2023年にロサンゼルス・レイカーズがゲイブ・ヴィンセントと契約したとき、その魅力は明らかでした。ヴィンセントはプレーオフ中に5試合で20得点を記録したばかりで、マイアミ・ヒートが第8シードとしてNBAファイナルへのありそうもない進出を果たした際に極めて重要なオールラウンドな役割を果たした。
しかし、ヴィンセントの経験から学ぶべき教訓が一つあるとすれば、それは、優勝候補者にとっての選手の価値は、他の何よりもフィット感と契約に大きく左右されるということだ。
ロサンゼルスは2023年のオフシーズン中にヴィンセントと3年総額3,300万ドルの契約を結んだ。優れたスコアラー兼ディフェンダーとしての地位を確立し、カンファレンスファイナルに進出したばかりのチームに加わることを認めた選手にとって、これは公正な取引のように思えた。
しかし、ヴィンセントはアークを超えてからの効率が悪く、点取り屋として毎晩のパフォーマンスが限られていたため、ポイントガードとしての安定性に欠けるチームに彼が適しているかどうかはやや疑わしいものとなった。
オースティン・リーブスは今ではスターの一員のように見えるが、たとえヴィンセントが2023-24シーズンに11試合以外すべて欠場しなかったとしても、両選手には過剰な成績を収めなければならないという計り知れないプレッシャーがかかっていただろう。リーブスのキャリアハイが1試合あたり13.0得点、ビンセントが9.4得点だったことを考えると、これは危険な賭けだった。さらに、彼らの欠点は注目に値するものでした。リーブスのディフェンスと、当時のキャリアマーク 33.9 パーセントを記録したヴィンセントの 3 ポイント効率。
現段階では水の泡だが、結果はおそらく避けられなかった：ビンセントはレイカーズが必要とするオフェンスを提供するのに苦労し、リーブスはディフェンスで圧倒した。
レイカーズはフリーエージェントで不完全なフィット感に長期契約を結ぶことはできない
ヴィンセントが追求するのが賢明な選手だったという主張は明らかにある。彼のディフェンスの強さとポストシーズンでの経験は、カンファレンスファイナリストが困難を乗り越えてNBAファイナルに進出するのに貢献したという点で理想的であるように見えました。
しかし、彼との契約に伴う問題は、レイカーズが2026年に繰り返すわけにはいかない問題である。それは、彼に完全に保証された3年契約を渡すことだ。
署名の利点は明らかでしたが、リスクもよく知られていました。しかし、ビンセントが適格ではないという現実的な可能性にもかかわらず、レイカーズはすでに複数の最高レベルの給与が支払われているため貴重なキャップスペースを消費し、経済的救済の潜在的な必要性を無視した。
ロサンゼルスは現在、ルカ・ドンチッチが2026-27シーズンに4980万ドルを稼ぎ、リーブス自身も高額の年俸を稼ぐペースで進んでおり、レブロン・ジェームズの無制限フリーエージェントの可能性も迫っており、不気味なほど似たような状況にある。
ロブ・ペリンカは、3年、4年契約（レイカーズがまだジャレッド・ヴァンダービルトに契約金を支払っている契約）を結ぶのではなく、危険な取り組みを本質的に短期的なものにしなければならない。これにより、ロサンゼルスは財政的負担に耐えやすくなるだけでなく、失敗を回避できる可能性もある。
ビンセントはレイカーズ在籍中に度々過度に批判されたが、彼の2シーズン半が何かを証明したとすれば、それはドンチッチ時代を最大限に活用するには経済的責任が不可欠だということだ。
#レイカーズはフリーエージェントでの惨事を避けるためにゲイブビンセントの失敗から学ばなければならない