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タイソン・フーズ社の残忍なリストラでネブラスカ州レキシントンとテキサス州アマリロで5,000人近くが失業

企業リストラという残忍な行為の一環として、タイソン・フーズは1月20日、約5,000人の従業員を解雇し、ネブラスカ州レキシントンの牛肉工場の閉鎖と、テキサス州アマリロの施設での1シフトへの削減を発表した。 州の労働者調整・再訓練通知（WARN）通知によると、レキシントン工場の従業員3,212人全員とアマリロ工場の従業員1,761人全員が職を失っている。同社の牛肉部門が2025会計年度に巨額の損失を計上したことを受け、経営陣は今回の動きを「適正規模」と説明してきた。事業上の必要性という枠組みで決められたこの決定は、実際には労働者と地域社会全体にとって社会的大惨事となるだろう。人的および地域的な影響は即時かつ深刻です。レキシントンは人口約1万1000人の町で、工場の閉鎖は地元の雇用の大部分に直接影響を与え、住宅、小売、サービス、公的収入に波及する。 2024年の米国国勢調査局の報告書によると、ネブラスカ州人の10.9パーセントが貧困線以下で暮らしている。 SpotlightOnPoverty.org によると、食糧不安は 11.6% に達する一方、州の最低賃金は時給わずか 9 ドルのままです。2020年4月22日、アイオワ州ペリーにあるタイソン・フーズ豚肉工場の前に立つ看板。 [AP Photo/Charlie Neibergall]ネブラスカ大学リンカーン校によるモデルと地元の推計によれば、地域経済における雇用喪失の合計は7,000人に近づく可能性がある。タイソンの従業員だけでも推定年間給与と福利厚生が2億4,100万ドル失われることになる。レキシントン地域保健センターのジェイソン・ダグラス最高経営責任者（CEO）は、この閉鎖を「スプレッドシート上の決定」と表現し、地域社会に空洞化した使用不可能な施設が残される可能性があると警告した。同氏は、USセルラー社の人員削減、レキシントンの食品安全会社フォートレックスでの人員削減、リンカーンのニーナ・ファウンドリーとカーニーのイートン・コーポレーションの人員削減など、州内のこれまでの閉鎖の長く有害な余波を指摘した。これらの人員削減は、デモイン郊外のアイオワ州ペリーにあるタイソン・フーズの豚肉工場が2024年に閉鎖され、1,200人の雇用が失われたことに続くものである。 米国の牛肉加工業者が人員削減を進めているのは、屠殺に利用できる牛の数が大幅に減っていることが主な理由だ。長引く干ばつ、飼料と投入資材のコストの急上昇、パンデミックに伴うサプライチェーンのショック、害虫や動物の病気による継続的な脅威により、牛の在庫は数十年ぶりの低水準にまで落ち込んでいる。その結果、調達コストが高騰し、利益率が圧迫され、はるかに大量生産用に建設された施設は、意図した規模をはるかに下回って稼働しています。企業はこれらのコストを吸収するのではなく、工場の閉鎖、シフトの削減、操業の統合などで対応し、家畜の供給量の減少に合わせて生産高を調整してきた。作業者の安全が損なわれるこの執拗な利益追求も、職場での傷害や死亡率の上昇の一因となっています。新型コロナウイルス感染症（ＣＯＶＩＤ－１９）のパンデミック中、食肉加工業が不可欠な産業であると宣言された際に状況は急激に悪化し、病気や死亡者数が増加しているにもかかわらず労働者は仕事を続けることを余儀なくされた。数万人の従業員が感染し、数百人が死亡し、利用可能な労働力がさらに減り、回復が遅れた。によると、 食環境報告ネットワーク 2020年11月までに、精肉包装労働者235人が新型コロナウイルスにより死亡し、4万9,000人が陽性反応を示した。全体的な職場の安全性が損なわれました。恐ろしい例の一つは、 22歳のカセン・ガルシアは、イリノイ州ジョスリンにあるタイソン・フーズ社の食肉包装工場のレンダリング地下室で、極めて危険な状況で作業中に2022年7月に死亡した。その影響は植物をはるかに超えて広がり、家族や地域全体に影響を及ぼしました。国立医学図書館が発行した2022年のレビューでは、労働と手術への影響が詳しく述べられている。 2020年4月下旬までに、米国の食肉加工生産量は、感染症の発生や制限により施設の稼働が鈍化または閉鎖されたため、パンデミック前のレベルと比較して約25％減少した。一部の工場ではライン速度が最大 45% 低下し、1 日あたりの生産量がほぼ半分になりました。疫学的ショック、集中生産、高速自動ラインが組み合わさって、処理量が突然崩壊しました。パンデミックの発生当初、食肉処理場の稼働が鈍化し、需要がレストランから食料品店に急激に移ったため、食肉の価格は大きく変動した。 2020 年 3 月から 4 月と 2020 年 2 月を比較すると、製品ライン全体で価格が大幅に変化していることがわかります。外食需要の崩壊を反映して、小売牛肉の部位は約39％増加したが、生肉の牛肉の価格は約42％下落した。生鮮牛肉の価格は2020年5月から6月にかけて約26％、豚肉は約18％、鶏肉は約10％上昇した。場合によっては、ひき肉の価格が一時的に100パーセント近くまで高騰した。それ以来、価格はパンデミック前の水準をはるかに上回って推移している。セントルイス連邦準備銀行のデータによると、100％牛ひき肉の小売価格は、2019年12月の1ポンドあたり約3.88ドルから、2025年には1ポンドあたり約6.32～6.69ドルに上昇し、約45％の上昇となった。食肉包装業界は過去 10 年間にわたって屠殺能力を拡大してきましたが、実際に処理される牛の数は減少しています。 Cattle Buyers Weekly、USDA、および Grier Estimations によると、国内の屠殺能力は…