生物多様性が減少すると、蚊が人間を攻撃する可能性が高くなることがわかっています。写真＝ゲッティイメージバンク
蚊は、ジカウイルス、デング熱、マラリア、脳炎など、人間の健康に有害で死に至る可能性のある病気を媒介する可能性があります。これらの蚊が媒介する病気は、数年前から熱帯や東南アジアを越えて米国やヨーロッパに広がっています。
この現象の主な原因は気候変動ですが、研究によると、蚊は人間の血液にますます依存していることがわかっています。蚊は植物の蜜からニワトリ、ネズミ、ワニ、カエルの血まで何でも食べますが、人間の血を好む人が増えています。
ジャーナル「Frontiers in Ecology and Evolution」に掲載された研究では、生物多様性が減少すると、蚊が人間を攻撃する可能性が高くなることがわかりました。
リオデジャネイロ連邦大学とオズワルド・クルス研究所の研究者らは、ブラジルの大西洋の森にある2つの自然保護区に光トラップを設置して52種の蚊を収集した。研究者らは、1,700頭以上の動物のサンプルから血液が詰まったメスを分離した。そのうち24人には、18人の異なる人間の痕跡を含む、識別可能なDNAがあった。
サンプルから検出された次に多いグループは鳥で、6 種類の鳥の血液が検出されました。両生類、齧歯動物、イヌ科動物からの血液がそれぞれ 1 回検出されました。 「大西洋岸の森林の残存物から捕獲された蚊の種は、明らかに人間を捕食することを好むことがわかりました」と研究者らは説明した。
蚊の好みを変えるのに人間は大きな役割を果たしました。大西洋の森には、約 270 種の哺乳類、850 種の鳥類、570 種の爬虫類と両生類が生息しています。この森林はかつてブラジル全土に 130 万平方キロメートルを占め、テキサス州とカリフォルニア州を合わせたよりも広かった。しかし、農業開発や住宅開発により、現在はその面積の3分の1以下となっています。
森林伐採の増加により他の動物がその地域から姿を消すにつれ、蚊の餌の選択肢が減ります。その一方で、森林伐採地域で動物に代わる人々が増えるにつれ、それらは蚊の新たな餌となった。
「自然の食料源が減少するにつれ、蚊は新たな代替血液源を探すことを余儀なくされた」と研究者らは述べた。 「最終的に、彼らは人間からより多くの血を飲むようになり、人間がこの地域で最も一般的な宿主となった。」
問題は、蚊が病気の主な媒介者であるため、蚊が人を刺すように行動を変えた場合、健康に重大な影響を与える可能性があることです。実際、米国では蚊が原因の病気で死亡する患者の数が増加している。
#蚊が媒介する病気が増加している理由は森林破壊です