若きアントニオ・アレナがイタリアの巨人ASローマでデビュー戦ゴールを決めたことを受け、オーストラリアのサッカーファンは新たな名前を口にしている。
16歳の彼はジャッロロッシのイタリアカップ戦で終盤に途中出場し、冷静に頭でボールをトリノのゴールキーパーを越えて同点に追いつき、新チームでのまさに最初のタッチとなった。
シドニー生まれのアリーナは、セリエCのペスカーラでプレーした後、2025年2月に最初のプロ契約を結んだ後、2025年7月に推定178万ドルでローマに移籍した。
ペスカーラでは、リーグ戦デビューからわずか8分でゴールを決めたことから「イル・ベイビー・ボンバー」というあだ名が付けられ、2009年生まれでイタリアで初めてゴールを決めた選手となった。
イタリアの2つのクラブで2度のデビューを果たし、2ゴールを決めた。身長188cmのストライカーの活躍はサッカー界に注目を集めている。
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5歳でプレーを始めたアリーナにとって、それは11年間のフットボールの旅だった。しかし、彼は国際的な将来についてもっと早く決断を下さなければならないだろう。
彼は自分のサッカーのアイドルはブラジルのアイコンであるロナウドであると述べたと伝えられており、ソーシャルメディア上のサッカルーズファンは彼がグリーンとゴールドのラインをリードする次の「現象」であるという期待を与えている。
サッカーーズかアズーリか？
アリーナはシドニー生まれでイタリア系の祖先を持っているため、オーストラリアとイタリアの二重国籍を持っている。
彼は西部郊外で育ち、アカデミーのウッチーノ・フットボールとウェスタン・シドニー・ワンダラーズでサッカーの旅を始めました。
この若いストライカーは、ユースの国際レベルでオーストラリアとイタリアの代表を務めている。
2024年、彼はスイスとの親善試合で4対3で勝利し、オーストラリアU16代表としてデビューした。
昨年、彼は一連の国際親善試合でU16イタリア代表として、またユースワールドカップではU17イタリア代表として招集された。
カタールで行われたその大会で、アレナはイタリア代表として2得点を挙げ、チームの攻撃の中心となった。
アントニオ・アレナは、2025年ワールドカップでU17イタリア代表としてゴールを決めた。 (ゲッティイメージズ: クリス・リコ/FIFA)
アリーナにはイタリアまたはオーストラリアの男子代表チームでプレーする可能性がまだ残っているが、彼の現在の成長により、近いうちに決断を迫られるかもしれない。
昨年、彼はイタリアサッカー協会との会話の中で、「アズーリのユニフォームはいつも私に多くの感情を呼び起こす」と語った。
「着ていただけると光栄です」
彼は付け加えた。
イタリアU16デビュー戦には両親も観衆の中にいたと語り、「両親はその瞬間をさらに特別なものにしてくれた」と語った。
オーストラリアの若いサッカー選手が忠誠を選んだ例は他にもある。
クリスチャン・ヴォルパトはキャンパーダウンで生まれ、ウェスタン・シドニー・ワンダラーズでも過ごした後、イタリアに移住した。
22歳の彼は、サッカルーズからのプレーオファーを一貫して断り、代わりにイタリアの下部組織でプレーし、イタリアでの急成長するキャリアに集中することを選択した。
そうは言っても、彼はどちらの国に対しても最終的な公式の上級コミットメントを行っていない。
しかし、サッカルーズの現在のキャプテンであるアレッサンドロ・サーカティは、青と白ではなく緑と金を選択した。
サーカティはイタリアで生まれ、その後パースで育ち、イタリアの U20 チームの代表であったにもかかわらず、サッカルーズを選びました。
同ディフェンダーは、イタリアのサッカー界のレジェンド、ジャンルイジ・ブッフォンと話した後、オーストラリア代表に電話をかけたと語った。
ブッフォンは彼に、外部からの圧力を忘れて、「自分の内側で何を感じているのか？」と自問するように言いました。
この質問は、アリーナでも間違いなく尋ねられるでしょう。
ローマ監督も絶賛
ローマでの鮮烈なデビュー後、コーチのジャン・ピエロ・ガスペリーニはアレナを称賛した。
「私はこれらの非常に若い選手たちに満足している。そのうちの1人は16歳で、彼にとっては重要なプロセスだ」とガスペリーニ氏は語った。
」[Arena] 彼は若い年齢にもかかわらず、確かに素晴らしい競争力を持った選手です。
「彼は提供できるエネルギーがたくさんあり、自分自身を発揮することを恐れていません。彼はすでにユース代表チームでプレーしています。」
ジャンピエロ・ガスペリーニ監督はアントニオ・アレーナを絶賛した。 (ゲッティイメージズ: イメージフォトエージェンシー)
アリーナ自身も「すでにコーチから多くのことを学んだ」と語った。
「彼は非常に多くの試合で勝利し、トロフィーを獲得し、多くの強力な選手を育ててきた。私はただ働き続け、プレーし続けたいだけだ」と彼は付け加えた。
スタディオ・オリンピコでの「素晴らしい瞬間」についてアリーナは、「少し緊張したけど、出場してプレーすることだけを考えた」と語った。
「私としては何も変わっていません。これからも頑張ってトレーニングしていきたいと思います」
彼のゴール後、解説者は「もしかしたら我々は新たなスターの台頭を見ているのかもしれない」と叫んだ。