世界

EPAは部族が水を守る数少ない方法の1つを廃止したいと考えている

今月初め、環境保護庁は浄水法、具体的には水質を規制し、連邦プロジェクトに対する州と部族の権限を制限する法律の一部と、部族がそれらの審査を行う権限をどのように獲得できるかを改正する提案を発表した。専門家らは、この措置は部族が条約の権利を行使するために持つ数少ない手段の一つを解消し、部族住民を保護する能力を妨げることになると述べている。 「トランプ政権がここで修正を提案していることは、州や部族にとって非常に重要な手段だ。なぜなら、連邦政府が提案した、あるいは連邦政府の管轄下にあるプロジェクトに条件を付けたり、極端な場合には阻止する能力に迫るからだ」とコロンビア川に影響を及ぼす問題に取り組む団体コロンビア・リバーキーパーの法務ディレクター、マイルズ・ジョンソン氏は述べた。 ダム、鉱山、データセンター、パイプラインの建設を目指す開発者は、そのための許可プロセスを通過する必要があります。プロセスにおける要件の 1 つは、プロジェクトが連邦の水質基準を満たしていることを確認する部族または州から認証を取得することです。現在、部族と州は「活動全体」として知られるプロジェクトの総合的なレビューを実施し、流出のリスク、文化資源への脅威、野生生物への影響など、水質へのあらゆる潜在的な影響を評価している。このアプローチは2023年のバイデン政権下で確立された。 しかし、新たに提案された規則は審査を「放出のみ」に限定し、州と部族の両方が放出する汚染の量のみに基づいてプロジェクトを審査できることとなり、監視の範囲が狭まる。 提案された規則はまた、部族が州プログラムと同様の方法での処理（TAS）に基づいて水質を評価する規制権限を得る方法も変更する。このプログラムの下では、部族は利用できる数少ない手段の一つである規制当局として行動し、部族の土地近くの水を汚染する要因を制限する条件を直接設定することができる。現在までに、連邦プロジェクトの審査を許可する TAS ステータスを取得した部族国家は 84 か国のみです。現在、浄水法第 401 条では、能力と資源を証明できる部族に水質基準を見直す能力を認めており、より大きな資源を持つ部族を超えて規制権限を拡大しています。提案された変更はこれらの権限を縮小し、TAS部族のみが別個のより厳格な認可プログラムを通じて評価を実行できるようにするものである。 コロラド大学のヘザー・タナナ法学教授は、「条約の権利は、連邦政府、州、第三者行為者、訴訟において強制する最も強力なメカニズムの1つである」と述べた。 「それには何年もかかり、お金もかかり、実行するのが複雑なので、これらの他のメカニズムが必要になります。」 タナナ氏は、2023年以前の規則に戻れば、多くの場合専用の水道局の形で、より大規模な能力を示すよう部族にさらに高い要求が課せられるだろうと述べた。 「どのような資源を利用できるかについては、部族によって非常にばらつきがあります。部族には他に収入源があるのでしょうか？スタッフは何人いますか？独自の環境部門を持っていますか？それは1人ですか、それとも10人ですか？」タナナは言いました。 バイデン政権中、部族はTASの地位を求めながらすべての部族に連邦プロジェクトへの一定の参加を認める基本規則を主張したが、コメント期間中の業界の反発と2024年の総選挙でのトランプ勝利により、12月にEPAからの脱退につながった。 南部環境法センターの上級弁護士パトリック・ハンター氏は、バイデン政権下で提出された7,500件のプロジェクトのうち却下されたのは1パーセント未満だったと指摘した。ほとんどは、建設中の水質汚染を防ぐための緩和措置や沈砂トラップなどの条件付きで承認された。タナナ氏は、部族審査の結果は同様だったと述べた。 部族協議に関するEPAの2025年報告書は、変更に対する広範な反対を浮き彫りにした。 「部族からの明確なフィードバックは『変えないで』というものだった」とタナナ氏は語った。 「『あなたは、私たちが水域を守り、私たちのコミュニティを守るために主権を行使することを困難にするでしょう。』」 この規則案に対する 30 日間のパブリックコメント期間が現在進行中です。この規則は最終決定後に訴訟に直面すると予想されている。 アースジャスティスの部族パートナーシップ責任者ガッシー・ロード氏は、「部族には、米国が建国される前からコミュニティを支えてきた川や水路を世話する義務があり、自分たちの生活様式を守るためにあらゆる選択肢を検討している」と述べた。 #EPAは部族が水を守る数少ない方法の1つを廃止したいと考えている