あほぼ 870万人 英国では夜勤が行われますが、人間は夜に起きているようにできていません。 「これは私たちの自然な概日周期に反しています」とサリー大学サリー睡眠研究センターの客員教授スティーブン・ロックリー氏は言う。 「私たちの脳には視床下部に時計があり、その時計は私たちの生理機能の多くの側面を制御するために進化してきました。」これには、代謝、免疫系、ホルモン、心臓、肺、脳の機能が含まれます。 「私たちは、昼間は起きていて、夜は寝るように進化してきました。交代勤務をすると、自然なリズムが望んでいることに反することになります。」
これは深夜に働く人だけでなく、早朝や夜勤で働く人にも当てはまります。それはロックリー氏によれば、「正しい時間に眠っていないということだ。夜勤は最悪の例だが、これらはすべて [shift patterns] 安定した睡眠覚醒サイクルを維持したいという概日リズムから離れましょう。」
全身の健康への波及効果は数多くあります。「交替勤務者は心臓病、高血圧、肥満、糖尿病、脳卒中、うつ病、不安症、およびある種のがんのリスクが高いことがわかっています。」世界 健康 組織は交代勤務を「おそらく発がん性がある」と分類した。うつ病の可能性が高くなります。夜間勤務はコルチゾールレベルを上昇させ、認知力や記憶力を損なう可能性があります。 「概日時計が狂うと、それが制御するすべてのシステムが狂ってしまいます。たとえば、交替制勤務者は、非交替勤務者よりも新型コロナウイルスに感染して入院につながるリスクがはるかに高かったのです」とロックリー氏は言う。シフト勤務者は喫煙する可能性が高く、人間関係が破綻する可能性が高くなります。
シフト勤務の仕事の多くは不可欠ですが、そうでない仕事もたくさんあります。 「では、社会に対する最初の疑問は、シフト勤務をすべきかということです。」ロックリー氏は言う。救急サービス、病院、介護業務の場合は可能です。レストラン、スーパーマーケット、24時間ニュースとラジオ、多くの清掃員、オンラインショッピングの倉庫ピッキング作業員、その他現代生活の便利なものすべてを正当化するのは難しい。
アングリア・ラスキン大学のシアン・ムーア教授（労働・雇用学）が5つの労働組合の労働者を対象に行った調査では、夜間労働が自分たちの生活に溶け込んでいるという人もいたが、「それでも彼らの睡眠について話すと、かなりゾッとする」という。それは「制約された選択」だ、と彼女は言う。それは彼らの職務内容の一部であり、そうでなければ人々は余分なお金のために夜勤をするだろう、そして多くは学校のランを作ることを含む育児上の理由でそれをした。
したがって、交替制勤務がおそらく今後も続くとすれば、「それを軽減するために何ができるかが重要だ」とサー・ジュールズ・ソーンのディレクター、ラッセル・フォスター氏は言う。 寝る オックスフォード大学のサーカディアン神経科学研究所の教授であり、人間の体内時計についての『Life Time』の著者でもあります。 「慢性化する前に問題」を発見するために、特に2型糖尿病と肥満に焦点を当てた、長期夜勤労働者の健康診断をより頻繁に行うべきだと同氏は言う。雇用主はこれを提供する必要がありますが、提供しない場合、個人は「データが明確な代謝異常の分野では特に、これを真剣に受け止める」のがよいでしょう。
ロックリー氏は、夜間作業時の事故を避けるための措置を講じるよう提案している。 「夜勤労働者は事故や怪我のリスクが高いことを私たちは知っています」 [at work]「特に帰宅途中の事故のリスクが高くなります。」とロックリー氏は言う。ある研究では、4回連続夜勤をした後、職場での負傷のリスクが36％高かったことがわかった。疲れた医師や看護師が配置されている夜勤では医療過誤がより一般的であり、患者の安全への懸念が高まっている；また、夜間の医療従事者は日中勤務している医療従事者よりも「針刺し」や鋭利物による負傷を負う可能性が高い。
