カンザスシティ・チーフスの王朝：終わったのか、それとも保留なのか？

批評家が次のことを指摘すると、 カンザスシティ・チーフス今シーズンプレーオフに進出できなかったロッド・グレイブスは笑うことしかできなかった。

グレイブスは長年NFLのスカウトおよび選手人事担当者を務め、クラブレベルとリーグレベルの両方で高い地位にあった。彼は、チーフスの歴史的な成功を達成することは言うまでもなく、NFL で継続的に勝ち続けることがいかに難しいかを身を持って知っています。

チーフスの10年にわたる優位性は第15週のプレーオフ争いからの敗退で終わったが、依然としてヘッドコーチのアンディ・リードとクォーターバックがいる。 パトリック・マホームズ。グレイブス監督は、チーフスが再び山に登ろうとする中で、リードとマホームズもそのプロセスの要となると述べた。

「ある時点で、死すべき運命が私たち全員に追いつきます。そして、偉大な人にとっては、時間の経過とともに、最終的にはその偉大さが損なわれることになります」とグレイブス氏は先週の電話インタビューで語った。 「最終的には、時間とNFLのルールが偉大な選手たちを地上に引き戻すだろう。これはただの事実だ。私たちはあらゆる試合でそれが起こるのを見てきた」 [dynasty]。チーフスが信じられないほどの成功を収めているので、毎年ドラフトしていることを覚えておいてください。 [late in the first round]。

「ある日、上を見上げると、スター選手は以前ほど耐久性も生産性も低下しており、インパクトのある選手もかつてほど多くはなく、深みもありません。そして、明らかに怪我は基礎を揺るがす可能性があります。だからこそ、私はチーフス、そして歴史上他の多くのチームが長期間にわたって維持してきたことに驚かされます。チーフスのようなチームは非常に少数です。 [New England] ペイトリオッツと [Pittsburgh] 昔のスティーラーズだよ。」

チーフスがどこに向かっているのかに焦点を当てる前に、チーフスがこれまでどこにいたのかを振り返ることが重要です。ペイトリオッツとスティーラーズは特にその議論に関係している。

今シーズン、チーフスの次の連続記録はストップした。

–10回連続プレーオフ進出は、2009年から2019年まで11回連続ポストシーズン出場を果たしたニューイングランドに次ぐNFL史上2位。

–AFC西地区優勝9連覇、11連地区優勝(2009年から2019年)のペイトリオッツに次いで2位。

–AFCチャンピオンシップゲームへの7回連続出場は、8回連続カンファレンスチャンピオンシップゲーム（2011年から2018年）に出場したペイトリオッツに次いで2位となる。

さらに、同等のルールを生み出すように設計されたリーグにおけるチーフスの支配力には、過去6回のスーパーボウルで5回の出場と3回のスーパーボウル優勝が含まれる。 2023年、チーフスは2005年のペイトリオッツ以来となる連覇を達成したチームとなった。

1970年代のスティーラーズはスーパーボウルチャンピオンとして連覇する基準を設定し、その偉業を2度達成した。実際、チーフスは（現時点で）スーパーボウル時代で 4 番目に偉大な王朝を達成しており、1980 年代のペイトリオッツ、スティーラーズ、サンフランシスコ 49ers に次ぐという強い主張をする人もいるでしょう。

1970年代のスーパーボウルでの4勝0敗という完璧な成績に加え、スティーラーズはAFCセントラルタイトルを6回連続で獲得し、6シーズンで5回カンファレンスチャンピオンシップゲームに進出した。 80 年代、49ers は数多くの偉業を達成し、連覇を含む 4 回のスーパーボウル優勝を果たしました。また、8シーズンにわたってカンファレンスチャンピオンシップゲームに5試合に出場し、5年連続の地区タイトルを獲得した。

グレイブスは思い出した。 1984 年に、シカゴ ベアーズの地域スカウトとして NFL のキャリアをスタートしました。彼は組織内で出世し、シカゴの大学スカウティング部門のディレクターとなり、その後選手人事部門のディレクターに就任した。

キャリアの後半、グレイブスはアリゾナ・カージナルスのゼネラルマネージャーに就任しました。長年にわたり多くのロスター構築において重要な役割を果たしてきたグレイブスは、チーフスのゼネラルマネージャー、ブレット・ヴィーチを大いに尊敬している。

