アルテミス II について知っておくべきこと – 宇宙飛行士を月の周りに送る NASA の使命 |科学、気候、技術ニュース

NASAは、50年以上ぶりに宇宙飛行士を月の周りに送り、月に戻ってくる準備を整えている。

宇宙機関のアルテミス II ミッションは、乗組員を人類がこれまで宇宙に冒険したことのないさらに遠くへ連れて行きます。

このミッションは早ければ2月6日に予定されているが、離陸はいくつかのかなり重要な要素に左右される。

知っておくべきことはすべてここにあります。

アルテミス プログラムとは何ですか?

アルテミスは NASA の月探査プログラムです。

アポロ計画の最後のミッションとなった1972年12月の月面着陸以来初めて、人類を月に帰還させることを目指している。

アルテミスのミッションは、月のゲートウェイと呼ばれる宇宙ステーションを建設するというNASAの長期計画の一部です。 宇宙飛行士は生きて働くことができるようになる そして火星へのミッションの準備をします。

Artemis I は 2022 年 11 月に打ち上げられました。これには、最終的に NASA の宇宙発射システム (SLS) ロケットをテストするために、空のオリオン乗組員カプセルを月周回に送ることが含まれていました。

このプログラムは、(1970 年代に資金が減少した後) 月に対する新たな関心の頂点です。

月への帰還を目指す宇宙開発競争で中国などに勝つことは、米国にとって最善の努力でもある。

ロケットと宇宙船

乗組員を月周回させるSLSは 1月17日にNASAによって発表された。

巨大なロケットは、格納庫からフロリダ州ケネディ宇宙センターの発射台まで4マイルを移動するのに11時間半かかりました。

ロケットはビッグベンよりも高く、高さは98メートルあり、2つの主要なセクションに分かれています。

燃料タンクを含むコアステージには、200万リットルの水素と7億5,000万リットルの酸素が含まれており、ガスが液体になるように凍結されています。

混合して点火すると、化学反応によって大量の蒸気が生成され、時速 10,000 マイルでエンジン ノズルから押し出されます。

コアステージには2つのブースターが固定されています。これらの 1 機だけでジャンボ ジェット機 14 機と同じ推力が得られ、これらを合わせると飛行の最初の 2 分間で出力の 75% が生成されます。

ロケットが軌道に到達すると、ブースターが外れ、乗組員の食事、睡眠、運動に必要なものがすべて入ったオリオン乗組員カプセルが入った上段が残され、作業が続行されます。

NASAによれば、SLSは宇宙飛行士、貨物、オリオンカプセルを1回の飛行で月に直接送ることができる唯一のロケットだが、そのようなミッションは決して安くはない。

惑星協会のデータによると、SLSロケット計画には2011年の開始以来、238億ドルの費用がかかっている。オリオン宇宙カプセルには、計画開始以来 10 年間で 204 億ドルの費用がかかりました。

地上インフラのコストと相まって、 NASA は、2006 年から 2022 年の最初の試験打ち上げまでに、このプログラムに総額 499 億ドルを費やしました。

Space.comによると、打ち上げ1回あたりの価格は約40億ドルだという。

ミッション中に何が起こるのでしょうか？

10日間のミッション中、アルテミスIIの乗組員は生命維持装置、ナビゲーション、通信システムをテストし、深宇宙ですべてが正常に動作することを確認します。

これらのテストの多くは、カプセルがまだ地球の軌道上にある間に完了するため、何か問題が発生した場合でも宇宙飛行士は自宅に近づくことができます。

その後、カプセルは地球の高軌道に入り、乗組員が手動でオリオンを操縦した後、テキサス州ヒューストンにある NASA のジョンソン宇宙センターの管制官に制御が戻されます。

その後、宇宙飛行士は4日間かけて月の周回を行い、月の裏側を約4,600マイル移動してから地球に帰還し、太平洋に着水する予定だ。

NASAがアルテミスIIIの目標である宇宙飛行士の月面着陸に一歩近づくには、このミッションがいかに成功するかが重要となる。

この第 3 段階は現在、2027 年半ばの開始を目指しています。

誰が乗りますか？

アルテミス II の乗組員は 3 人のアメリカ人宇宙飛行士と 1 人のカナダ人で構成されています。

スクロールして四角をクリックすると、各宇宙飛行士の詳細が表示されます。

1月23日、乗組員は離陸前に病気に罹らないようにする健康安定化プログラムとしても知られる検疫に入った。

宇宙飛行士は通常、打ち上げ予定の14日前から隔離を開始するが、打ち上げが中止になった場合は再び外に出ることができるが、今回の場合もそうなる可能性はある。

何が発売を遅らせる可能性があるでしょうか?

2月6日の打ち上げ日の計量は、4日前に行われる重要なウェットドレスリハーサルの結果であり、飛行前に障害や問題を把握するために打ち上げカウントダウンをシミュレートします。

アルテミスの打ち上げディレクター、チャーリー・ブラックウェル・トンプソン氏は1月に記者団に対し、濡れたドレスが打ち上げスケジュールの「推進力」であると述べ、「データを調べるには少し時間が必要になるだろう」と付け加えた。

3年前の試験飛行中の重大な欠陥により、アルテミスIIはすでに予定より遅れている。

2022年の人間が搭乗しない試験飛行では、オリオン乗組員カプセルの生命維持システムと遮熱板に重大な問題が見つかり、修正するには設計変更が必要となった。

天候も、打ち上げか遅延かの重要な要素となる可能性があります。

NASA には、打ち上げが安全かどうかを確認するために、気温、風、降水量、雷、雲、太陽活動などの要素を考慮する詳細な気象基準があります。

雨が降った場合、打ち上げは行われない可能性があります。

他にいつ発売できるでしょうか？

アルテミス II には 4 月までに 3 回の打ち上げ期間があり、月の周りを回ったり戻ったりする複雑な経路を考慮して軌道力学に基づいて慎重にタイミングが調整されています。

2月6日が中止となった場合、ミッションは以下の日程で実施される可能性がある。

• 2月7日、8日、10日、11日
• 3月6、7、8、9、11日
• 4月1、3、4、5、6、30日