2026年1月15日、ニューデリーで開催されたインド・オープン2026バドミントン大会の男子シングルス16回戦で、ラクシャ・センが日本の西本健太と対戦する。写真提供: PTI
ラクシャ・センは木曜日（2026年1月15日）に行われたバドミントン大会インド・オープン・スーパー750のシングルスの引き分けで唯一のインド人で残り、準々決勝に進出したが、残りの地元有力選手は不安定なプレーや判断ミス、パフォーマンスの悪さなどで2回戦で低迷した。
タイトル候補で世界ランキング3位のチラグ・シェティとサトウィクサイラージ・ランキレッディは、緑川弘樹と山下恭平の日本のペアに25-27、23-21、21-19で大敗した。しかし、この日の注目を集めたのは、トリーサ・ジョリーとガヤトリ・ゴピチャンドで、世界ランキング8位の中国ペア、イー・ジン・リーとシュ・ミン・ルオを最後まで押し込み、今大会最長の1時間23分で20対22、24対22、23対21で敗れた。
2022年の優勝者であるセンは、日本の西本健太を21-19、21-10で破り、ペースとショット、そして緊張したスタートを克服するための強力なディフェンスを組み合わせて、相手への連敗を2試合で止めた。センは日本人に4～5点差をつけられることが多かったものの、西本のスマッシュを打ち消す長いラリーを続け、第1ゲームで14－18から5連続ポイントを奪って数センチリードして折り返すと、第2ゲームで相手を臨床的に打ち砕いた。次は台湾の林春儀と対戦する。
第2ラウンドには3人が進出しており、少数のファンはより良い結果を期待していただろう。特にキダンビ・スリカンスとHS・プラノイの両選手にはチャンスがあったものの、それを活かすことができなかった。スリカンスはワールドツアーファイナル優勝者のクリスト・ポポフ相手に立ち上がりが遅れたが、リズムを掴み、後半で反撃して試合を決定戦に持ち込んだ。しかし、9対12で試合をリードし、まだチャンスを残していたインド人選手はショットの判断を誤り、ポポフに4連続得点を許し、21対14、17対21、21対17で敗戦した。
一方、プラノイは第8シードのロー・キーンユー（シンガポール）との初戦に勝利し、第2試合で3ゲームポイントをセーブしたが、フィニッシュには至らなかった。元世界チャンピオンのユーは決定戦でテンポを上げ、18-21、21-19、21-14で勝利を決めた。女子シングルスでは、第5シードの中国のハン・ユエがマルビカ・バンソッドを21-18、21-15で破った。
一方、トリーサ・ガヤトリは、番狂わせの勝利に苦しそうに迫り、格上で経験豊富な相手を驚かせて第1ゲームを先取りし、第2ゲームでは21-20でサービング・フォー・ザ・マッチを迎えていたが、その後ガヤトリのショートサーブが中国に生命線を与え、喜んでそれを奪って決定機をもたらした。インディアンスはそれでも何度も同点に追いつき、驚異的な103本のシュートを放つラリーを記録するなど懸命に戦い続けたが、最終的には力尽きた。
主な結果:
女子：アンド・セイ・ヤング（コル） bt ユスン・ファン（Tpe） 21-14、21-9。ラサノック・インターノン（当時） bt ミア・ブリヒフェルト（当時） 21-16、21-11。ハン・ユエ（チェン） bt マルヴィカ・バンソッド 21-18、21-15。チェン・ユー・フェイ（Chn） bt ブサナン・オンガムルンハン（Tha） 21-11、21-13; Ye Jing Li/Xu Mind Love (Chn) bt Treasor Gally/Gayry Gopichand 20-22、24-22、23-21。
男子：ラクシャ・セン・ニティモ（日本）21-19、21-10。キリスト 21-14、17-21、21-17。ロー・キーン・ユー (シン) HS プラノイ 18-21、21-19、21-14。野党王（チェン）支部アムサカラナン/MR アルジュン 21-15、21-15。ザ・シラグ・シェマスティ (日本) ランキディ 25-27、23-21-1
発行済み – 2026 年 1 月 16 日午前 12 時 20 分（IST）