

謎が解けた？

パーキンソン病患者には、説明が難しいさまざまな症状が現れることがよくあります。

たとえば、普段立つことができない人は、 突然飛び上がる 緊急事態に直面したとき。また、まだ歩くことができるパーキンソン病患者が会話を続けようとすると、固まってしまう可能性があります。

「つまり、彼らの運動に問題があることはご存知でしょう [are] それは単に運動回路に関係しているだけではなく、思考や感情に関わる回路にも関係しているのだとリュー氏は言う。

何十年もの間、科学者たちはこれらの回路がどのようにリンクされているかを説明するのに苦労しました。

そして2023年、セントルイスのWashU Medicineの研究者が率いるチームが 発見した 動きと思考を結びつけているように見える脳のネットワーク。

彼らはこれを体性認知作用ネットワーク (SCAN) と名付けました。そしてリュー氏のチームは、それがパーキンソン病に見られる奇妙な症状の一部を説明できるかもしれないと考えた。

そこで彼らは、800以上の脳のMRIデータを使用して、健康な人のSCANネットワークとパーキンソン病患者のSCANネットワークを比較した。

研究チームは、患者はSCANネットワークと病気の影響を受けることが知られている脳領域との間に異常に強いつながりがあることを発見した。

これらの強力な接続は、通信を改善するどころか、信号の通過を妨げる交通渋滞を引き起こしていたとリュー氏は言います。

ネットワークの扱い

次に、Liu のチームは、パーキンソン病患者が病気になったときに SCAN ネットワークに何が起こったのかを調べました。 脳深部刺激 — 病気の影響を受けた領域に電気パルスを送信する治療法。

「刺激装置をオンにすると、接続性はすぐに低下しました」とリュー氏は言い、脳の交通が再び正常に流れるようになったという。

他の治療法がSCANネットワークをどのように変化させたかを確認するために、チームはその薬を投与されている患者を研究しました。 レボドパ、 経頭蓋磁気刺激、 そして 集束超音波 刺激。

「これらの効果的な治療法はすべて、実際には同じ回路に作用しており、その効果は驚くほど同じです」とリュー氏は言う。

この発見は、パーキンソン病に関する従来の通念がどのように変化したかを示す最新のものにすぎない。

「以前は、パーキンソン病は古典的な運動障害だと考えられていました」とストリック氏は言う。 「しかし、複数のシステムが関与していることは明らかです。」

パーキンソン病患者は、震え、ろれつが回らない、引きずりながら歩くなど、随意運動の問題をはるかに超えた症状を訴えることがよくあります。

あまり知られていない症状には、慢性便秘、嗅覚の低下、睡眠障害、記憶喪失、疲労などが含まれます。これらはすべて、随意運動に直接関係のない脳システムに関係しています。

酔っ払いではありません

医師らによると、この時々予測できない症状の組み合わせは、患者に偏見を与えるように誤解される可能性があるという。

ストリック氏は、立ち上がったときに血圧が突然低下するなどの初期症状があったある男性のことを思い出します。

「彼は説明のつかないことによく倒れ、人々は彼が酔っぱらいだと思っていました」とストリックさんは言い、男性は自分の行動を説明する医学的診断を受けたとき実際に喜んでいたと付け加えた。

新しい研究はそのような奇妙な症状を説明しているようだとストリック氏は言う。 SCANネットワークには、心拍数、消化、血圧など、通常は不随意な機能を制御する脳領域が含まれているため、こうした現象が発生していると同氏は言う。

SCAN 領域には、レム睡眠や特定の種類の記憶と思考に影響を与える領域も含まれます。

現在のパーキンソン病の治療法では、こうした運動以外の問題は解決できない、とリュー氏は言う。しかし、将来的には、脳のSCANネットワークの見落とされている領域をターゲットにする可能性があると彼は言う。