認知症患者数百万人が依然として転倒や混乱に関連する薬を処方されている

メディケア人口全体で、これらの薬の処方は時間の経過とともに減少しています。 9 年間の調査期間中に、使用率は 20% から 16% に減少しました。しかし、認知障害のある人々は、有害な副作用に対してより脆弱であるにもかかわらず、より高い割合でこれらの薬を受け続けています。

「この減少は心強いことだが、これらの処方を受けた患者の3分の2以上は、研究期間が終了した2021年時点で文書化された臨床症状を示しておらず、高レベルの潜在的に不適切で有害な処方が行われている可能性を示唆している」と、UCLAのデビッド・ゲフィン医学部の一般内科および医療サービス研究部門の准教授で主任著者のジョン・N・マフィ博士は述べた。 「正常な認知機能を持つ患者と比較して、認知機能障害のある高齢者では、これらの薬剤による副作用のリスクが高いため、処方レベルが高いことも判明した。これらの結果は、何百万人もの高齢のアメリカ人に対するケアの質と安全性を向上させる大きな機会を裏付けるものである。」

研究では薬物使用をどのように調査したか

処方パターンをより深く理解するために、研究者らは健康と退職に関する調査データを分析し、それをメディケアのサービス報酬請求と関連付けました。研究者らは、2013年1月1日から2021年12月31日まで、不適切な可能性がある中枢神経系（CNS）作用薬の使用を追跡した。高齢者は、1）正常な認知力を持つ人、2）認知症のない認知障害のある人、3）認知症の人、の3つのカテゴリーに分類された。

この分析は、強力な抗コリン作用を持つ抗うつ薬、抗精神病薬、バルビツレート系薬剤、ベンゾジアゼピン系薬剤、および非ベンゾジアゼピン系睡眠薬という 5 つのカテゴリの CNS 活性薬剤に焦点を当てました。

認知障害患者の処方率が高い

この研究では、正常な認知能力を持つ高齢者の17%にCNS活性薬が処方されていることが判明した。認知障害はあるが認知症ではない人々の間で使用率が高く、そのグループのほぼ 22% が影響を受けていました。認知症患者のうち、約 25% がこれらの薬を受けていました。

処方箋の傾向は、すべてのメディケアの報酬受益者の間で薬剤の種類によっても異なりました。

• ベンゾジアゼピンは11.4%から9.1%に減少
• 睡眠薬として一般的に使用される非ベンゾジアゼピン系睡眠薬は、7.4% から 2.9% に減少しました。
• 抗精神病薬の処方は2.6%から3.6%に増加
• 抗コリン系抗うつ薬の処方は2.6%で横ばいでした。
• バルビツレートの使用は 0.4% から 0.3% にわずかに減少しました

改善の兆しと継続的な安全上の懸念

臨床的に正当であると考えられる処方は、2013 年の 6% から 2021 年には 5.5% へと若干減少しました。同時に、不適切である可能性が高いと考えられる処方は 15.7% から 11.4% へとさらに急激に減少しました。この進歩の多くは、全体的に不適切な処方の減少とともに、ベンゾジアゼピンと睡眠薬の使用の減少に関連しています。

研究者らは、発見にはいくつかの限界があることに注目しています。この研究にはメディケア・アドバンテージのデータは含まれておらず、興奮などの特定の臨床的詳細が見逃されている可能性があり、長期にわたる薬物曝露の総量ではなく、処方箋がどの程度一般的かを測定した。

「CNS活性のある処方が適切な場合もあるが、高齢の患者やその介護者にとって、これらの薬剤が患者の症例に適切であることを確認するために医師と緊密に連携することが重要である。不適切な場合、患者とそのケアチームは代替治療法を検討し、投薬を減らしたり中止したりしても安全かどうか検討すべきである」とエール大学の全米臨床医奨学生プログラムの学者で、UCLA内科レジデントとしてこの研究を主導したアニー・ヤン博士は述べた。

著者と資金提供

この研究は、UCLAのMei Leng氏、Dan Ly博士、Chi-Hong Tseng氏、Catherine Sarkisian博士、Ninaharawa氏と、RANDのCheryl Damberg氏およびミシガン大学のA. Mark Fendrick博士の共著者である。 Ly と Sarkisian は、VA Greater Los Angeles Healthcare System にも所属しています。

研究への資金提供は、国立衛生研究所と国立老化研究所から提供されました (R01AG070017-01)。