カナダロケット会社、カナダに宇宙へのヒッチハイク飛行をやめてほしい

カナダの宇宙開発競争には、外国ロケット打ち上げへの依存を軽減しようとする新たな競争相手がいる。

トロントに本拠を置くカナダ・ロケット・カンパニー（CRC）は金曜日、完全カナダの投資家から620万カナダドルのシード資金を得てステルス状態から脱却し、主権中型宇宙打ち上げ能力を提供するという同社の使命を支援した。

「カナダは、いつ、そしてそうするかどうかを他国に依存している。 [satellites] 軌道に到達します。だからこそカナダには主権打ち上げ能力が必要なのです。」

CRCは声明で、中型打ち上げ能力がなければ、カナダは独自に人工衛星のような複雑な宇宙船を大規模に打ち上げ、設置、維持することができないと述べた。中型打ち上げロケットの一例としては、最近トロントに本拠を置くケプラー・コミュニケーションズの衛星を宇宙に運んだスペースXのファルコン9ロケットが挙げられ、間もなくオンタリオ州マーカムに本拠を置くノードスペースの衛星でも同様のことを行う予定である。

CRCは打ち上げシステムの開発において、ほとんどの衛星が存在する地球低軌道に到達するために6,500キログラムのペイロード容量を目標にしていると述べた。しかし、CRCは、「戦術的な発射要件」を満たし、中型リフト車両の「工業化された基盤」を確立するために、軽量リフト車両を設計することで第一歩を踏み出していると述べた。

CRC は CEO の Hugh Kolias と CTO David Tenny によって共同設立されました。彼らはカナダ宇宙庁と SpaceX の Falcon 9 による直接軌道打ち上げの経験を新しいスタートアップにもたらしています。同社は、今回のシード資金調達は、宇宙・防衛スタートアップにとってこれまでで全カナダからのシードラウンドとしては最大規模であると主張している。

「衛星は、決済や送電網から交通機関、天気予報、安全な通信に至るまで、現代の生活を支えている」とコリアス氏はLinkedInの投稿で書いた。 「しかし、カナダはこれらのシステムがいつ軌道に到達するか、また軌道に到達するかどうかの決定を他国に依存している。だからこそカナダには主権打ち上げ能力が必要だ。」

この資金調達ラウンドはカナダビジネス開発銀行（BDC）とGarage Capitalが共同主導し、Ripple Ventures、Panache Ventures、Northside Ventures、Cold Capitalが参加した。 Shopify、Wealthsimple、Ada、Humi、Inkbox、Holos、Kepler Communications に関連するエンジェル投資家もこのラウンドに参加しました。

CRCはこの資金を人材の雇用、施設の建設、軽リフト車両の開発に使用すると、広報担当者が電子メールでBetaKitに語った。このスタートアップは、自社の存在がカナダの航空宇宙人材を母国に呼び戻すことを望んでおり、トロントでエンジニアリングおよび技術者の職を募集しており、カナダでの遠隔地でのポジションもいくつか用意されている。コリアス氏は声明で、人々は「カナダにとって最も価値のある航空宇宙輸出品」であると述べた。

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「CRC は、経験豊富なエンジニアが故郷に戻り、次世代がここでキャリアを築く理由を作っています」とコリアス氏は言いました。

CRC は、生産を現地化し、立ち上げに強いサプライチェーンを構築するために、パートナーシップ主導の開発モデルを追求する予定です。同社はすでに、先住民所有のイーグル・フライト・ネットワーク、NGCエアロスペース、ミッション・コントロール、ムーン・アンド・マーズ・インダストリーズ、ローンチ・カナダを含む5社のカナダ企業およびサプライヤーと提携している。

ケプラーの共同創設者兼最高経営責任者（CEO）のミナ・ミトリー氏は、同社がスペースXロケットを使用したばかりで、CRCの戦略諮問委員会の委員を務めている。

「カナダの衛星部門には、適切なアーキテクチャと適切な人材の両方を備えた国内打ち上げパートナーが必要だ」とミトリー氏は声明で述べた。 「CRC はそのパートナーとなる立場にあります。」

CRCの発足は、カナダの主権宇宙・防衛能力に対する最近の取り組みに続くものだ。 2025 年の連邦予算は、主権宇宙打ち上げ能力を確立するために、3 年間で 1 億 8,200 万ドル以上を国防総省に提供しました。この資金が新たな公有の宇宙港を支援するのか、それともノードスペースやハリファックスの海上打上げサービスがカナダ大西洋に建設中の商業宇宙港に頼るのかはまだ不明だ。

フィーチャー画像のご厚意 アンスプラッシュ。写真提供者 NASA。