睡眠時無呼吸症候群の影響 推定8,000万人の成人 米国では依然として、この国で最も診断が進んでいない健康状態の 1 つです。研究によると、睡眠時無呼吸症候群の人の最大 5 人に 4 人は、自分が睡眠時無呼吸症候群と一緒に生きていることに気づいていないことがわかっています。
この死角には代償が伴いますが、それは睡眠だけではありません。
研究によると、ほぼ 60パーセント OSA患者の一部は、注意力、作業記憶、エピソード記憶の困難など、ある程度の認知障害を経験しています。うつ病や不安症などの気分障害もより一般的です。時間の経過とともに、未治療の睡眠時無呼吸症候群は次のような症状と関連していることがわかってきました。 集中力、実行機能、長期記憶の低下。
では、診断されていない睡眠時無呼吸症候群の人が眠っている間に、脳内では実際に何が起こっているのでしょうか?
睡眠時無呼吸症候群は単なる睡眠障害ではありません
「閉塞性睡眠時無呼吸症候群は、睡眠中に繰り返し起こる呼吸の遮断です」と述べています。 エリック・ケジリアン博士、UCLAのデイビッド・ゲフィン医学部の頭頸部外科の教授。
私たちが起きているときは、喉の筋肉が活動し続け、気道を開いた状態に保っているとケジリアン氏は説明します。睡眠中、それらの筋肉はリラックスします。睡眠時無呼吸症候群の人は、その弛緩により気道が潰れ、部分的または完全に呼吸が遮断されます（多くの場合、1時間に数十回）。
ブロックが起こるたびに、脳は呼吸を再開するのに十分なだけ一時的に体を目覚めさせます。これらの微細な覚醒は通常は気づかれませんが、一晩中の睡眠を断片化します。その結果、たとえ丸々 7 ～ 9 時間をベッドで過ごしたとしても、睡眠が回復することはありません。
サバイバルモードに陥った脳
睡眠は脳にとって受動的なダウンタイムではありません。それは 有効な修理期間、記憶が統合されると、神経接続が強化され、代謝老廃物が除去されます。
睡眠時無呼吸症候群では、その回復プロセスが繰り返し中断されます。
「閉塞性睡眠時無呼吸症候群や繰り返しの呼吸停止を患っている人は、睡眠中覚醒することがありますが、これはアドレナリンのようなカテコールアミンの放出にも関連しており、体の回復を妨げ、活動の速度を低下させます」とケジリアン氏は言う。
言い換えれば、脳は低級の闘争・逃走状態で夜を過ごすのです。同時に、繰り返し呼吸が中断されると、脳に到達する酸素の量が減少します。この断片化した睡眠と断続的な酸素欠乏の組み合わせは、何か月、何年にもわたって、脳の構造と機能の両方に測定可能な損害を与えます。
記憶力、集中力、実行機能が最初に問題を解決します
睡眠時無呼吸症候群は脳の質の高い睡眠を奪い、翌日の疲労、イライラ、集中力の低下をほぼ避けられません。しかし、あくびや短気を超えて、その影響はさらに深刻で、はるかに深刻です。
研究によると レム睡眠中に脳への酸素レベルが低下すると、脳のさまざまな領域の通信を可能にする神経線維のネットワークである白質が損傷する可能性があります。白質が正常に機能していない場合、脳細胞は信号を適切に送信できません。侵害されると、認知機能が低下します。
カリフォルニア大学アーバイン校の神経生物学者は、4年間の研究で、OSA患者は白質に加えて測定可能な損傷を示していることを発見した。 注意力、視覚記憶、視覚処理の低下。
さらに懸念されるのは、慢性的な酸素欠乏が、記憶に重要な脳の領域であり、アルツハイマー病で最初に影響を受ける領域の 1 つである嗅内皮質の薄化に伴う血管損傷と関連していることです。
脳は立ち直ることができる
睡眠時無呼吸症候群がある場合、または睡眠時無呼吸症候群の疑いがある場合に朗報です。脳は驚くほど回復力があるのです。
効果的な治療は睡眠の質を改善するだけではありません。脳の健康もサポートします。 研究によると OSA を持続的気道陽圧法 (CPAP) でわずか 12 か月間治療すると、ほぼすべての白質損傷を回復できることがわかっています。 1年間の一貫した治療の後、研究参加者は注意力、記憶力、実行機能の大幅な改善を示しました。
症状を真剣に受け止めるべきとき
すべてを「正しく」やっているのに、目が覚めても霧がかかっていて、集中力がなく、疲れ果てている場合は、睡眠時間だけを超えて、睡眠中に何が起こっているのかを尋ねる時期が来ているかもしれません。
かかりつけ医または睡眠専門医は、自宅または研究室で症状を評価し、睡眠研究を推奨します。検査結果では「軽度」睡眠時無呼吸症候群と分類されている人でも、 無呼吸・低呼吸指数 (AHI)) インデックスは夜間に繰り返し酸素の低下を経験する可能性があり、その変化は時間の経過とともに脳の健康に静かに影響を与える可能性があります。
睡眠時無呼吸症候群は必ずしも簡単に発見できるわけではなく、その影響は徐々に増大することがよくあります。しかし、睡眠障害に早めに対処すれば、朝にどれだけ休んだと感じるかだけでなく、今後何年にもわたって脳の機能を守ることができます。
BDGスタジオ提供
#診断されていない睡眠時無呼吸症候群があると脳に何が起こるか