スコットランドヤードは、極右のウキップ支持者らは地元住民を含む深刻な暴力を恐れてタワーハムレットを行進するのを阻止されると発表した。
ロンドン警視庁は、大量国外追放を求める1月31日のデモ行進はロンドンの別の地域でも行われる可能性があるため、禁止ではないと述べた。
この発言は、11月にバーミンガムで行われたサッカーの試合にマッカビ・テルアビブのファンが参加した場合、暴力の恐れがあることから、その試合からの入場を禁止したという騒動の後に行われた。
ロンドン東部のタワーハムレッツには、 バングラデシュ人の人口が多い、そして人種差別的な攻撃に苦しみ、時には暴力を通じてそれに抵抗してきた長い歴史があります。
メトロポリタン大管区次長のジェームズ・ハーマン氏は、治安法により、警察が深刻な混乱のリスクを恐れた場合に条件を課すことが認められていると述べ、「地域住民や警察官に深刻な暴力が発生するリスクがあると理解しているのに、イベントの開催を許可するのは無謀であり、そのため、条件を課す決定を下した」と語った。
「批判される可能性があることの一部は理解しています。人々が抱くかもしれない、あるいは持つことを選択するかもしれない認識の一部は理解しますが、私たちは地域社会を保護するという自分たちの役割について明確な目で見なければなりません…これは安全性の評価であり、私たちは安全を確保するために介入しています。」
ハーマン氏は、メトロポリタン大管区の評価によれば、最大のリスクはタワーハムレットの人々の反応であり、警察司令官がウキップにその地域からの立ち退きを命じる決定を下す際に考慮した多数の要因の一つであると付け加えた。 「主に、それは地元コミュニティ、またはその地元コミュニティのメンバーの反応です」 [that] 混乱を招く可能性がある」と述べた。
昨年、ロンドンのホワイトチャペルで行われた極右デモに反対するために結集したバングラデシュ人コミュニティのメンバー。写真：ガイ・スモールマン/ゲッティイメージズ
先週、クレイグ・ギルフォード氏は、もしマッカビのファンがバーミンガムに旅行していたら警察が過激派の脅迫に屈したと主張される中、イスラエルのフットボールファンの出入り禁止に関する忌まわしい報告を受けてウェストミッドランド警察の巡査長を辞任した。ウェスト・ミッドランズ部隊の決定に非公式に関与した上級将校らは、この禁止により深刻な暴力と無秩序が阻止されたと信じていたが、根拠に欠陥があったと考える人もいる。
ハーマン氏は、代替ルートが見つかれば許可されるため、Ukipのデモ行進は異なると述べ、「マッカビとの比較はしないが、禁止ではない。なぜなら1月31日にはUkipが抗議活動に参加できる可能性が高いからだ。しかし、我々が感じていない場所でそれを行うことは、深刻な混乱や深刻な暴力の危険をもたらすとは評価せず、信じていない」と語った。
ハーマン氏は、命令を無視し、ウキップの抗議活動に参加したと思われる者は逮捕されると述べ、警察も同様の決定を下し、10月にタワー・ハムレッツを通る計画されたパレードからウキップに参加を中止するよう命令したと付け加えた。
メトロポリタン美術館で治安と抗議活動を主導するハーマン氏は、親パレスチナ行進からイラン政権に対するデモまで、さまざまな目的で抗議活動が複雑さと頻度を増していると述べた。ハーマン氏によると、メトロポリタン美術館は2年間で884件の抗議活動の取り締まりに7,600万ポンドを費やしたという。
2011年、当時の内務大臣テリーザ・メイは、暴力の恐れを理由に、タワーハムレットを通過する予定だったイングランド国防連盟の行進を禁止した。
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