研究する科学者 ブラジル異常に多い数のスーパーセンテナリアン（100歳をはるかに超えて生きる人々）は、彼らの過剰に充電された免疫システムが極度の高齢期まで健康を維持するのにどのように役立つかについて驚くべき発見をしました。
ブラジルには 110 歳を超えて生きる人が異常に多いため、長寿研究にとって他に類を見ない貴重な環境となっています。
現在、専門家らは、これらの人々は特に長寿に適応した免疫システムを持っているようで、数十歳若い人々に特有の速度で細胞を更新しリサイクルしていると述べている。
このプロセスは、心臓病などの加齢に伴う病気を引き起こす損傷したタンパク質や有害な突然変異の蓄積を防ぐのに役立ちます。 癌 そして認知症。
サンパウロ大学の研究者らは、1500年代に遡るブラジルの初期植民地化の長い歴史が、世界で最も豊かな遺伝的多様性を生み出してきたと述べており、これがなぜこれほど多くの人がこれほど高齢に達するのかを説明するのに役立つかもしれないとしている。
調査のため、研究チームは南米最大の国のさまざまな地域から集められた140人以上の百寿者と20人の超百寿者を対象とした進行中の研究のデータを分析した。
このコホートには、2025年4月30日に116歳で亡くなるまで存命中の世界最高齢者であったブラジル人の修道女イナ姉妹も含まれていた。
この中には、112歳で亡くなった元世界最高齢の男性と、現在113歳の後継者も含まれていた。
もし長寿の泉があるとしたら、それはおそらくブラジルのどこかにあるでしょう
しかし、研究代表者で人間遺伝学および医学遺伝学の教授であるマヤナ・ザッツ博士によると、このグループが科学的に非常に重要なのは、彼らがどれだけ長生きするかだけではなく、どれだけ健康であるかということです。
「もし長寿の泉があるとしたら、それはおそらくブラジルのどこかにあるでしょう」と彼女は言った。
研究対象となった100歳以上の高齢者のほとんどは、現代の医療をほとんど、またはまったく受けられなかったにもかかわらず、精神的に鋭敏であり、日常生活を自立して遂行することができた。
詳細な分析により、研究者らは、感染に対する体の防御の第一線である彼らの免疫システムが、一般集団の免疫システムとは大きく異なる動作をしていることを発見しました。
単細胞分析により、彼らの免疫細胞は、はるかに若い人々に見られるものと同様の、非常に効率的なタンパク質リサイクルおよび細胞の「浄化」システムを維持しており、潜在的に有害な変異を体が除去するのに役立っていることが明らかになった。
研究チームはまた、通常は免疫反応を調整するCD4+「ヘルパー」T細胞が、感染細胞や異常細胞を直接攻撃する免疫細胞であるCD8+キラー細胞に似た振る舞いをすることも発見した。この異常なパターンは、若い世代ではめったに見られません。
新型コロナウイルスのパンデミック中、研究者らはこれらの免疫系が急速に適応し、中和抗体を産生し、初期のウイルス防御に関与する免疫関連タンパク質を強化していることを発見した。研究に参加した3人の超百寿者は、ワクチンが利用可能になる前の2020年に新型コロナウイルス感染症から生還した。
研究者らはジャーナル「ゲノム・プレス」に寄稿し、百寿者における免疫の老化は避けられない低下と見るべきではなく、機能を維持する生物学的適応の一形態と見なすべきであると結論づけた。
存命中の世界最高齢者は現在、サリー州出身のエセル・ケータハムさんで、1909年8月21日生まれの116歳であると考えられている。
この発見はまた、超高齢まで生きる人々は単に病気をより長く生きているだけでなく、病気を完全に避けていることを示唆するこれまでの研究に新たな光を当てた。
スウェーデンでの大規模研究によると、百寿者は生涯を通じて重篤な病気を発症することがはるかに少なく、健康上の問題の蓄積がより遅く、心臓発作、脳卒中、認知症などの主要な加齢に関連した症状に苦しむ可能性が大幅に低いことが判明した。
17万人以上を最長40年間追跡したある分析では、100歳を超えて生きた人は80代半ばでも心血管疾患の発症率が劇的に低く、極度の高齢者に達するずっと前から病気から守られていたことが示唆された。
専門家らは、現在ブラジルの百寿者で確認されている免疫適応が、この「超高齢化」の影響を説明するのに役立つ可能性があると述べており、寿命が長くなるということは必然的に健康状態の悪い状態で過ごす年数も増えるという長年の考えに疑問を投げかけるものだ。
興味深いことに、研究者らは、他の長寿集団とは異なり、ブラジルの超百寿者は心臓の健康と長寿に関連している地中海食などの特定の食生活を実践していないことに注目した。
研究チームは現在、健康的な老化がどのようにしてより広範な人口に拡大するかを理解するという長期的な目的で、ブラジルの人口に特有である可能性のある生物学的防御機構を特定するための細胞モデルを開発している。
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