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2026-01-21 12:00:00
ジャカルタ –
天文学者らは、「眠っていた」超大質量ブラックホールが現在、劇的かつ見事に目覚めつつあることを発見した。このブラックホールは、最大100万光年先まで噴火を噴出する「宇宙火山」のように機能します。銀河J1007+3540の中心に位置し、約1億年間活動を停止している。
科学者チームは、オランダの低周波アレイ（LOFAR）とインドの巨大メートル波電波望遠鏡（uGMRT）を使用して、J1007+3540とその中の超大質量ブラックホールの電波画像を作成した。この画像は、これらの巨大なブラック ホール ジェットが銀河の他の部分の重力との優位性をめぐって「綱引き」をしていることを明らかにしています。
インドのミッドナポール市立大学のチームリーダー、ショバ・クマリ氏は、「宇宙の火山が非常に長い穏やかな期間を経て再び噴火するのを見るようなものだ。違いは、今回の噴火は宇宙を横切ってほぼ100万光年に及ぶ構造を形成するのに十分な大きさだったということだ」と語った。
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超大質量ブラックホールはすべての大きな銀河の中心に存在しますが、すべてが同じというわけではありません。その質量は太陽の質量の数百万倍から数十億倍にも及びます。天の川銀河の中心にある射手座 A* (Sgr A*) のように、穏やかで平和的な星もあれば、積極的に「食べる」ことで暴力的な星もあります。
科学者らによると、J1007+3540は、長期間の沈黙の後に活動を再開するが、再び強力な爆発を伴って噴火するという断続的な行動の証拠を示しているため、特に注目に値する。
研究者らが収集した画像は、この超大質量ブラックホールのジェット構造を示しており、明るい内側のジェットと、より低温で色あせたプラズマで満たされたより暗い外側の「繭」で構成されている。これはチームにとって、噴火エピソードが繰り返された歴史を示しており、かすかな外側のプラズマエンベロープは以前の噴火の化石化した残骸を表していた。
「古くて『使い果たされた』ポケットの中に若いジェットがドラマチックに層を成しているのは、エピソード的なAGN（活動銀河核）、つまり宇宙の時間スケールで中心エンジンが継続的にオンとオフを繰り返す銀河の典型である」とクマリ氏は述べた。
「J1007+3540は、周囲の高温ガスがジェットを曲げ、圧縮し、歪ませるエピソード的なAGNの最も明確で最も壮観な例の1つです」と、やはりミッドナポール市立大学のチームメンバー、サブヤサチ・パル氏は語った（Space.comからdetikINETが引用）
この銀河とその超大質量ブラックホールは、AGN がどのようにオンとオフを切り替えることができるか、また、AGN が放出するプルームが数百万年にわたってどのように変化するかを示しています。さらに、J1007+3540 は、ジェットの構造に対する銀河団の影響についての天文学者への教訓となります。チームの研究は、英国王立天文学協会の月刊誌「Monthly Notices」に掲載された。
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#1億年の眠りから目覚め巨大ブラックホールが暴れ出す