ニューハンプシャー州コンコード — 雪玉を2つ持って朝電話してみませんか？
救急医療と荒野医療を専門とするサラ・クロケット医師は、ニューハンプシャー州ダートマス・ヒッチコック医療センターの患者に雪を飲み込むように明確に指示していないが、 処方することが多い 外にいる時間が増えた。その時間に、一握りの氷の結晶をそのまま食べることや、材料を加えてかき氷やその他の冷凍お菓子を作ることが含まれるのであれば、彼女は大歓迎です。
「立ち止まってただそこにいて、舌の上で雪の結晶を捕まえたいと思ったり、吹雪のような刺激的な出来事の最中に集められた、白くて手付かずの雪をすくい上げたりしたいと思うことは、私たちの世界にはそれを楽しむ余地があると思います」とクロケット氏は語った。 「そして、私たちは良い選択をする必要がありますが、これらは喜びをもたらすことができる簡単なことだと思います。」
屋外に出て単純な楽しみを楽しむことは、米国の 1,300 マイル (2,100 キロメートル) にわたる地域に住む人々にとっては考えられないことです。 週末の大嵐 深い雪と厳しい寒さをもたらしました。凍てつく雨と氷により送電線や木の枝が倒れ、南部では数十万の家が停電や暖房のない状態となり、また雪によりアーカンソー州からニューイングランドまでの道路や飛行機の移動が混乱した。
嵐が遠ざかるにつれて、影響の少ない地域の住民は、TikTokで実演されたテクニックを見て、「スノークリーム」（雪にミルク、砂糖、バニラを混ぜたもの）のボウルを作りたくなるかもしれない。雪の皿に熱いメープルシロップを注いで作るタフィーのようなお菓子「シュガー オン スノー」を試してみたい人もいるかもしれません。
雪はその自然のままの外観にもかかわらず、消費できるほど常にきれいであるとは限りません。クロケット氏と他の専門家は、掘削中に安全に掘り進めるためのアドバイスを共有した。
コロラド州立大学の雪水文学教授スティーブン・ファスナハト氏は、雨でも雪でも、降水は大気を浄化し、降るにつれて汚染物質を取り込むと述べた。しかし、雪の結晶は雨滴よりもゆっくりと落下し、露出した表面積が大きいため、より多くの不純物を取り込むと同氏は述べた。
それは、大気中に粒子状物質を放出する石炭火力発電所や工場の近くに降った雪には、より多くの汚染物質が含まれていることを意味すると、先週日本の新庄市で雪の塩分濃度を研究していたファスナハト氏は述べた。風上には大きな工業団地がなかったので、そこで味見するのに躊躇しなかっただろうと彼は語った。
「雪は食べられるけど、その軌跡を考えたい。その雪はどこから来たの？」彼は言いました。
クロケット氏によると、タイミングも考慮すべき点だという。雪の最初の波には粒子状物質が最も多く含まれているため、降雪を集めるボウルを出す前に、嵐が本格化するまで待つことが予防策の1つであると彼女は述べた。
専門家によれば、地面の汚染もさらなる要因だという。尿や樹皮で汚染されている可能性がある黄色い雪を避けるのは常識ですが、除雪車で押し出された雪や、道路用塩や凍結防止剤がたっぷり含まれた雪にも近づかないことも得策です。 そして瓦礫。
生き残るために雪を食べるのはどうですか？ダートマス大学ガイゼル医学部で荒野医療プログラムを監督するクロケット氏は、それは悪い考えだと言う。
雪を食べているときに口の中で雪を溶かすのに必要なエネルギーは、本質的に水分補給の効果を打ち消してしまうだけでなく、深部体温を低下させ、低体温症のリスクを高めます。山で何日も過ごす予定のアウトドア愛好家は、雪を溶かして沸騰させて精製して飲むことがよくあるが、それを即時の水分補給源として見るべきではないと彼女は言う。
「地元のハイキング中に方向感覚を失った場合、最優先事項は、できる限りの方法で助けを求めることだと思います。『十分な雪を食べられるか』ではありません」とクロケット氏は言う。
30年以上雪を研究してきたファスナハトさんは、昨年、何人かの生徒が作ってくれた「スノークリーム」を初めて試したと語った。彼はそれを、汚染物質ではなく味や食感について考えるきっかけになった楽しい経験だったと説明しました。
「それは気まぐれなことだよ」と彼は言った。 「あの新雪にはどんな特徴があるのか、味覚はどう変わるのか、考えさせられました。」
クロケットも同様に、自然の中でインスピレーションや驚きを見つけることが大好きです。彼女は、過保護な子育てが一部の若者の不安を助長しており、雪を食べることについての過剰な警告が不安をさらに助長する可能性があると懸念している。
「私たちは、特に子供たちに対して、『すべてが自分に害を及ぼす』という考え方を助長するほど過保護にならずに、危険を確実に回避するという適切なバランスをとらなければなりません」と彼女は言う。
クロケットには 4 人の子供がおり、その中には彼女が「情熱的な雪を食べる人」と表現した娘も含まれます。最近の冬の嵐が始まったとき、彼女はなぜ雪を食べるのがそんなに好きなのかと尋ねたところ、「雪は地球とのつながりを感じさせます」と答えました。
「私たち全員が自然とのつながりを持っているということは、私にとって非常に重要なことなのです」とクロケット氏は語った。
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APナショナルライターのアレン・G・ブリード氏がノースカロライナ州ウェイクフォレストから寄稿した。