すでに 2 つのオリンピックに出場したベテランであるカナダのスノーボード クロス レーサー、エリオット グロンディンは、自分のスポーツに対する本物の感覚を持っています。
4 人の競技者が氷のコースを時速 80 km を超える速度で疾走するため、何が起こるかわかりませんし、実際に起こることもよくあります。準備が何よりも重要です。
「コントロールできないことはたくさんある。だから、できることを上手にコントロールできるようにならなければならない」とグロンディンは簡潔に言った。
F1レーサーと同じように、スノーボードクロスでもラインが最も重要です。そしてグロンディンはたいてい自分がどこへ行くのか知っている。
「おそらく目を閉じていても（コースを）進むことができたでしょう」と彼は淡々と語った。 「かなり近いですね。」
そして、ケニア州セントマリー出身の24歳が、その走りがどう展開するかを知るのにそれほど時間はかからない。
「すぐにわかります。10分の2遅いか遅いかの違いは感じられます」と彼は言った。
グロンディンはスタートゲートからの立ち上がりは素晴らしかったが、スタートにはあまり時間を費やしていないという。
「それはできましたが、もっと力をつけられる分野は他にもあると感じています。だから、その分野にもう少し集中しています」とグロンディンは説明し、スタートは彼にとって自然なことだと付け加えた。
バンクーバーオリンピックのスノーボードクロスで金メダルを獲得し、現在はカナダのスノーボードクロスチームの共同ヘッドコーチを務めるマエル・リッカー氏は、グロンディンにはこのスポーツで成功するための資質がすべて備わっていると語る。
「彼は機械であり、物理的には獣のようなものです」と彼女は言いました。 「彼は雪上でのタッチが本当に優れており、その後は競争相手だ。彼が（スタート）ゲートにいるとき、彼の頭の中にはただ一つのことしかない。そして、彼はコース上で反応して決断を下すことができる優れた直感を持っている。」
ミラノ コルティナ ゲームでのグロンディンの目標はシンプルです。メダル コレクションを完成させることです。
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4年前の北京では、グロンディンがスノーボードクロスでオーストリアのアレッサンドロ・ヘンメルレに次ぐ写真判定で銀メダルを獲得した。グロンディンは20歳297日で、男子スノーボードクロス種目において史上最年少のオリンピックメダリストとなった。
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その後、彼はメリエタ・オーディーンとチームを組み、オリンピック初の混合チームスノーボードクロスイベントで銅メダルを獲得した。
グロンディンは2018年にオリンピックデビューを果たし、36位に終わったとき、まだ16歳だった。彼は平昌大会では最年少、カナダ人選手としては2番目に若い選手だった。
それ以来、彼はトップに上り詰めた。スノーボードクロス界の現世界チャンピオンであるグロンディンは、クリスタルグローブ賞を連覇し、2024年から2025年にかけてワールドカップの表彰台に16回到達した。
しかし、オリンピックを前にワールドカップの競技はまばらになっている。
グロンディンは12月13日にイタリアのチェルビニアで開催されたワールドカップで7位となり、その翌日の混合団体戦ではオードリー・ママニマンとともに10位に終わった。
彼はイタリアのサーキットのファンではなく、取り組むべきことがあまりなく、トップライダーの多くがイタリアで好成績を収めていないことを指摘した。例えば、ヘンメルレは17位に終わり、2025年ワールドカップの順位表でグロンダンに次いで2位と3位となったフランスのロアン・ボッツォーロとオーストリアのヤコブ・ドゥチェクはそれぞれ18位と20位となった。
「だから、もっと上手くやりたかったのは確かだ」とグロンディンは語った。 「でも最終的には、素晴らしい一週間を過ごせたので、まだかなり満足していました。一週間を通してタイム的には安定していて、スピードもそれなりにありました。機材に関してもいくつか問題を解決できたので、プラスの面もあります。7位は私が望んでいた順位ではありませんが、そこから何かを得ることができれば、少なくとも私たちは正しいことをしたということになります。」
イタリアの後、グロンディンはオーストラリアと日本でトレーニングした後、中国のドンベイヤで開催されるワールドカップ大会に向かい、1月17日と18日に2位と5位の成績を収めた。
彼は旅行を楽しんでいますが、手荷物に関しては航空会社の重量制限内に収めるのに苦労していることを認めています。
彼は移動が軽いわけではなく、ヨーロッパでは約 20 枚のボードを持っていると言いました。機器がトラックや車で移動できるという事実によって負担が軽減されました。中国に飛ぶ際、彼は今後の天気を調べて、持っていくスノーボードを8枚選んだ。
「それらはすべて同じように作られています。同じ硬さ、同じ長さ、すべてが同じです」と彼は言いました。 「違いはベース素材とベースのグラインドです。つまり、それらは私たちが得るすべての異なる温度と雪の状態に対応できるように作られています。それが私たちが各レースでどのボードが最適であるかを選択する方法です。」
「つまり、どんな状況でも優れたスノーボードを常に 2 枚、3 枚、4 枚持っていることになります。当然、お気に入りのボードは常に 1 つあります。なぜなら、常に他のボードよりも 1 枚のボードを多くレースする傾向があるからです。」
チームには、どのボードがどこで、何を使用すると最適に機能するかに関する大量のデータが蓄積されています。これにグロンディン氏が「魔術師」と呼ぶチーム技術者を組み合わせると、競技者は「そこからセットアップを実際に調整できる」ようになる。
リヴィーニョのコースはこれまで誰もレースをしたことがないため、新たな挑戦となるだろう。
「クールだね」とグロンディンは言った。 「私にとって、新しい会場が好きです。新しいレースにはすぐに適応できると感じています。誰もが、それがどのようなものになるかある程度のアイデアを持っています。しかし、確かに、トラックに足を置いて、基本的に誰が最も早くトラックを習得できるかを確認できるのはかなりエキサイティングです。」
北京に出場したほとんどのアスリートと同様に、彼も家族や友人が試合で応援してくれることを楽しみにしている。
何が起こっても、彼はその旅を楽しんでいる。
「クールですね。やるのが大好きです」と彼は自分のスポーツについて語った。 「好きなことで生き、世界を旅し、トレーニングできる機会に恵まれました。もちろん、もっと悪いこともあります。自分のやっていることを楽しむことができて、私はとても幸運です。」
カナダスノーボードクロスチーム
エヴァン・ビション、マッケンジー、ブリティッシュコロンビア州。テス・クリッチロー、ブリティッシュコロンビア州ケロウナ。エリオット・グロンダン、セント・マリー、ケニア州;オードリー・マクマニマン、ケニア州セント・タンブロワーズ・ド・キルデア；リアム・モファット、ニューサウスウェールズ州トゥルーロ。メリエタ・オディーン、プリンスジョージ、ブリティッシュコロンビア州
補欠: ジェームス・サバール・ファーガソン、ベ・セント・ポール、クエ。
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カナダ通信社によるこのレポートは、2026 年 2 月 11 日に初めて発行されました。