- IVFmicro は、バージニア ペンサベン博士とヘレン ピクトン博士によって設立されたリーズ大学のスピンアウト企業です。
- 同社は、サイクル内の胚の質と量を改善することで体外受精に革命を起こすように設計された、特許取得済みのマイクロ流体デバイスを開発しました。
- その技術は、子宮の外で胚が発育するためのより安全で安定した環境を作り出すことで、体外受精の成功率が低いという問題を解決することを目的としています。
IVFマイクロとは何ですか?
IVFmicro はリーズ大学からのスピンアウト企業で、プロセスの中で最も重要だが予測が難しい部分の 1 つである胚培養に焦点を当て、体外受精の成功率を向上させることに取り組んでいます。
通常の体外受精治療では、卵子が受精したら、どの胚が妊娠につながる可能性が最も高いかを医師が判断する前に、胚を慎重に成長させ、輸送し、研究室で監視する必要があります。この段階は反復性が高く、非常にデリケートであり、経験豊富な医師の技術と判断に依存します。扱い方の小さな変更でも胚の品質に影響を与える可能性があり、正しく行うことが困難になります。
IVFmicro は、胚の取り扱いをより安全にするように設計された新しいマイクロ流体デバイスでこの問題に取り組んでいます。マイクロ流体工学では、非常に少量の液体を使用して、胎児が体内で経験する環境を模倣します。
この技術はあらゆる体外受精治療サイクル内で使用でき、生産される胚の質と数の両方を向上させることを目的としています。これは、より多くの生存可能な胚が移植や凍結に利用できることを意味し、各胚が着床して妊娠に至る可能性が高くなります。
同社は、リーズ大学のバージニア・ペンサベン博士とヘレン・ピクトン博士（理学士）によって2024年に設立されました。 IVFmicro は最近、自社のテクノロジーを不妊治療クリニックに導入するためにプレシード資金として 350 万ポンドを調達しました。
「IVFmicroでは、生殖生物学に関する長年の研究を活用して、不妊治療を受けている患者の転帰を改善できる実用的で利用しやすいソリューションを作成しています。私たちの目標は、体外受精をより効果的で、より予測可能にし、最終的には家族を築こうと努力している人々にとってより希望を持てるものにすることです。」
– ヘレン・ピクトン教授、科学ディレクター兼共同創設者
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IVFmicro のユニークな点は何ですか?
IVFmicro の特許取得済みのマイクロ流体デバイスは、IVF 研究室で使用されるペトリ皿とはまったく異なる動作をします。これらの容器に依存する代わりに、慎重に制御された流体力学を使用して、体内で胚が自然に発育する卵管内で見られる状態に近い状態を再現します。
この大きな利点の 1 つは、体外受精で培養液の蒸発を防ぐために使用される鉱物油が不要になることです。このオイルは広く使用されていますが、胚に対して有毒である可能性があり、クリニックでは高価であり、実際に扱うのが難しい場合があります。 IVFmicro のシステムはこれらの問題を完全に回避し、胚発生のためのよりクリーンで安全な環境を作り出します。
この装置には、実験室作業中の振動や突然の環境変化から胚を保護するように設計された耐衝撃性の中央培養チャンバーも含まれています。この敏感な段階の条件を改善することで、システムはより健康な胚の成長をサポートします。その結果、IVFmicro の技術は胚の生産を少なくとも 15% 改善することが示されました。
不妊分野の市場はありますか?
不妊治療の市場は大きく、6 組に 1 組のカップルが影響を受ける世界的な不妊危機によって成長を続けています。需要が高いにもかかわらず、この分野は継続的な非効率性と高コストに悩まされています。
現在、体外受精の成功率は非常に低く、40歳未満の女性では20％から40％の間で推移しており、年齢とともに急激に低下します。膨大な 50% ～ 70% の胚が研究室で発育に失敗します。このため、患者は高額な治療サイクルを複数回受ける必要があり、各サイクルの費用は数千ポンドかかります。
IVFmicro は、この問題に正面から取り組むために作成されました。同社は、研究室での胚の生存と発育を改善することで、各サイクルで利用できる生存可能な胚の数を増やすことを目指しています。これにより、成功の可能性が高まるだけでなく、繰り返しの治療の必要性も減ります。
IVFmicro にはどのような製品がありますか?
IVFmicro の中核製品は、不妊治療クリニックで使用するために設計された物理的なクラス IIa 医療機器であるマイクロ流体胚培養装置です。
このデバイスは、入口ポート、マイクロ流体チャネル、および中央の耐衝撃性培養チャンバーを備えたプラスチック製のユニットです。
この装置は生体内環境 (子宮/卵管) を模倣し、有毒な油を使用せずに受精から胚盤胞期まで胚を培養します。
IVFmicro とそのテクノロジーの詳細については、ivfmicro.com をご覧ください。
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