あ 国際オリンピック委員会の偉人たちがミラノに滞在している場所から歩いてすぐのところに、魔法とミスディレクションをテーマにした幻想博物館があります。鏡が歪む。視点が変わります。そして、見た目通りのものは何もありません。これは、金曜日にイタリアで正式に開幕する冬季オリンピックの適切な比喩です。
次の 16 日間、世界はこれらのゲームの目もくらむような回転と回転に魅了されるでしょう。時速 95 マイルで山を駆け下りるダウンヒル スキーヤー、ジャイロスコープのように旋回するスノーボーダー、世界最高のスケーターのバレエの優雅さなどです。しかし、ミラノ・コルティナでは、世界的な政治的混乱の中で新たな冷戦も勃発している。
今週、IOC会長のカースティ・コベントリーは、スポーツが政治や政府の行動から切り離された「中立の立場」であることを求めた。それは価値のある感情でした。しかし、彼女は紛争地帯でクンバヤを歌っていたほうがよかったかもしれない。
コベントリーの演説中に、米国移民関税執行局（ICE）職員による射殺事件に対する抗議を受け、米国オリンピック当局者はミラノの選手接待スペースの名前を「アイス・ハウス」から「ウィンター・ハウス」に変更した。
アメリカのフィギュアスケーター、アンバー・グレンはこれを歓迎する動きで、記者団に対し、「起きていること、そして一部の人々の行動の影響を考えると、『氷』という言葉が我々が受け入れられるものではないのは残念だ」と語った。
それから24時間も経たないうちに、イタリアの外相は、冬季オリンピックに関連するウェブサイトを標的とした「ロシア発」の一連のサイバー攻撃を阻止したと明らかにした。
この啓示は別の理由でさらに注目に値しました。なぜなら、ここ数日間、ミラノでは、ウクライナとの戦争のために出場禁止となっているロシアチームをスポーツ界に復帰させようという強い機運があったからだ。
そして、公認中立アスリートの旗の下、これらの大会に参加するロシアの選手はわずか13人だが、モスクワでは18歳のロシアスケートチャンピオン、アデリア・ペトロシアンのような同国の新星が頭角を現すのではないかという期待がある。
州下院議員でオリンピック3回優勝のイリーナ・ロドニナ氏は、「ロシアの選手たちがオリンピックに出場することはすでに心強いことだ。文字通り、国全体が彼らを応援し、応援することになるだろう」と述べた。
しかし、ペトロシアン選手がミラノで、物議を醸しているグルジア人のエテリ・トゥトベリーゼ選手から指導を受けていることも眉をひそめている。トゥトベリーゼ選手は4年前、当時15歳のスケーター、カミラ・ワリエワ選手に向かって叫んでいる姿が目撃され、「とてつもない冷酷さ」でIOCから非難された。
禁止薬物の検査で陽性反応が出たことでプレッシャーにさらされていたワリエワさんは、ルーティン中に2度転倒し、当時のIOC会長トーマス・バッハ氏はトゥトベリーゼさんの行動を「ぞっとする」と評した。今後数日間、ジョージア人選手がなぜここにいるのかについてさらに多くの疑問が生じることが予想される。
一方、ウクライナ側では、そもそもロシア人がここにいるということへの怒りが続いている。そして、それらを最も雄弁に表現しているのが、北京で「ウクライナに戦争反対」と書かれたプラカードを掲げて世界的な見出しを飾った骸骨のスター、ウラディスラフ・ヘラスケビッチだ。
「戦争による疲労があり、人々はロシアがテロ国家であることを忘れ始めている」と同氏はガーディアン紙に語った。 「私たちはスポーツ競技場で彼らを目にすることが多くなりました。映画館で彼らを目にすることが増えました。世界中のどこでも。しかし、ウクライナ人は毎日爆撃を受けています。私たちは水も暖房もない家に座っていて、外はマイナス20度です。」
ヘラスケビッチはイタリアで再び競技に戻ってきた。しかし、IOCから抗議しないよう警告を受けたと彼は言う。 「詳細にはあまり触れたくないが、ジュニアチームがヨーロッパカップで抗議した後、連絡を受けた」と彼は言う。 「これは、私たちのスポーツにおいて中立のアスリートが出場することを許可された最初の大会だった。そこで私たちのチームは、ラトビアとスウェーデンとともに抗議した。
「その後、ウクライナ側にIOCから連絡があり、我々は警告を受けました。オリンピックでの抗議活動についても言及されました。いくつかの警告がありました。そしてかなり深刻なものでした。」
今後、さらに多くの潜在的な引火点が待ち構えています。例えば木曜日、親パレスチナ活動家らは、オリンピック聖火がミラノに到着するのに合わせて、イスラエルのオリンピック参加に抗議するデモを計画している。今週後半には環境保護団体もデモ行進を予定している。
水曜日の夜、IOCはまた、エプスタインファイルに含まれている2028年ロサンゼルスオリンピックの責任者であるケーシー・ワッサーマン氏と、国内での抗議活動が暴力的に鎮圧されてからわずか数週間後にイラン人女性初のソラヤ・アガーエイ氏がIOC委員に選出されたことに関する質問をかわさなければならなかった。
バレンタインデーには、デンマークはアイスホッケーでアメリカと対戦するが、この試合は、アメリカ大統領のドナルド・トランプがグリーンランドに対して不気味な脅しを始めてから、さらに重要視されることになった。
最近の世論調査によると、デンマーク人のうち米国を同盟国と見ている人はわずか17％で、60％が米国を敵国と見ている。これは異常値ではなく、水曜日、IOC会長は、開会式で米国チームがブーイングされることを予想するかと質問された。
「開会式がお互いに敬意を払う機会として皆さんに受け止められることを願っています」と彼女は語った。 「見ているすべての人にとって、この大会が可能性とインスピレーションの本当に良いショーケースになることを願っています。そして、私たちがお互いに対してどのように行動できるか、そしてそれをどのように敬意を持って行うことができるかを思い出させる良い思い出になります。それがオリンピックが表すものだと私は思います。」
金曜日にサン・シーロで行われる式典には、マライア・キャリー、アンドレア・ボチェッリ、スヌープ・ドッグなどのスターが登場するが、クリエイティブ・リードのマルコ・バリッチ氏によると、その中心的なメッセージとして調和がフィーチャーされるという。今後数日中に抗議活動を計画している人々にメッセージはあるかと尋ねられたコベントリーさんは、このテーマを挙げた。
「オリンピックは人々が人間性の素晴らしさを思い出させる場所です」と彼女は主張した。 「そして、開会式に向けて、より多くの人がその魔法を感じてくれることを願っています。」
ここミラノで湧き起こっているすべてのことを考えると、それは寂しい希望であることが判明するかもしれません。