ジョナサン・クラフト、NFLの黒人ヘッドコーチ雇用危機について率直に語る

サンフランシスコ — 先週、ニューイングランド・ペイトリオッツのジョナサン・クラフト社長は、シカゴ・ベアーズの社長兼最高経営責任者（CEO）のケビン・ウォーレン氏と、多様性と採用について率直な会話を交わした。

この機会は、第21回ジョニー・L・コクラン・サルート・トゥ・エクセレンスでした。 NFL のヘッドコーチの欠員が 10 名あったにもかかわらず、アフリカ系アメリカ人が補充するものはなかったという NFL の採用サイクルにおいて、これ以上に適切なタイミングはありませんでした。

NFL全体のアフリカ系アメリカ人のコーチ、幹部、従業員の間では、歴史的なブラックアウトが主な話題となっている。マイケル・ユイグーが司会を務めたクラフト氏とウォーレン氏の対話も例外ではなかった。

これはひりひりするような顔面への平手打ちだった。

クラフトとウォーレンは、ペイトリオッツの痛ましい決断でジェロッド・メイヨをシーズン後に解任したこと、ルーニー・ルールの非効率性、若い黒人アシスタントコーチと白人アシスタントコーチの違いに至るまで、多様性の問題について幅広く語った。クラフト氏の発言は特に興味をそそられた。なぜなら彼は公の宣言をペイトリオッツのオーナーである父親のロバート・クラフト氏に委ね、脚光を浴びないよう努めているからだ。彼は、数字の多様性の面でリーグが進歩していると主張した。

ヘッドコーチは進歩に関与していなかった。

「3月にリーグの会合に行くと、会場にいるリーグの32チームのリーダーを見ると、10年前とは劇的に変わっているように見える」とクラフト氏は語った。 「軌道は正しいと思います。我々はヘッドコーチの部分を理解する必要があります。これが起こらないようにしなければならないとそこに座っている人は誰もいないと思います。なぜそれが起こらないのかを理解する必要があると思います。」

採用サイクルの2年前、ペイトリオッツはビル・ベリチックの後任としてメイヨをチームのヘッドコーチに選んだ。ペイトリオッツの人気選手であるメイヨは、ペイトリオッツ初の黒人ヘッドコーチでした。メイヨの契約には、ベリチックが去った場合にはメイヨが彼の後任となるという任命が書かれていた。クラフト氏は、メイヨが舞台裏で待っている間、指導を受け、NFLのヘッドコーチとしての複雑さにさらされることが期待されていると説明した。

そんなことは起こらなかった。

「ビルは予想よりも早く退職し、ジェロッドは実際には適切な訓練を受けていませんでしたが、私たちは約束をしました」とクラフト氏は語った。 「ジェロッドには、間違いなく仕事を遂行するためのリーダーシップスキルと知性、そして労働倫理があるが、彼にはさらなるトレーニングが必要だった。これらは複雑な仕事であり、彼はそれを理解できなかった。それは私たちの責任であり、今年は状況が改善されるとは思えなかった。そこで私たちは昨年末、変革を行うという苦渋の決断を下した。」

マイク・ヴラベルがヘッドコーチ就任1年目にペイトリオッツをスーパーボウルに導いたため、ペイトリオッツは輝かしく見える。黒人コーチの大義は打撃を受けた。

「もしジェロードが指導者に戻ることを選択したら、その経験から多くのことを学んだだろうし、できなかった領域を補うためにどこに行っても成長してくれることを願っている。彼はリーグで本当に素晴らしいヘッドコーチになれると思うからね」とクラフト氏は語った。

クラフトはルーニー・ルールについて質問された。同氏は、ヘッドコーチやフロントオフィスの採用前にチームが少数派候補者２人と面接することを義務付ける制度の大幅な見直しを求める声の合唱団に加わったと語った。 NFLチームによるルール回避はあまりにもひどいことになっており、ミネソタ・バイキングスの守備コーディネーターであるブライアン・フローレス氏が集団訴訟でリーグを差別訴訟で告訴している。

「意図は的を射ていたと思います」とクラフト氏は慎重に言葉を選びながら言った。 「ダン・ルーニーはこの問題に熱心に関心を持っていたと思うし、それは重要だった。誰かに行政的にプロセスを通過させるために何かしなければならないと言うと、人々は間違った考え方でこの問題に取り組むのだと思う。なぜなら彼らは『我々には2人の多様な候補者が必要だ、そんなことはやめておこう』と言い始めるからだ。そうあるべきではないと思います。 「よし、私はこの行政問題に対処しなければならない、そして重要な候補者に取り掛かるだろう」と言ってプロセスに参加させるべきではないと思います。

「『よし、最有力候補者のリストを作り始めよう、そうすれば少数派もたくさんいるはずだ。すべてが同等か同等に近い状況で、チームに黒人コーチを雇う動機を与える方法を見つける必要があると私は思う。

「我々は勝ちたい。負けるのは最悪だ。もし勝利を手助けしてくれる人がいるなら――私は他の31チームとそのオーナーや幹部たちを知っている――誰も『見た目が気に入らないからその人は雇わない』とは言わないだろう。確かに過去には存在したかもしれないと思います。今日は本当に信じられません。」

ユイグはクラフトに、若い白人のアシスタントと若い黒人のアシスタントの違いについて尋ねた。黒人のアシスタントは自動的に資格が低いとみなされたのでしょうか?

