ロイターニュージーランドで木曜日に土砂崩れに埋もれた行方不明者６人の救出活動が中止され、現在は遺体の収容に移っていると警察が発表した。
アンダーソン氏は「残念ながら、彼らを生きて持ち帰ることができないことが明らかになった」と述べ、正式な身元確認が進められていると付け加えた。
行方不明者の中には10代の少年2人も含まれており、最年少は15歳だ。
ティム・アンダーソン警視は、マウンガヌイ山の人気のキャンプ場で土砂崩れが発生した後、金曜日の夕方、捜索チームが土や瓦礫の下から人骨を発見したと発表した。
アンダーソン氏は「家族や、前向きな結果を期待して昼夜を問わず働いてきた数十人の人々にとって、これは悲痛なニュースだ」と述べた。
公共放送ラジオ・ニュージーランド（RNZ）によると、別の事件では、マウンガヌイ山の近くにあるウェルカム・ベイでの別の地滑りで、祖母と孫の2人が死亡したと報じた。
ニュージーランドの北島では連日大雨が降り、週末にかけてこの地域ではさらに雨天が予想されている。
警察は、状況が救助活動の困難さをさらに増していると述べ、マウンガヌイ山の現場は「作業を進めるのが信じられないほど困難」であると述べた。
消防と救急隊は、土曜日に正式に警察に引き渡される前に、キャンプ場での行方不明者の捜索に夜を徹して取り組んだ。
アンダーソン氏は、現場の作業員の安全が「最も重要」であると述べた。
警察は行方不明の6人の名前を確認し、モリンズビル在住のリサ・アン・マクレナンさん（50歳）、スウェーデン出身のマンス・ロケ・バーンハルドソンさん（20歳）、ロトルア在住のジャクリーン・スザンヌ・ウィーラーさん（71歳）、ゴンゴタハ在住のスーザン・ドリーン・ノウルズさん（71歳）である。
警察により最年少の犠牲者はオークランド在住のシャロン・マッカニコさん（15）とマックス・ファース・キーさん（15）であると特定された。
ロイターアンナ・タットン首席検視判事は身元確認プロセスが進行中であることを認めたが、それは「複雑」で「骨の折れる」ものになる可能性が高いと警告した。
「私たちは家族の再会に向けて非常に慎重に、そしてできるだけ早く取り組んでいきます」と彼女は語った。
クリストファー・ルクソン首相は金曜日に現地を訪問した。同氏は、地元住民が洪水被害を受けた地域で瓦礫の撤去に協力し、地域社会の支援を示しているのを見るのは「感動的だった」と語った。
マウンガヌイ山はマオリの聖地であり、ニュージーランドで最も人気のあるキャンプ場の 1 つです。近年、土砂崩れが繰り返し発生している。