「彼の成し遂げた仕事を見てみると…まさに傑出したものだ」とグレイブスは語った。 「サラリーキャップの範囲内で働いて、彼らが持っている方法で勝つことができるのは特別なことです。それは所有権から始まりますが、誰かにそれを認めてもらう必要があります」 [the roster] 毎年一緒にね。」

明らかに、今年はチーフスの年ではなかった。

カンザスシティ（6勝9敗）は、オフェンス、ディフェンス、スペシャルチームなど、ゲームのあらゆる面で苦戦した。残り2試合のスケジュールで、チーフスはリードとヴィーチが加入する前のシーズンである2012年以来の負け記録で終わることになる。

オフェンス面で前進するために、リードとビーチはマホームズの負担を軽減するためにチームのランニングゲームを改善する必要がある。守備面では、チーフスはプレッシングを生み出すためにブリッツに依存しすぎており、セカンダリーがカバレッジにおいて脆弱なままになっている。ディフェンスコーディネーターのスティーブ・スパニョーロのユニットには、より優れたエッジラッシャーが必要です。チーフスの躍進期にスペシャルチームのスターだったプレースキッカーのハリソン・バトカーでさえ、時折珍しく不安定だった。

しかし、チーフスの王朝が終わるのか、それとも単に休止状態にあるのかは、マホームズが膝の手術から復帰するかどうかに大きく左右されるだろう。

将来の殿堂入り選手は、チャージャーズ戦の敗戦終盤に接触外傷で負った断裂した靱帯（ACLとLCL）を修復するために12月15日に左膝の手術を受けた。マホームズがリハビリでどうなるかは誰にも分からない。彼は来シーズンの時間を逃すかもしれない。

リード氏は、マホームズがディフェンスと同じようにプロセスを攻撃できることを期待していると語った。

リード氏は先週、カンザスシティーで記者団に対し、「同じ怪我を負った非常に優れたクォーターバックも何人かいたが、復帰後はかなり良い成績を収めている」と語った。 「彼はきっと立ち直るだろう。ここにはリハビリをしてくれる優秀な人材がいるし、ここに来てすべてを完璧にこなすだろう。」

リードが、さらに言えばチーフスの組織全体が、マホームズの復帰を心待ちにしている理由は簡単に理解できる。

スーパーボウルで3回優勝し、スーパーボウルMVPを3回受賞したマホームズは、現役NFLクォーターバックの基準を確立した。最も意味のある試合での驚異的な成功に加えて、彼の勝率 81% はポストシーズン 20 試合以上に出場したクォーターバックの中で NFL 史上最高記録です。マホームズは AP 通信社の NFL MVP を 2 回受賞しており、AP 年間最優秀攻撃選手賞も受賞しています。

ウォーレン・ムーンはクォーターバックのプレーについても多少は知っています。

プロフットボール殿堂入りを果たした唯一の黒人パサーであるムーン氏は、マホームズのキャリアを注意深く見守ってきた。明らかに、選手が重大な怪我を負うのは常に不幸なことだとムーン氏は語った。これにより、マホームズは強制休憩の恩恵を受ける可能性があることが判明した。

文大統領は先週の電話インタビューで、「これは形を変えた祝福かもしれない。ちょうど今息を吐き出さなければならない時だ」と語った。 「彼は逃げ出すことができ、バッテリーを充電することができるだろう。そのために大きな怪我をしたくはないが、パトリックの様子を考えると、これが彼のスピードを落とす唯一のことかもしれない。

「彼はリハビリをすることができ、最後の試合で受けたすべての疲労から体を休めることができます」 [eight] 年を経て再び焦点を合わせます。そして戻ってきたら、おそらくより良いリーダーになっているだろう。彼にできることは、全体像を見ることだ。彼は時間をかけて、これまで試合で何をしてきたのか、今どこにいるのか、そしてどこへ行きたいのかを見つめることができるだろう。彼が戻ってきたら、もっとお腹が空いているでしょう。」

誤解しないでください、リード・マホームズ率いるチーフスにはまだ語るべき物語があります。しかし、次の章が前の章のようにページをめくるようなものになるかどうかはまだわかりません。