新しいワクチンは致死性のウイルスに対する効果を示している

科学者たちは、数日以内にクリミア・コンゴ出血熱を防ぎ、1年以上予防するワクチンを開発した。

クリミア・コンゴ出血熱 (CCHF) は、世界で最も危険であるにもかかわらず見過ごされている感染症の 1 つです。このウイルスはマダニや家畜によって伝播し、突然の発熱、臓器不全、内出血を引き起こし、感染者の最大40％が死亡します。

アフリカ、アジア、東ヨーロッパ、中東の一部で発生が報告されています。何十年にもわたる研究にもかかわらず、承認されたワクチンや治療法は存在しません。

さて、マウスの研究が雑誌に掲載されました npjワクチン 新たな楽観主義をもたらします。

カリフォルニア大学リバーサイド校の生物医学者スコット・ペガン氏を含む研究チームは、CCHFウイルスの非感染性バージョンから作られたワクチンを開発した。これは迅速に防御し、長期にわたる免疫を提供する。

同チームによるこれまでの研究では、この実験用ワクチンが1回投与後わずか3日以内に動物を保護できることが示されており、これはどのワクチンとしても異例の速さである。新しい研究では、保護が耐久性があることも報告されています。

研究者らは、マウスに1～2回投与した後、免疫反応がどのくらい持続するかをテストした。彼らは、抗体が最長 18 か月間検出可能であり続けることを発見しました。これは人間の数年にほぼ相当します。約9か月間、1回投与群と2回投与群の抗体レベルは同等でしたが、追加免疫を受けた動物は、より強力で安定した抗体を生成し、より効果的でより長く持続する防御を提供しました。

ペガン氏によると、CCHFのワクチンの開発は難しいことで知られている。

「CCHFは、外皮タンパク質を単純に使用してワクチンを作ることができないウイルスの1つです」とUCR医学部の生物医学教授であるペガン氏は言う。

代わりに、チームは別の道を選びました。彼らのワクチンは、ウイルス様レプリコン粒子として知られるものを使用しています。これは、本物のウイルスのように見え、動作しますが、完全に無害です。

「研究室で作られたこの粒子は、通常のウイルスと同じように細胞に侵入することができますが、複製するための遺伝物質を持っていません」とペガン氏は言う。 「これにより、免疫システムは感染の危険を冒さずにウイルスのような粒子に反応できるようになります。」

このワクチンが際立っているのは、対象とするCCHFウイルスの一部であるとペガン氏は説明した。同氏によると、ほとんどのワクチンはウイルス表面のタンパク質を認識するように免疫系を訓練するが、今回のワクチンは内部タンパク質、特にNタンパク質と呼ばれる成分に焦点を当てているという。

「私たちの以前の研究では、通常はウイルスの内部に隠されているNタンパク質が防御免疫の鍵であることが判明したことが示されました」と彼は言う。

この型破りな戦略は、ワクチンがこれほど迅速に効果を発揮する理由も説明している、とペガン氏は言う。

「わずか数日以内に抗体が出現するのを見て私たちは驚きました」と彼は付け加えた。 「この迅速な対応が、他のプラットフォームが成功していない中でこのプラットフォームが成功している理由の 1 つです。」

長期的な予防効果に関する新たな発見により、CCHFワクチンの期待がさらに高まりました。 1回の投与でも意味のある保護には十分な効果があるようですが、ブースターは免疫をさらに長期間安定して維持するのに役立ちます。

「これは、人々が追加ワクチン接種に簡単にアクセスできない可能性がある流行地域にとって、極めて重要になる可能性があります」とペガン氏は言う。

次に、研究チームは、ヒトでの臨床試験を開始する前の重要なステップである、適正製造基準（GMP）基準に基づいた大規模生産に向けて移行する予定です。

「現在、ワクチンを研究室で製造することができますが、GMPにより、ワクチンが安全に、一貫して、大規模に製造できることが保証されています」とペガン氏は言う。

CCHF 以外にも、同じテクノロジーが他の危険なウイルスへの対処に役立つ可能性があります。

「疾病管理予防センターの私たちのパートナーは、ニパウイルスのような病気に対するこのプラットフォームをすでに検討しています」とペガン氏は言います。 「これは、さまざまな新興病原体に適応できる柔軟なシステムです。」

最終的にチームは、このワクチンが特にCCHFが流行している地域の地域社会や医療従事者に変化をもたらす可能性があると信じている。

「迅速に保護し、長期間持続できるものがあれば、命が救われ、アウトブレイクへの対応方法も変わる可能性があります」とペガン氏は言う。

ペガン氏は、疾病管理予防センター（CDC）、米国農務省、アラバマ州オーバーン大学の科学者らもこの研究に参加した。

この研究は、CDCと国立衛生研究所の国立アレルギー・感染症研究所によって部分的に支援されました。調査結果と結論は、必ずしも CDC の公式見解を表すものではありません。

ソース： カリフォルニア大学リバーサイド