トランプ大統領：グリーンランド協定にレアアースも含まれる…専門家ら「非現実的な考え」
画像を拡大 ドナルド・トランプ米大統領は21日（現地時間）、スイスのダボスで開催された第56回世界経済フォーラム（WEF）年次総会中の世界企業幹部らとのレセプションで講演している。写真＝ロイター
ドナルド・トランプ米大統領は、北大西洋条約機構（NATO）とのグリーンランド関連交渉にレアアース鉱物権が含まれると主張した。しかし、専門家らは「非現実的な計画だ」と強く批判した。
トランプ大統領は22日（現地時間）、CNBCとのインタビューで、北大西洋条約機構（NATO）と米国がグリーンランドの鉱物資源権について協議していると述べ、「彼らは鉱物権に関与するだろうし、我々も同様だ」と述べた。ただし、契約の具体的な条件は明らかにされていない。
グリーンランドは未開発の鉱物資源を大量に保有する地域と考えられており、これがトランプ大統領が同島に関心を持ち続ける理由とみられている。トランプ政権当局者らは、グリーンランドの地下資源が戦闘機、レーザー兵器、電気自動車、磁気共鳴画像法（MRI）装置に不可欠なレアアース金属における中国の支配力を弱めるのに役立つ可能性があると考えている。
しかし、トランプ大統領は同日、スイスのダボスで開催された世界経済フォーラム（WEF）での演説で、グリーンランドが必要な理由は鉱物資源ではないと述べ、一線を引いた。 「誰もが鉱物について話しますが、レアアースは実際には加工することが稀なものです」と彼は言いました。 「氷の下数百フィートにある資源を掘り出さなければなりません。それが私たちがグリーンランドを必要とする理由ではありません。」
しかし、数時間後、トランプ大統領はグリーンランド協定は「ゴールデン・ドーム」ミサイル防衛構想と鉱物資源という2つの要素から構成されていると再度述べた。これは、昨年フォックスニュースとのインタビューで「グリーンランドの問題の核心は重要な鉱物と天然資源である」と述べた元米国家安全保障問題担当補佐官マイク・ウォルツと同じ文脈にある。
◇採掘の実態をめぐる論争
専門家らは、デンマークの自治領であるグリーンランドの厳しい自然環境が実際の採掘にとって最大の障害になっていると指摘している。北極圏の上に位置するこの鉱床は、一年のほとんどが暗く、最大 1 マイルの厚さの氷床で覆われています。
北極研究所の創設者で上級研究員のマルテ・フンパート氏は、「グリーンランドをアメリカのレアアース工場に変えるというアイデアはSFに近い」と語る。 「月で採掘したほうが良いでしょう。」
グリーンランドは面積の約80％が氷に覆われており、北極での鉱物採掘コストは他の地域に比べて5～10倍かかることが知られている。さらに、道路、港湾、熟練労働者などの基本的なインフラが大幅に不足しています。
◇投資と環境障壁
グリーンランド当局は数年前から海外直接投資を呼び込んでいるが、民間企業が大規模投資を躊躇しているのには理由があるとの見方もある。
カークガルド・ピーターソン国際経済研究所の上級研究員ジェイコブ・ファンク氏は、「グリーンランドに本当に『金の壷』があったなら、企業はすでにグリーンランドに進出しているだろう。巨額の初期投資コストを正当化するのは非常に難しい」と述べた。同氏は、トランプ政権が補助金や政府保証を通じて企業を誘致する可能性が高いが、「納税者のお金で領土を購入することが正当な根拠となり得るかどうかは別の問題だ」と指摘した。
気候変動により北極が雪解けする中、新たな航路や経済的機会が議論されているが、これにより地盤の不安定化や地滑りのリスクも高まっている。研究者のハンパート氏は、「これは気候変動によって採掘が容易になるという意味ではない」と述べ、「実際、氷が減少するにつれてリスクは増大する」と付け加えた。グリーンランドは厳しい環境規制を維持しているため、規制が緩和されれば地元の反対が強まる可能性があるとの予想もある。
◇外交への影響
トランプ大統領の強硬発言はむしろ米国の戦略目標を損なう可能性があるとの指摘もある。カナダの聖フランシスコ・ザビエル大学で北極と安全保障政策を専門とするアダム・ラジュネス教授は、「グリーンランドを支配するような発言は、米国を友人やパートナーというよりも、立ち向かうべきいじめの国のように見せる恐れがある」と述べた。
グリーンランド商工会議所のクリスチャン・ケルドセン会頭も、「現在、グリーンランドでは米国に関係するものはすべて警戒対象となっている」と述べ、「我が国を乗っ取ろうとする勢力を我々が支援しているかどうかについて疑問が高まっている」と付け加えた。
キム・ヒョンチョル 世界経済記者 [email protected]
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