カップ戦なし、ヨーロッパなし、40試合：これはファーガソン後のマンチェスター・ユナイテッドの最下点か？ |マンチェスター・ユナイテッド

Mアンチェスター・ユナイテッドは常任ヘッドコーチも欧州フットボール選手もおらず、国内カップ戦でも最初の出場で敗退し、また厳しいシーズンを迎えている。サー・アレックス・ファーガソンが去ってから約13年間、クラブは安定を見つけるのに苦労してきたが、その影はディレクターズボックスからダッグアウトまで伸びており、彼の名誉を讃えて名付けられたスタンドが後ろを見つめていることで強調されている。

マンチェスター・シティは土曜日、逆の立場でオールド・トラッフォードに到着し、ジョゼップ・グアルディオラが10年間ポストに就き、18の主要なトロフィーを獲得した。マイケル・キャリックは、長期的な計画が機能していないように見えるクラブで、就任以来初めてシーズン終了までユナイテッドの指揮を執ることになる。ユナイテッドにとってこれは公式戦40試合のみで、1914-15シーズン以来最も少ないシーズンとなるが、とぼとぼと足を運ぶ訪問を減らすことができたことに感謝するファンもいる。では、これはポスト・ファーガソンの時代において、最低中の最低だろうか？

「ここ数年、私たちは思い出したくないほど多くのどん底に達し、望ましくない記録を破ってきましたが、これがサー・アレックスが引退して以来最低点であるとは言えません」とシーズンチケット所有者のリック・レッドマンは言う。 「そのシーズンはリヴァプールより上で終わったにもかかわらず、それはアンフィールドでの7勝0敗だった。リーグで15位に終わり、同じシーズンにすでに3回も我々を破っていたスパーズのチームに欧州決勝で負けたのだと主張する人もいるだろう。これは全体的な問題を示している。選択肢が多すぎる。」

ユナイテッドファンに話を聞いてみると、最下位は席ごとに異なる。リバプールとシティの屈辱的な敗北、ヨーロッパの夜を懐かしむこと、退屈なスタイル、監督全体の呪縛など、個人の好みに合わせて選べるものがたくさんある。

特にお祝い事が不足しているため、オールド トラッフォードには郷愁が残ります。キャリック氏が短期経営の呪縛にさらされるのはこれで2回目となる。危機の際には、クラブの DNA について語りながら、そのクラブをよく知っている人を見つけることが計画されることがよくあります。ライアン・ギグス、オーレ・グンナー・スールシャール、ルート・ファン・ニステルローイが出場し、過去2試合はダレン・フレッチャーが指揮を執った。全員がファーガソン氏のアドバイスを求め、未来に戻るために古いものと新しいものを直接結びつけることを試みたが、その成功を繰り返すことを考えるのはばかげている。その代わりに、役員室ではないにしても、野心の再調整がスタンドを引き継いだ。

ファーガソン氏は長年にわたり監督を務めたが、後継者たちは一章を埋める時間をほとんど見つけていない。ファーガソン後の人生をスタートさせるためのデービッド・モイーズ監督の9か月の統治は、これから起こることの兆しだった。レジェンドに代わるのは決して簡単なことではありませんでしたが、うまくいったことはほとんどありません。ルイ・ファン・ハール、ジョゼ・モウリーニョ、エリック・テン・ハーグはタイトな船を走らせたが、それらには寿命があった。

この役を3年も生き延びた人はいない。スールシャール監督は最も長くプレーし、168試合を指揮し、プレミアリーグで2位に終わったが、銀メダルは獲得できず、リーグ戦最後の7試合のうち5試合で負けた。ノルウェー人選手は過ぎ去った日々の感情を増幅させるためにクリスティアーノ・ロナウドを連れ帰ったが、彼の復帰は爆発的な結末で記憶に残ることとなった。

生涯のファンであるジェームス・スターは次のように述べています。「奇妙なことに、最近の歴史の中で私にとって最悪の瞬間は、 [Ralf] ラングニックの在任期間は、悲惨な結果の連続、または昨シーズンの後半によって定義された。 [Ruben] アモリム。私はアモリム氏が解任されるべきではなかったと思う。彼は枯れ木を取り除き、このチームで少しずつ前進し始めていた。ブライアン・ムベウモとマテウス・クーニャの同類と契約できた今年も良い夏だったし、来シーズンは再びチャンピオンズリーグ出場圏内を快適に回れただろう」

