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2026-02-06 15:46:00
環境庁は、エセックス州でイングランド全土の６カ所の違法な場所に廃棄物を不法投棄した疑いで２人を逮捕したと発表した。
同国では「新たな麻薬」と呼ばれる不法廃棄物の闇市場が急増しており、この２人はウォリックシャー、ダービーシャー、バッキンガムシャーの各地でゴミを捨てた疑いが持たれている。
今週初め、エセックス州出身の54歳の男性と50歳の女性が、環境庁（EA）と東部地域特殊作戦部隊による共同強制捜査で逮捕された。
当局はさらなる情報を収集する必要があるため、容疑者らは事情聴取を受け、その後釈放された。
EAは、今回の措置は廃棄物犯罪、詐欺、マネーロンダリングに関する「大規模で積極的な調査」の一環であると述べた。
火曜日に4人目は、 キドリントンの大規模廃棄物処分場で逮捕、オックスフォードシャーでは、田園地帯や水路に汚染が浸出しています。
EAの執行・捜査責任者のエマ・ヴィナー氏は「廃棄物犯罪は全く容認できない。責任者が追及されることは明らかだ」と述べた。
しかし、同庁は廃棄物犯罪の報告に対する対応が遅すぎるという批判にも直面している。
この問題は、犯罪者が廃棄物を持ち帰るために報酬を受け取り、それを不法に処分することで埋め立て税を逃れているというものである。
不潔で臭いチップの隣での生活を強いられている地域社会を悩ませており、地主や農民は自分たちの土地に捨てられたゴミの代金を負担しなければならない。
昨年、EAはローズの調査に対し、廃棄物犯罪対策課（JUWC）が5年間の活動期間中に186件の逮捕を行ったが、それが何件の起訴につながったかは不明であると述べた。
貴族院の調査に参加した自由民主主義者のアール・ジョン・ラッセル氏は、「ようやく行動が取られつつあるという事実」を歓迎したが、「EAは十分に行動していない」と述べた。
「壊れたシステムが壊れた結果を生み出し、犯罪者たちが暴走している」と同氏はスカイニュースに語った。
同氏はさらに、EAは「これらの非常に複雑で、利益が大きく、リスクの低い重大な犯罪問題に対処するための設備が整っていない」と付け加えた。
ラッセル卿は政府に対し、重大な組織廃棄物犯罪の規模に関する報告書を精査して公表するよう求め、これに取り組む責任を環境庁から国家犯罪庁に昇格させるべきだと述べた。
エマ・レイノルズ環境長官は、「わずか7日間で5件の廃棄物犯罪が逮捕されたことで、これらの恐ろしい犯罪の責任者が追跡され、責任を問われることが示された」と述べた。
今年、政府は廃棄物犯罪取締りのためのEAの予算を50パーセント増額し、1,560万ポンドとした。
レイノルズさんは、職員を増員し、より厳格な検査を導入し、デジタル廃棄物の追跡も検討していると述べた。
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