下院少数党指導者のショーン・ホーンバックル氏と下院民主党議員団は、財政的に厳しい郡の学校制度を支援することを目的とした法案を支持するために通路を横切った。 (写真提供/WV 立法写真)
パット・マギーハン下院院内総務は、月曜日に可決された2つの法案は、ハンコック郡の学校とウェストバージニア州教育省による引き継ぎの原因となっている財政問題を解決するものであると述べた。 (写真提供/WV 立法写真)
州教育長のミケーレ・ブラット氏は月曜日の下院財政委員会で、ハンコック郡立学校の元職員らが州の責任監視機関に対して財務状況について嘘をついたようだと述べた。 (写真提供：スティーブン・アレン・アダムス)
下院少数党指導者のショーン・ホーンバックル氏と下院民主党議員団は、財政的に厳しい郡の学校制度を支援することを目的とした法案を支持するために通路を横切った。 (写真提供/WV 立法写真)
チャールストン — ウェストバージニア州教育省が深刻な財政上の不一致を受けてハンコック郡の学校に介入する中、代議院はすぐに郡に緊急財政援助を提供する法案を提出し、可決した。
下院は財政難に陥った郡の学校システムに条件に基づいた緊急資金提供の道を設ける下院法案4574を91対2の投票で可決した。下院はまた、提案された基金に対して州教育委員会に800万ドルの追加充当を行う下院法案4575も92対2の投票で可決した。
両方の法案は月曜日の朝に下院財政委員会から提出され、月曜日の下院本会議での可決を推薦するために、法案に対する下院の新しい委員会のプロセスを回避するための規則が一時停止されました。法案を1日で可決するために、法案を3日に分けて読み上げることを要求する州憲法の規則は一時停止されました。この法案は現在州上院に提出されている。
パット・マギーハン下院院内総務（共和党、ハンコック）は月曜の下院本会議後、元学校職員らによる犯罪的な財務上の決定の可能性があるハンコック郡立学校の生徒、教師、職員を支援するために議員が迅速に行動することが重要だと述べた。
マギーハン氏は「早期に公表するのは良いことだ。ハンコック郡では現在、多くの不確実性がある」と述べた。 「罪のない人々や、この事態に巻き込まれている人々がたくさんいます。私たちが本当に必要なのは、義務を守り、それらの人々に給料を支払い続け、学校が今年の残りの間開いていることを確認することだけです。」
パット・マギーハン下院院内総務は、月曜日に可決された2つの法案は、ハンコック郡の学校とウェストバージニア州教育省による引き継ぎの原因となっている財政問題を解決するものであると述べた。 (写真提供/WV 立法写真)
HB 4574 は、郡の学校システムの一時的な不足に対して融資を提供する新しい基金である「郡教育委員会のための一時的な不足補充基金」を設立します。資金提供の対象となる郡は財政的に困難な郡とみなされる必要があり、これは郡の学校システムが赤字か、赤字になるリスクがある郡のために教育省が最近確立した監視リストに載っていることを意味します。
管理不全にあるとみなされる郡の学校システムも基金の対象となる。これは、是正措置計画なしに連続 2 報告期間にわたって必要な準備金残高を維持できない郡を意味する。必要な財務報告書、監査、またはウェストバージニア教育情報システム (WVEIS) データを法定期限までに提出しなかった郡。または、複数会計年度の総収入を超える支出を承認するなど、重大な不正確な報告書を提出すること。
基金に申請して資金を受け取る郡には、融資の返済、財政の透明性の向上、WVEISの遵守、州会計検査官のウェストバージニア小切手帳財務透明性ポータルへの参加、州教育委員会のさらなる審査など、財政規律と透明性を強化するために設計された一連の包括的な条件が課せられる。
この法案はまた、州委員会に対し、郡の積立金が60日以上連続して5％を下回った場合、90日以内に教育責任立法監視委員会（LOCEA）に報告することを義務付けている。財政責任を確保するため、この法律には、教育委員会のメンバーや郡の学校財務職員をその職から解任する可能性など、失政に対する罰則が含まれている。
HB 4575 は、利用可能な未充当余剰税収からこの救済基金の財源として 800 万ドルを指定しています。これらの資金を活用しなければならない最初の郡学校システムはハンコック郡立学校で、サッカー用芝生プロジェクトに100万ドルを費やし、空調設備工事に200万ドルを費やしている上に、500万ドルの現金不足に直面している。
州教育長のミケーレ・ブラット氏は月曜日の下院財政委員会で、ハンコック郡立学校の元職員らが州の責任監視機関に対して財務状況について嘘をついたようだと述べた。 (写真提供：スティーブン・アレン・アダムス)
州委員会は金曜日、教育省がハンコック郡学校を接収し、ダン・エニッチ教育長とデーブ・スミス教育長補を解任し、ハンコック郡教育委員会の権限を制限することを可決した。オハイオ郡学校の連邦プログラムおよび評価の責任者であるウォルター・サンダース氏が、ミシェル・ブラット州学校教育長によって新しいハンコック郡教育長に任命された。
