科学者らは、高齢女性が人工授精としても知られる体外受精（IVF）に成功する可能性を大幅に高める可能性のある画期的な進歩を報告している。ヒトの卵子は初めて「若返った」と言われている。
体外受精 (IVF) は人工授精の方法です。実験室で卵子と精子が一緒に運ばれ、体外で受精が行われます。得られた胚は女性の子宮に挿入され、妊娠が可能になります。
妊娠：年齢の問題？
しかし、年齢が上がるにつれて、卵子に染色体エラーが発生するリスクが増加し、これが高齢女性の体外受精の失敗や流産の主な原因となります。 35 歳未満の場合、移植される胚あたりの平均出生率は約 35% ですが、43 ～ 44 歳の女性の場合はわずか約 5% です。
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染色体エラーは、減数分裂として知られる、卵細胞がその遺伝的半分を提供するプロセスで発生します。通常、受精後に正しい数の染色体を届けるためには、23対の染色体が完全に整列する必要があります。しかし、古い卵子では、ペアがあまりにも早く緩むことがよくあり、その結果、染色体が多すぎたり少なすぎたりする胚が生じます。
ここでタンパク質「シュゴシン 1」が登場します。実験では、これは染色体の対を安定に保つ接着剤のように機能しました。マウスとヒトの卵細胞の試験では、この物質により誤った分離が大幅に減少することが示されました。
新しい方法により染色体エラーが減少
これらの実験では、研究者らは染色体対の「分子接着剤」として機能するタンパク質を患者の卵子に注入した。その結果、加齢に伴う染色体エラーのある細胞の数がほぼ半減しました。処理された卵のうち、典型的な欠陥があったのは 29 パーセントのみであったのに対し、対照群では 53 パーセントでした。特に高齢の卵子には恩恵があり、35歳以上の女性では欠陥のある卵子の割合が65％から44％に減少した。
「私たちは卵を生物学的に若い状態に戻すことに成功しました。」 メリーナ・シュー教授は言う。 この研究には、ゲッティンゲンにあるマックス・プランク学際科学研究所からの研究成果が寄せられています。 「これは、近年の体外受精の結果を大幅に改善する可能性がある重要な進歩です。」
一歩、まだ解決には至っていません
結果はプレプリントとして出版されたので、 エディンバラでの英国不妊カンファレンス 提示される。しかし研究者らは、安全性と有効性を臨床的に確認するにはさらなる研究が必要であると強調している。使用により閉経を超えて生殖能力が延長されるわけではないが、35 歳以上の女性に体外受精の成功確率が大幅に高くなる可能性がある。
「このアプローチは非常に有望です」と、この研究には関与していないエディンバラ大学のギュネス・テイラー博士は言う。 ガーディアン。 「1回の注射で染色体が正しく配置された卵子の数が大幅に増加すれば、それは妊娠成功への有望な出発点となります。」
スタートアップが研究を臨床にもたらす
この手法の実際の導入は、マックス・プランク研究所から生まれた新興企業である Ovo Labs によって推進される予定です。同社は臨床試験用のタンパク質の開発を進めるため、シード資金としてすでに400万ポンドを調達している。目的は、患者にさらなる負担をかけずに、この治療法を既存の体外受精プロトコルに組み込むことです。
「私たちは、世界中の女性たちに、子供が欲しいという願望を満たすさらなる希望を与えたいと思っています」と、Ovo Labs の共同創設者であるアガタ・ジエリンスカ博士は言います。 「卵子の若返りにより、たった1回の体外受精の試みで妊娠が可能になる可能性があります。」
#研究者らは後期妊娠への希望を生み出す