アムナ・ナワズ: 世界のトップオペラの舞台で40年以上を経て、絶賛されたメゾソプラノ歌手デニス・グレイヴスが最近最後のお辞儀をし、現在は次世代の指導に専念している。
上級芸術特派員のジェフリー・ブラウンは、芸術と文化シリーズ「キャンバス」の別れまでの数日間にグレイブスに加わりました。
ジェフリー・ブラウン: デニス・グレイブスは、オペラでは、それをどのように作るかということに大きな焦点が当てられるが、それをいつどのように残すかということにはあまり重点が置かれないと言っています。
デニス・グレイブス、オペラ歌手: あらゆる準備を整え、私たちの注意が集中している中で、実際に世界最高のオペラハウスに入るには何が必要ですか、それには何が必要ですか?
そして、そこにいるとき、それを終えた後、運が良ければ、優雅にお辞儀をするのはいつですか?
ジェフリー・ブラウン: それについての指針はあまりありません。
デニス・グレイブス: いや、そんなことはないよ。
ジェフリー・ブラウン：今、彼女はジョージ・ガーシュインの古典「ポーギーとベス」の最終シリーズの公演でまさにそれを成し遂げ、最も壮大な舞台の一つであるメトロポリタン・オペラで2019年に初めて上演された作品で役を再演した。
(歌う) ジェフリー・ブラウン: 主演ではなく助演でした。
そして、彼女が最後にステージに上がる数日前に、メットの有名なホールで笑いながら私たちに語ったこのことは、舞台裏で意味を持っていた。
デニース・グレイブス：ここに入社したとき、最初の楽屋がありましたよね？
そして今が最後です。
最後です。
その後には何もありません。
(笑) ジェフリー・ブラウン: それは兆候です。
デニス・グレイブス: 次はドアの外です。
この後更衣室はありません。
まるで、列の終わりです。
ジェフリー・ブラウン: さあ、時間です。
デニス・グレイブス: 時間です。
時間です。
ジェフリー・ブラウン: そして、61歳になった彼女は、最近のニューヨーク・タイムズのエッセイで公に発表しましたが、自分の意志でやっているのです。
もちろん、それは更衣室の問題ではなく、彼女の職業における並外れた肉体的および精神的要求と同じくらい重要です。
デニス・グレイブス: これは私たちが行っていること、そしてそれに必要な規律、訓練の量、犠牲の量を考えると非常に不自然です。
それはあなたの存在全体を求めるものです。
あなたが行うことはすべて、起こることに影響を与えます。なぜなら、あなたはその道具だからです。
ジェフリー・ブラウン: おそらく彼女の最もよく知られた役柄は、ジョルジュ・ビゼーのオペラにおける激しく官能的なカルメンでしょう。
しかし彼女は、ワシントンD.C.のいわゆる貧しい環境で育った内気で不器用な子供だったと語った。
彼女の守護天使の一人、ジュディス・グローブ・アレンは、彼女が小学校で初めて出会った音楽教師で、彼女を教え、ワシントンのデューク・エリントン芸術学校に通うよう勧めた。
二人は今でも定期的に連絡を取り合っています。
彼女のロールモデルの中には、伝説のソプラノ歌手レオンティン・プライスがおり、グレイブスは高校時代に録音を聴いていたときに初めて出会った。
デニース・グレイブス: そして私はこの芸術形式を発見し、「これは何ですか?」と言いました。
そんなことは今まで聞いたことがありませんでした。
私に似たこの女性を見て、「これは何ですか？」と言いました。
そして、それが私のやりたいことだと言いました。
彼女がやっていることなら何でもしたい。
ジェフリー・ブラウン: それでは、それを作るには、意欲と野心が必要なはずです。
デニス・グレイブス: ああ、信じたほうがいいよ。
ジェフリー・ブラウン: そして、その過程では常に疑い、不安、恐怖が伴うのでしょうか?
デニス・グレイブス: もちろんです。
自分の内側のどこかで火が点火されなければならず、自分には何か普通ではないものがあると信じなければなりません。
ジェフリー・ブラウン: あなたが引退を発表したニューヨーク・タイムズ紙の記事の中で、あなたは黒人女性として、「しばしば私にとって異質に思えたり、自分を異質なものとみなした文化の中で人生を追求すること」の困難について書いていると述べました。
デニス・グレイブス：その通りです。
一度、同僚たちとステージに立っている自分の撮影写真を見たことがありますが、私が他のみんなといかに違うか、そして何人かの監督が私に「この役を信じられるわけがない」と言ったのを覚えています。
ジェフリー・ブラウン: ヨーロッパの白人として?
デニス・グレイブス: つまり、私はそうしていました – 今ならこれらのことを言えると思います、多分、多分。
しかし、世界最高のオペラハウスの一つであるウィーン国立歌劇場の演出家にこう言われました。「ここの役の99パーセントくらいに君を雇うわけがない。君は信じられないからね。」
そして、私はドラベッラの役を歌うモーツァルトの「コシ・ファン・トゥッテ」について話していました。
彼は「あなたを姉妹だとは誰も信じないだろう」と言いました。
そして私は言いました、「そうですね、私が養子になるかもしれないし、彼女が養子になるかもしれません。」
ジェフリー・ブラウン: グレイブスは、語られる物語や舞台上での表現力の向上という点で、オペラの世界は大きく変わったと言いました。
そして、それは彼女の財団での活動の一部であり、彼女は今後その活動に多くの時間を費やし、歴史ある黒人大学を含む新世代の歌手の訓練と指導に注力する予定だ。
もう一つの焦点は、かつて歌手メアリー・カードウェル・ドーソンが立ち上げた団体の本拠地だったピッツバーグの旧国立黒人オペラハウスの修復の提唱者として歴史保存に貢献することである。ドーソンはほとんどのオペラ劇団から締め出されていると感じ、自分自身でオペラ劇団を立ち上げることを決意した。
デニース・グレイブス: 私は彼女と彼女の話、そして彼女について知らなかったという事実にとても感動しました。
彼女は、この職業の状況を大きく変えた、偉大な隠れた人物です。
女性: 言葉の最高の意味で、あなたは私たちの歌姫の一人です。
デニス・グレイブス: ああ！
女性: はい。
ジェフリー・ブラウン: グレイブスは、メトロポリタン美術館の衣装やウィッグの店を含め、大勢の同僚を残していくことになりますが、歌手の指導を続けることと、オペラの演出という新たな取り組みを楽しみにしています。
しかし、1月24日、歌手としての最後のパフォーマンスとステージ上の祝賀会がやって来た。
デニス・グレイブス: とても感謝していますし、信じられないほど充実感を感じています。
やりたかった役をたくさんやりました。
そしてステージ上で周りを見渡すと、別の世代が見えます。
ジェフリー・ブラウン: しかし、その数日前に、彼女は自分の声と体を守るための長年の自制の末に、ある一つの要求について私たちに話してくれました。
デニス・グレイブス: そのパフォーマンスが終わったら、誰かが私に汚いマティーニを渡してくれるわ。
それが楽しみです。
(笑) ジェフリー・ブラウン: 本当にそれで終わりです。
デニス・グレイブス: それが本当に終わりになるでしょう。
あなたが正しい。
(歌う) ジェフリー・ブラウン: 「PBS ニュースアワー」のために、ニューヨークのメトロポリタン・オペラのジェフリー・ブラウンです。
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