「私たちのシステムに所属している若い白人のコーチの多くは大学レベルでプレーした人たちだと思いますが、おそらくプレー中にリーグに行きたいと思っていても、おそらくそれは実現しないことに気づき、大学のコーチの知恵を借り始め、大学でのGAかNFLのQC（品質管理）コーチとしてのキャリアに向けた計画と軌道を描き、グラウンドレベルからすぐに移行して、レベルを学びました。」ゲームだ」とクラフト氏は語った。

「私がペイトリオッツで見てきたのは、若い黒人コーチがいる中で、リーグでプレーしてコーチに転向したものの、その基礎を身につけていない選手が増えているということだ。これは本当に重要なことだと思うし、難しいことだ。なぜなら、5歳から10歳年上で、ある程度のお金を稼いでいる場合、選手としてそれをやったことがあるかどうかでは、コーチングという役割は大きく異なるからだ。彼らはそれがなかっただけで不利な状況にあると思う」 20年から25年は、それを磨き、学び、命名法やコーチングスタッフの編成方法の基礎を築く期間だった。」

奇妙なことに、クラフト氏は、正しく行動した黒人コーチの例としてフローレスを挙げた。

「彼は、私がこれまで私たちのチームで見てきたものとは正反対でした。そして、私はコーチではありませんし、技術的なスキルを持っていません。私が技術的スキルを持っているとは決して言いませんが、ブライアンはこのリーグで非常に優れたヘッドコーチであり、今後もそうであると思います。個人的には、彼が今年仕事を得なかったことには驚いています。しかし、ブライアンは大学時代に自分が何を望んでいるのかを知っていました。リーグでプレーするつもりはないことに気づいていたと思います。彼はボストンカレッジの選手としては成績優秀者でした。ツールキット全体が揃っているので、それがもっと頻繁に実現できれば素晴らしいと思います。」

しかし、おそらく訴訟のせいで、フローレスはヘッドコーチの職に就くことはできなかった。デンバー・ブロンコスの守備コーディネーターであるバンス・ジョセフも同様だった。

クラフトには別の理論がありました。

「若者の中には、 [white] 「私たちの組織を通じてやって来たコーチたちは、不釣り合いなことに、彼らの父親が高校のコーチだった。彼らの子供たちは、高校レベルであっても、家庭でそのようなものをただ見ながら育ったと思う」とクラフト氏は語った。

私はクラフト氏がこれらすべてを実際に信じていると信じているが、敬意を表して言うと、黒人アシスタントがコーチを始めたのが遅かったから、または父親が高校のコーチではなかったからといって、黒人アシスタントが無視されているわけではない。彼らが見過ごされているのは、採用活動をしている人の多くが、黒人のコーチが含まれていないことが多い、老人たちの人間関係ネットワークを利用しているためである。

クラフト氏は、元 NFL 選手向けに「追いつく」ためのさらに別のプログラムを作成することを提唱しました。

「特に指導者になりたいと考えている元選手たちは、そのことにどれほど興奮しているだろうかと考えていたが、その年齢は20代後半か30代かもしれない」とクラフト氏は語った。 「あの初期段階に戻るのは難しい。リーグレベルではこうしたアクセラレータプログラムがあり、知名度を上げるのに役立つが、実際には誰にも何も教えてくれない。」

の NFLのアクセラレータープログラム は 2022 年に始まり、ヘッドコーチと幹部の階級の多様性を高めるように設計されました。プログラム 一時停止されました 去年の春。 「おそらくリーグは、本当に真剣で、時間をかけて真剣さを示した元選手のために何かをすることを考えるべきだろう」とクラフト氏は語った。 「リーグは、ヘッドコーチの仕事の複雑さ、すべての管理やマネジメントのことを教え、管理スキルを教え、数年間QCやGAの仕事をしなければ得られないような広い視野を与える、1年間のプログラムを実行することができるでしょう。そうすれば、彼らはポジションコーチレベルで非常に採用されやすいと思います。そして今、彼らはそれを磨くための基礎を手に入れました。」

黒人コーチがいないというクラフト氏の理論的根拠の問題点は、ここ数日間シアトルとニューイングランドのスタッフと話をしたすべての黒人コーチが、白人のコーチと同じくらい厳しい練習をしていたということだ。 NFL の名簿にかなりの時間を費やした人はほとんどいませんでした。多くの人に欠けているのは守護天使です。彼らが持っているつながりは、白人ほど多くの実を結びません。

ヴラベルがテネシー・タイタンズのヘッドコーチだったとき、ペイトリオッツの多くの黒人アシスタントコーチがヴラベルのもとにいた。今後5年間で何人がコーディネーター、さらにはヘッドコーチになるか興味がある。

厳しい真実は、NFL のすべてのプログラムとルールにおいて、採用を行う幹部は慣れ親しんだものを求めるということです。会話の中でウォーレンはこう言った。

最終的にクラフト氏はこれに同意し、さらに一歩前進した。

「それが近づくと、人々は安全を求めて行動すると思います」とクラフト氏は語った。 「そして歴史的に、安全を確保するのはおそらく黒人ではなく白人です。そこが私たちがログジャムを打破しなければならないところです。」