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2026-01-04 03:28:00
突然、ニックスはマンネリ化した。突然、イースタン・カンファレンスの潜在的な障害が対戦上の問題として浮上した可能性がある。
土曜日のマディソン・スクエア・ガーデンでは76ersに130対119で敗れ、2夜連続で不調で調子を崩していた。ニックスはこの連続試合で両足を落とし、ホームでシーズンを通して3敗目と4敗目を喫しただけで、10月末以来初めての3連敗に陥っている。このシーズン中に連敗したのはこれが唯一だった。
NBAカップ優勝を含む12試合中11試合で勝利したニックスは、過去9試合で4勝5敗、カップ優勝以降は5勝5敗となっている。そのうち2敗はMSG対76ersでのもので、確かに東地区で騒ぎを起こすことができそうだ。
「我々はちょっとした逆境に見舞われた、慣れない領域にいる」とコーチのマイク・ブラウンは語った。 「シーズンの終わりに勝ったか、決勝に進出したか、あるいは中途半端にまともなシーズンを過ごしたかに関わらず、年間を通して逆境を経験しなかったチームの一員になったことは一度もなかった。どのチームも必ず逆境を迎えるだろう。」
「今、私たちにとって大切なのは、どう対応するか、どうやってそこから抜け出すか、ということです。これは、この困難を乗り越えている間に自分たちが何でできているかを知る素晴らしい機会です。」
新進気鋭のスター、タイリース・マクシーとドラフト3位指名のルーキー、VJ・エッジコムという若くて爆発力のある76ersのバックコートがニックスにフィット感を与えている。土曜日、マクシーは36得点を記録し、エッジコムは26得点を加えた。ニックスはどちらにも答えがなかったので、意のままにレーンに侵入し、深いところから質の高いシュートを見つけることができた。
今シーズン、ニックスを最も悩ませているのは、俊敏で運動能力のあるガードを擁するチームだ。 76ersには最高のチームが2人いる。
第4クォーター開始数分でニックスが点差を9点に縮めたとき、エッジコムはミカル・ブリッジズの3ポイントシュートをブロックし、その後はコース・トゥ・コーストでニックスを倒してワイドオープンダンクを決めた。ニックスが残り4分26秒で12点差以内に戻ったとき、マクシーはステップバック3を打った。ニックスが残り1分強で10点差以内にいたとき、エッジコムがインバウンドパスをスティールし、タイムアウト後にリムに到達してオープンレイアップを決めた。彼らは容赦なかった。
「ただ努力するだけです」とブリッジズ氏は語った。 「最初の努力はあるかもしれないが、その後プレーをするだけで、2番目の努力は存在しない。」
ニックスは、カール・アンソニー・タウンズ（病気）とミッチェル・ロビンソン（負荷管理）というトップ2のビッグマンが復帰し、勢いを増したはずだった。しかし、どちらも大きな影響を与えませんでした。タウンズは前半で2得点しか取れず、23得点で終えたが、その多くは遅れての得点だった。彼は一晩中、ホイッスルが鳴らないことについて審判たちに不平を言い続け、第1クォーターでテクニカルゴールを獲得した。
ジェイレン・ブランソンはチーム最高の31得点を記録したが、共演者たちはロールプレイヤーのような役割を果たした。
ジョシュ・ハートの不在が続いていることが感じられる。彼の何でもやるインパクトと活力を与える能力の欠如は明らかです。
ジョエル・エンビードは、2024年のプレーオフでニックスの悪役になって以来、初めてガーデンでプレーした。しかし今回、彼はMVP級のスーパースターというよりも、マクシーやエッジコムと同じレベルの選手を返した。しかし、再び元気を取り戻した彼は26得点、10リバウンドを追加し、タウンズやロビンソンを上回った。
「団結する」とブランソンはニックスがスランプから抜け出す方法について語った。 「非難したり、自分たちを同情したりせず、長期的に解決する代わりにすぐに解決策を見つけようとしない。ただお互いに背中を押し合うこと。それが最も重要だと思う。」
76ersは第2Qに9-0のランで引き離し、第3Qまでに19点のリードを築いた。ニックスは第4Qで面白い展開を見せたが、逆転を本気で脅かすことはなく、7点差以上に近づくことはなかった。
ニックスは次にデトロイトへ向かい、今年初戦でジェイレン・デュレンとトビアス・ハリスを負傷で欠いている首位ピストンズと対戦する。しかし、ニックスがこのようなプレーを続ければ、ピストンズにとって誰が欠場するかは問題ではない。
前回の3連敗の後、ニックスは5連勝を飾った。これも彼らの気概が試されることになるだろう。
「歴史が繰り返されることを願っています」とタウンズさんは語った。 「歴史を繰り返すためには、しっかりと準備を整えて次の試合に備えなければなりません。これ以上簡単にはいかないでしょう。」
#ニックスは76ersのタイリースマクシーに負けスキッドが3本を打って負ける