こうした差し迫った危険には、企業や団体が対処できます。フォスター氏が客員教授を務めていたオーストラリアでは、病院が人々の帰宅にタクシーを提供し、起きている間に車で帰宅する必要がなくなることに衝撃を受けた。夜勤明けに車を運転する人には、目の回転やうなずき（または「マイクロスリープ」の兆候）を監視するデバイスやアプリを提供すべきだと同氏は言う。
ロータパターンについてはもっと考慮する必要があるとロックリー氏は言います。 「シフト勤務表を設計するには、より悪い方法とより良い方法があります。」従業員の夜勤は最小限に抑え、昼と夜の切り替えを管理する必要があります。 「昼から夕方、そして夜に行く方が良いです。誰かが今夜は夜勤をして、明日は朝勤をするような急な復帰は避けてください。」同氏がヘルスケアトラストでこれらのルールを常駐医師のスケジュールに適用して研究を行ったところ、「より概日リズムに合わせた方法でシフトパターンを再編成したため、重大な医療ミスが約30％減少した」という。
職場の照明も重要な要素です。冷たく青みがかった光は、「基本的に、脳は今日が昼間であると認識させます。職場の電球を見るだけで、勤務中の注意力を確認し始めるのに良い方法です。」ロックリー氏はまた、睡眠障害のスクリーニングはすべての従業員の健康を改善できるが、夜間に働く従業員にとってはより大きな影響を与える可能性があるとも述べている。 「診断されていない睡眠障害がある場合、睡眠はうまくとれず、回復することはなく、仕事中にさらに眠くなることになります。」
あなたの生まれ持ったクロノタイプ、つまりフクロウであろうとヒバリであろうと、夕方や朝の方が覚醒していると感じることは、夜勤への対処法に影響を与えますが、最もフクロウであっても夜勤に適応できる人はほとんどいません。フォスター氏によれば、97％の人はそれができないという。ある研究によると、夜は明るい照明の下で働き、日中は窓のない暗い部屋で寝る石油掘削施設の労働者は、2週間の夜勤の終わりに向けて適応できるが、「完全に夜型の生活を送れる人、あるいは希望する人はほとんどいない。休日や休暇、シフトの合間には、結局元に戻ってしまう」とロックリー氏は指摘する。
多くの雇用主は夜勤労働の弊害を真剣に受け止めている（ロックリー氏はロンドンのセントジョージ病院と協力しており、同病院は夜勤労働者のための健康プログラムを開発する助成金を獲得している）。しかしムーア氏は、多くの雇用主が従業員を保護できていないという感覚があると言う。 「過去に行われていた疲労評価の一部は適切に行われていません。人々は健康診断を受けていましたが、現在ではアンケートだけで行われることが多くなっています。労働衛生 [services]、以前はあったかもしれないものがそこにはありません。事態はさらに悪化しているように感じます。」
いずれにせよ、夜勤を乗り切るための対策を講じるのは通常、個人の責任です。ロックリー氏によれば、一般的なアドバイスをするのは難しい。なぜならシフトそのもの、先行するシフト、個人のクロノタイプやその他の変数に多くのことが左右されるからである（彼は時差ぼけやシフト勤務向けにタイムシフターというアプリを開発した。この種の情報を入力すると、光やカフェインをいつ摂取するかを計画するのに役立つなど、個別のプログラムを取得できる）。
ただし、大まかなルールがいくつかあります。健康的なライフスタイルを維持することが重要ですが、夜勤中にテイクアウトや自動販売機でしか食べ物が手に入らないことが多いため、しっかり食べるのは非常に難しいことで知られています。ビタミンDを除いて、サプリメントを摂取することについての証拠はあまりありません（交替勤務者は日光をあまり浴びません）。運動は欠かせません。 「ある研究があります [showed] 運動をし、健康的なライフスタイルを送っている夜勤労働者は、一般に 2 型糖尿病を発症する可能性が低いのです」とフォスター氏は言いますが、これは夜勤をしない人の平均レベルをわずかに上回る程度です。