ブラット氏は月曜朝の下院財政委員会の会合に先立って、ハンコック郡の問題の多くは、資金提供人員を含む新型コロナウイルス時代の一時的な連邦資金への依存に起因しており、割り当てられた州学校補助制度に対するポジションが97ポジションから143ポジションに増加したことに起因すると述べた。郡の財政管理の不手際により、州の介入がなければ来月の給与支払いができない状況に陥った。
ブラット氏は、「問題は、新型コロナウイルス感染症対策基金とESSER（初等中等学校緊急援助）基金がすべて期限切れとなるのに、兵力削減を何もしなかったことだ。本来ならそれが最後の人事シーズンであるはずだった」と述べた。 「そして、そのような削減をするのとは対照的に、彼らはそれらの個人全員を郡の基金に移しました。」
州教育委員会のポール・ハーデスティ委員長は、「公式より143のポジションにいるわけにはいかない。それは、持っていないのに年間1,000万ドルを費やしていることになる」と述べた。 「それは単純な計算です。あなたがどこにいるかは気にしません。それは単純な計算です…そして、私が取締役会の会長になってから彼らにお願いしてきました。この新型コロナウイルスの崖が近づいていることは分かっていました。一度限りのお金を受け取って、そのカテゴリーに人員を移すのはあまりにも簡単です。それは持続可能ではありませんし、それはできません。それがハンコックで起こったことです。」
ハーデスティ氏は、ハンコック郡の財政問題は、4人からなる州の説明責任チームの規模と、郡の学校関係者が誤解を招くとされる財務諸表を州の監視機関に提出しているという事実により、州の監視を逃れたと述べた。
「外にいる人々に何が起こっているのかを見られたくないなら、電気を消しますよね？ハンコック郡は基本的にWVEISの電気を消しました」とハーデスティ氏は語った。
教育省によると、ポカホンタス郡、ランドルフ郡、ロアン郡は非常事態宣言下にあり、ハンコック郡と他の6郡（ローガン、アップシャー、ミンゴ、ニコラス、タイラー、ブーン）は即時介入下にあり、同様の財政問題が現在ハンコック郡に直面している。
郡の学校制度は固定資産税収入、債券、賦課金を通じて地方資金を受け取っているが、学校補助制度は予算の中で大きな役割を果たしている。州教育省は毎年 10 月に生徒の入学者数を最終決定し、それによって郡の学校が次の学年に計算式から得られる金額が決まります。
今年の定員報告書によると、州内の55の郡学校制度に在籍する生徒数は23万4,957人で、前学年度の今回の秋入学者数24万1,024人から2.52％減少し、2015年の秋入学者数27万7,452人からは15.32％減少した。ハーデスティ氏は、より多くの郡学校制度が一時不足補てん金の利用を必要とする可能性があると見ていると述べた。基金。
「これらの郡が厳しい削減に着手しなければ、このライフラインが機能する可能性がある今、2、3年以内に他の郡があなたたちの方向に向かうでしょう」とハーデスティ氏は語った。 「持っていないお金を使い続けることはできません。それはうまくいきません。」
どちらの法案も超党派の支持があり、下院民主党議員団の出席議員全員が法案に賛成票を投じた。しかし、下院少数党リーダーのショーン・ホーンバックル氏（民主党、カベル氏）は、議員らは州内の55の郡立学校システムが直面している財政的圧力を詳しく調べる必要があると述べた。
「私はこの法案の可決を促すつもりだが、慎重に行うつもりでもある」とホーンバックル氏は語った。 「可決を促す理由は、簡単に言えば、子供たちが関わっており、彼らを助けるために私たちができる限りのことをしなければならないからです。しかし一方で、私たちが愛し大切にしている州の一部で危機に瀕している仕事もあります。
「しかし、私はこうも言いたい。郡に財政的困難を与えて、再び緊急行動をとらなければならない状況に陥らないように、これまでやってきたこと、そしてこれから何をするのかを再評価する必要がある」とホーンバックル氏は続けた。 「そうしなければ、私たちは（再び）ここにいることになるからです。」
マギーハン氏は、州上院の共和党同僚らとの会話は良好で、両法案はすぐに審議され可決されるだろうと述べた。
「私は彼らの何人かと話しましたし、他の多くの同僚とも話をしたので、合意がまとまったと信じています」とマギーハン氏は語った。 「彼らは向こうでも同じような悲惨な状況を理解しているので、彼らはそれを受け入れてくれるだろうと楽観的に思っています…請求書を受け取ったら、おそらく明日か明後日には対応してくれるでしょう。」
Steven Allen Adams への連絡先は、[email protected] です。
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