ジム・ラトクリフ卿の投資は新たな時代をもたらすはずだったが、グレイザー家が依然として彼の側にいるため、その楽観的な見方は薄れつつある。ラトクリフ氏は、アモリム氏がプレミアリーグのエリートコーチとしての気概を証明するには3年が必要だったが、このポルトガル人選手は共同オーナーのコメントから数カ月以内に去ったと主張した。アモリム氏の死後、最高経営責任者オマール・ベラダ氏とフットボール部門ディレクターのジェイソン・ウィルコックス氏は厳しい監視の対象となっており、明確な後継計画を欠いていた。数々の失敗を経て、訴訟には証明すべきことがたくさんある。

スター氏は、「彼らがこれまでに下した重要な決断を見ると、階級を信頼するのは難しい。FAカップ優勝後にテン・ハーグを数カ月後に解任するためだけに残留させ、ダン・アシュワースを雇用して解雇し、明らかに不足している中盤を無視し、そして現在はアモリムを支持しているのに、長期的なプランBもなしに彼を解雇しているように見える」と語った。

アモリムの14か月の在任期間中のあらゆる欠点にもかかわらず、彼はプレミアリーグで4位と勝ち点3差の7位という有望なポジションでユナイテッドを去った。気を散らすことなくチャンピオンズリーグ出場権獲得に挑戦できる明確なチャンスがある。ヨーロッパで最も収益性の高い大会がこの町のこの地域に訪れることは2年もなく、世界最大として宣伝されながらリーグ2のグリムズビーを突破できないクラブにとって、収益の減少は重大である。

過去13試合で3勝しているキャリックは、無関心な観衆の前で差し迫った問題に直面している。ライバルとのダービーはファン層を興奮させることもあれば、ムードを新たな深みに沈めることもある。 「ダービーが大混戦以外の何ものでもないとは思えない」とスターは言う。 2024年にユナイテッドがFAカップ決勝でシティに勝利したことでテン・ハーグは続投し、希望を与えたが、不安定な状況は続いた。キャリックはオールド・トラッフォードで選手としてプレミアリーグで5度のタイトルを獲得した人物として、前向きな気持ちをもたらすためにここに来た。

レッドマン氏は「我々は今シーズンを、伝統的なユナイテッドの基準から見れば悲惨なものであるが、リーグの進歩が遅いと見なければならない。我々が被った恥ずかしい敗北のいくつかは、少なくとも僅差での負けや、審判が我々に対して異なるルールを適用したことによるものである。それらは我々がすべきではない言い訳であり、また一人監督を見送ることになったのは憂鬱だ」と語った。

この不況を打開するために、コーチや選手に多額の資金が投じられてきた。ポール・ポグバは1億ポンド、アントニー、ジェイドン・サンチョ、ロメル・ルカクはそれぞれ7000万ポンド以上の移籍金で復帰したが、退団前に返済したのはごくわずかだった。スコット・マクトミネイ、アンソニー・エランガ、ディーン・ヘンダーソンらはユナイテッドのバブルの外で活躍し続けており、アカデミーの選手たちが新加入選手に道を譲るために売却されたことで無能さはさらに悪化した。最近の夏の新入社員、クーニャ、ムベウモ、ベンジャミン・セスコ、センネ・ラメンスは進化の希望を与えているが、革命には似ていない。

キャリック氏の復帰は、ファーガソン氏の引退以来12回目の常任・臨時任命となる。 FAカップ2回、リーグカップ2回、ヨーロッパリーグ1回の計5つのトロフィーを獲得した。ファーガソン監督の下、ユナイテッドはプレミアリーグでトップ3以外で終わったことは一度もなかったが、過去13年間で4位以下で終わったシーズンが8シーズンあり、最終的には昨年5月に15位に終わった。

「クラブの多くの問題を分析し、説明したラルフ・ラングニックの『開胸手術』のコメントを思い出し続けている」とレッドマンは言う。 「彼の言葉は4年経った今でも当てはまります。グレイザーズがまだ政権を握っているので、良く言えばペースメーカーを装着したようなものです。」マンチェスター・シティは土曜日に再度健康診断を実施する予定だ。