夜勤の見落とされがちな副作用の 1 つは、人間関係や家族生活への影響です。夜勤の影響に関する調査で、ムーアさんは、一方の親がシフトを終え、もう一方の親が「文字通り、仕事に向かう途中で子供を駐車場で引き渡すことになった。それは明らかに非常に難しい」という報告を受けた。交替制勤務は保育料を削減できるが、「同時に、子どもたちとの関係の質に大きな影響を与えている」。そしてパートナーとの関係では、ある研究によると、結婚後最初の5年間で夜勤をしている男性の場合、離婚や別居の可能性が6倍高いことが分かりました。教育は本当に重要だとフォスター氏は言う。「従業員にとってだけでなく、追加のお金が健康上のリスクに見合う価値があるかどうかを判断できるようになるためだけでなく、人生を共にする人々にとっても重要です。」
夜勤中は、可能であれば昼寝が役立ちますが、タイミングが重要です。フォスター氏によれば、睡眠を促進するプロセスは 2 つあり、概日リズムと睡眠圧 (起きている時間が長くなるほど、睡眠の必要性が高くなります) です。 「20 分間の昼寝はパフォーマンスと機能能力を向上させます」とフォスター氏は言います。問題は、多くの交替勤務者と同じように、慢性的に疲れていると、「すぐに深い眠りに落ちてしまう傾向があり、そこから目覚めると頭がぼーとしてしまい、逆効果になる可能性があります。おそらく 10 分間の昼寝で十分でしょう。」勤務終了間近に昼寝をすると、睡眠圧が低下して悪影響を及ぼす可能性がありますが、その頃にはほとんどの人にとって、「おそらく睡眠圧が非常に高くなっているので、眠りに就くのはそれほど問題ではなくなるでしょう。」とフォスター氏は言います。ただし、仕事の前に短い昼寝をした方が安全かもしれません。
カフェインにより、シフトの終わりに眠りにつきにくくなる可能性もあります。 「一般的なアドバイスは、少しずつ頻繁に使用することです」とロックリー氏は言います。少量とは、体重1kgあたり0.3mgという意味で、70kgの人では1時間に約21mgということになります。 「これはコーラの缶半分、薄いお茶かコーヒーの半分に相当します。それほど多くはありませんが、平均して1時間ごとにその量が、覚醒を維持し、睡眠への影響を最小限に抑えるために必要なカフェインのすべてです。」理想的には、「就寝予定の約6時間前にカフェインの摂取をやめる」ことを彼は勧めています。
フォスター氏によれば、睡眠薬は勧められないという。 「それらはあなたを鎮静させますが、睡眠のための生物学的な模倣を提供するものではありません。」多くの夜勤労働者は、鎮静効果を目的としたアルコールや興奮剤のタバコに依存するようになります。メラトニンは睡眠障害や時差ぼけの症状に処方されることがあるが、誤解されることが多いとフォスター氏は言う。 「これは『睡眠ホルモン』ではありません。『暗闇』の生物学的マーカーであり、非常に穏やかな睡眠調節剤です。最大の効果が示された研究では、入眠にかかる時間が20分短縮されましたが、それがすべての人に起こるわけではありません。」フォスター氏も次のように指摘している。 ある最近の研究 メラトニンを長期間使用している人は心不全のリスクが高いと示唆されました。 「これはメラトニンが体に悪いという最初の本当の証拠です。」
以前は、明るいうちに帰宅する際に濃いめの眼鏡をかけると、その後の睡眠が促進されると考えられていたが、途中で眠気が増すのは危険だとロックリー氏は指摘する（ほとんどの事故は家の近くで起きている）。車を運転しているときも、道路を横断しているときも、「その光はあなたを目覚めさせ、生かしてくれます」と彼は言います。
夜勤明けでも、静かで暗い睡眠環境を作り、リラックスする時間を確保するという通常の睡眠衛生上のアドバイスが残ります。携帯電話の電源を切り、友人や家族に邪魔をしないように伝えてください。耳栓はおそらく日中の騒音を遮断するのに役立ちます。家に帰ったら、家の周りでいくつかの仕事をする誘惑に駆られないでください。 「夜勤後の時間が長くなるほど、眠りにつくのが難しくなり、睡眠時間が短くなります。」とロックリー氏は言います。もちろん、その後、もう一度やり直す時期が来るかもしれません。これはささやかな慰めではあるが、日が再び長くなるにつれ、夜勤労働者の生活がほぼ完全に暗闇の中で送られることはないだろう。