[Article déjà publié le 17 octobre
2025]
研究者たちはマウスで自然な歯の形成を再現しようと試みています
虫歯、曲がった歯、折れた歯など、私たちは皆、歯の問題を経験したことがあります。後者の場合、歯科医はほとんどの場合、人工代替物で作られたインプラントまたは歯科補綴物を使用します。
これらの手術が機能と外観の役割を果たすことで、歯に代わる説得力のある代替手段となるとしても、それでも限界はあります。これは、これらの新しい部分、つまり完全な歯では、天然歯の自然な感触、生物学的統合、構造の複雑さを完全には再現できないためです。
これがまさに、日本のサイエンス東京とテキサス大学ヒューストン校（米国）の研究者らが、歯の再生への応用の可能性を念頭に置き、天然歯の形成メカニズムをより深く理解するためにマウスの研究を実施した理由である。
2つの幹細胞株を発見
2025 年 7 月 1 日に出版された彼の研究では、
レビュー ネイチャーコミュニケーションズ、 研究チームは、遺伝子組み換えマウスと高度な技術を使用して、細胞がどのように成長し、歯の根の先端で特化するかを追跡したと述べています。
研究者らは、強力な顕微鏡と、特定の細胞を着色する光マーカー、および特定の遺伝子をブロックする方法を使用して、シグナル伝達タンパク質が歯形成中の細胞運命にどのように影響するかを明確に観察することができた。
これにより、まだ知られていない、2 つの異なる系統に変化する幹細胞のグループを特定することができました。実際、1つは歯根、つまり歯茎の下にある歯の部分の発達に関連しています。
これは、成長中の歯の根の先端にある軟組織の領域である根尖乳頭にある細胞のグループに由来します。研究者らは、これらの細胞が骨形成に重要な役割を果たすタンパク質CXCL12を発現していることを特定している。
根尖乳頭の細胞は、歯を構築する象牙芽細胞、根の保護層を形成するセメント芽細胞、または修復または再生が必要な場合に歯槽骨を生成する骨芽細胞など、さまざまな種類の細胞に変化します。
PTHrPタンパク質の重要な役割
もう一方の系統は、歯槽骨の形成に関与します。歯槽骨は、歯の根を取り囲んで支え、そこにしっかりと固定される顎の骨に対応します。
この系統に関しては、歯小胞に集中しており、細胞は副甲状腺ホルモン関連タンパク質（PTHrP）を発現しており、セメント芽細胞に分化することができますが、再生や修復の条件など、非常に特殊な状況でのみ分化します。
「私たちの発見は、歯根形成のメカニズムの枠組みを提供し、歯髄、歯周組織、骨に対する革新的な幹細胞ベースの再生療法への道を切り開きます」 サイエンス東京大学院医歯学総合研究科歯周病学分野の助教、永田瑞樹氏は、報道されたコメントの中でこう述べた。 サイテックデイリー。
#研究者が歯と骨を再生できる有望な幹細胞を発見