選挙で選ばれた議員がパンデミック時代の復興政策を撤回する中、小さな町は深刻な経済的課題に直面している。
新型コロナウイルス感染症は、アメリカの田舎にとって予期せぬ大きなチャンスでした。パンデミックは、減少していた場所に仕事と人々をもたらしました。
その理由の一つは、パンデミックにより家計消費がサービスから商品へと急激に変化したことだ。製造業の中心地であるアメリカの田舎は、2022年と2023年に雇用の増加の恩恵を受けた。その成長は2024年までに鈍化したが、トッド・ヤング上院議員のCHIPS法のような法律は、工場での雇用がより安定する時代に入るかもしれないという少なくともヒントを提供した。
世界のほとんどの国々とは異なり、米国経済は新型コロナウイルス感染症後に急成長した。その影響は労働市場で特に顕著で、1960年代以来最長となる4％未満の失業率に陥った。これにより合法・非合法問わず移民が集まり、その多くは経済的機会を求めてアメリカの田舎にやって来た。
これは、生活の質が低い田舎では珍しい利点でした。経済移民は、歩きやすい地域や全国的にランクの高い学校などの贅沢品よりも、高収入の仕事によって動かされています。 19世紀から20世紀初頭の場合と同様に、移民はアメリカ生まれのアメリカ人が逃げてきた場所に移住した。
深刻な経済衰退に直面している地方にとって、移民は100年に一度の機会となった。
パンデミックはまた、生活の質が高く、雇用市場が小さい地方にも機会をもたらしました。それは、新型コロナウイルス感染症によってリモートワークが加速し、家庭とオフィスの間の地理的なつながりが断たれ、家族が仕事を続けながら田舎のコミュニティを選択できるようになったからだ。
パンデミック中に新規事業も成長し、大卒の労働者の過剰供給をもたらした。
一方、アメリカの田舎は引き続き連邦と州の両方の税制政策の恩恵を受け続けた。アメリカの農村部の人々は高齢で、より貧しく、より高い率の障害に直面しています。彼らは都市部や郊外の人々よりも少ない税金を支払い、より多くの給付金を集めています。
インディアナ州で最も貧しい田舎の郡 さらに約16,000ドルを受け取る 一人当たりの連邦繰入金の年間支払い額が、連邦政府が支払う額を上回ります。同じ郡 さらに 1,500 ドルを受け取ります 住民一人当たりの州税が支払う額を上回ります。
これに加えて、場所に基づいた経済政策が地方の郡に有利に働きました。たとえば、人気のある国の政策である育児税額控除は、過去半世紀の他のほぼどの政策よりも農村部の家族の就労を可能にするのに大きく貢献しました。
これらの政策と経済的現実を総合すると、アメリカの田舎に明るい未来がもたらされました。今日、私が今述べたすべてが危険にさらされているか、完全に消滅しています。
トランプ政権は連邦職員のリモートワークを廃止した。インディアナ州を含む多くの州も州職員の例に倣った。それはアメリカの田舎に直接的な打撃を与えます。
関税と貿易戦争により、製造業の雇用と生産が逆転した。彼らは農産物の輸出も骨抜きにしている。雇用の伸びは4月に事実上止まった。最も深刻な雇用喪失は現在、アメリカの田舎に定着しつつあり、その損失は製造業、物流業、農業に集中している。
移民も止まり、それに伴い田舎の郡の約3分の2で人口増加が見込まれる。この新しい家族の喪失は、雇用主がこれらの場所を検討しないことを意味します – 彼らは労働者を必要としています。学校は縮小し、教会は信者を失い、衰退が加速するだろう。
ワン・ビッグ・ビューティフル・法案（One Big Beautiful Bill Act）に基づいて連邦政府の資金提供が鈍化するだろう。多額の連邦債務を考えれば、これは驚くべきことではなく、避けられないことだ。しかし、多くの人が信じていることにもかかわらず、これらのカットの地理は田舎が大半を占めています。
最も大幅な削減が行われるのは、地方で最も多く利用されているメディケイドやその他の反貧困プログラムだ。この支援に大きく依存している全国の地方病院の多くは、2030年までに閉鎖されることになる。
ワシントン DC と全国の州議事堂におけるこれらの影響の大きさについては、ほとんど異論がありません。しかし、アメリカの田舎住民は圧倒的に共和党に投票したため、どちらの党もこれらの問題に取り組む動機があまりない。
そして、田舎に住むアメリカ人の5人に1人が、現在の政策環境が自分たちの豊かな未来を奪っていると判断するまで、それらは現実になるだろう。
ここで表明された見解は単に著者の見解であり、資金提供者、協会、ボール州立大学のいかなる団体、またはその運営団体の見解を代表するものではありません。また、表明された見解や意見は、必ずしもインディアナ シチズンまたはその他の関連組織の見解を反映しているわけではありません。
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