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2025-12-31 12:41:00
来年はフィオナ・ペンダーが失踪してから30年になります。
ほぼ30年が経った今も、彼女の家族は答えへの希望を持ち続けているが、年月が経つにつれて、25歳の彼女とお腹の赤ちゃんが忘れ去られてしまうのではないかと懸念している。
1996年、ジョン・ブルートンが大統領に就任し、ビル・クリントンが米国大統領に再選され、6月にはジャーナリストのベロニカ・ゲリンが車の中で殺害され、ガルダ刑事ジェリー・マッケイブがリムリック州アデアで殺害された。
同年、アイルランドは再びユーロビジョンで優勝し、8月にはスパイス・ガールズの「ワナビー」がチャートで1位になった。
同月、オファリー州タラモア在住の美容師フィオナ・ペンダーさんが行方不明になった。
彼女が跡形もなく失踪してから来年で30年となる。彼女の家族はまだ答えを待っています。
今年初め、ガーダイがリーシュ州とオファリー州で２日間の捜索を行ったとき、彼らの希望は再び高まった。
フィオナ・ペンダーさんは失踪の前日に母親と一緒にベビー服を買いに行った
当時、調査は「底を打った」と表現されていたが、調査では何も出なかった。
事件は未解決のままであり、彼女の家族はどこかで誰かが情報を提供してくれることに期待を抱いている。
フィオナの物語は、ほとんどの人がよく知っている物語です。
1996年8月22日、妊娠7か月だったフィオナと母親のジョセフィーヌはベビー服を買いに町へ向かいました。
彼女と母親はとても仲が良く、10月に誕生予定の赤ちゃんの誕生を二人とも楽しみにしていました。フィオナは希望と期待に満ちて輝いていました。
フィオナの叔母バーニー・オライリーは当時ロンドンに住んでいたが、フィオナが行方不明になる直前まで休暇で自宅にいた。
「私たちはイギリスに戻る予定だったのですが、戻る前に娘のカレンが妹と一緒に街を散策していました。
「彼らはヘイズクロスでフィオナに会ったのですが、カレンはフィオナが本当に暑かった、とても暖かい日だったと言いました」と彼女は語った。
オライリーさんは「彼女は買い物袋を持って夕食を作るために家に帰っていたが、二度と姿を見せなかった」と付け加えた。
フィオナさんはパートナーと一緒にロンドンで過ごしていたが、失踪の数か月前に自宅に引っ越していた。彼女がロンドンにいたとき、彼女は叔母のバーニーの家にしばらく滞在しました。
「彼女がイギリスに来たときのことをよく思い出しますが、彼女は本当に子供だったので、しばらく私と一緒にいてくれました。
フィオナ・ペンダーの叔母であるパトリシア・カウリー（左）とバーニー・オライリー
オライリーさんは「彼女は素敵な子で、とても優しくて美しかった」と語った。
フィオナは、両親と兄弟とともに、グランド カナルから遠くないタラモアのコノリー パークで育ちました。彼女の弟のマークは 1995 年 6 月にバイク事故で亡くなりました。
彼女はインターサートを修了した後に学校を辞め、美容師として訓練を受け、タラモアにあるクラークのユニセックスサロンで働いていました。モデルのアルバイトもしていました。
彼女は社交的でフレンドリーだった、と叔母は語った。
彼女の失踪から数日後、ガルダイさんは捜索と情報提供を求める大規模な作戦を開始した。
ガルダイは捜査の早い段階から、フィオナが重大な危害を加えられたのではないかと疑っていた。
失踪することは彼女にとってまったくありえないことでした。彼女は妊娠したことをとてもうれしく思い、母親になることに興奮していました。
しかし、パートナーが最後にフィオナを見たと言った1996年8月23日の午前6時頃以来、フィオナの目撃情報はなかった。
ジョセフィーヌ・ペンダーは娘と孫の運命を知ることなく2017年に亡くなった
「私たちは今、希望の中で生きているだけですが、それは私たち全員にひどい影響を与えています。それは常にそこにあります」とオライリーさんは語った。
それから 30 年の間に、フィオナの父ショーンは自殺で亡くなり、答えを求めて精力的に運動を続けた母ジョセフィーヌも 2017 年 9 月に亡くなりました。
彼女の失踪は家族に大きな負担となった。 2008年、私はニューストークの記者として、スリーブ・ブルーム山脈のモニクニューで捜索が始まっている間、ジョセフィン・ペンダーの家の居間に座っていた。
その後、「フィオナ・ペンダー」という言葉が刻まれた十字架が発見された。ここに埋葬されました、1996 年 8 月 22 日」と書かれていました。 25歳の遺体はそこでは発見されなかった。
その朝、ジョセフィーヌに電話してインタビューをしてほしいと頼んだのを覚えています。
彼女はちょうど私の今の同僚であるフラン・マクナルティとの話を終えたところだったので、私を中に招き入れました。
彼女はインタビューを決して拒否せず、フィオナについて話せば話すほど、フィオナを見つけられる可能性が高まると信じていました。
彼女は痛みを隠すことができず、それが彼女の顔に刻まれていました。 14か月の間に、彼女はバイク事故でマークと、殺害されたと推定される行方不明のフィオナという2人の子供を失った。
その日、ジョゼフィーヌと一緒に30分ほど一緒に座っていたとき、私は彼女が抱えていた深い失恋を垣間見ることができました。
当時彼女の健康状態はそれほど良くなかったが、フィオナのための戦いを決して諦めないと誓い、それをしなかった。
亡くなる数週間前でさえ、彼女は情報提供を求める最終的な訴えを起こし、自分は罰するつもりはなく、ただフィオナとお腹の子供に少しの尊厳を取り戻し、眠らせたいだけだと述べた。
「彼女の名前は国中に知られていますが、ご存知のとおり、私たちはそれを受け入れて生きなければならず、その靴を履いて歩まなければならないのです」と彼女の叔母のバーニー・オライリーは語った。
「もしかしたら誰かがちょっとした情報を持っているかもしれないけど、30年も経つと、本当にそんなことが起こるんだろうか？」と思うことがあります。彼女は言いました。
フィオナさんが行方不明になってから約30年間、ガルダイさんはリーシュ州とオファリー州の各地で何度か捜索を行ってきた。
最も注目に値するのは1997年で、主犯を含む5人が逮捕された。
300以上の陳述が行われ、数千の文書が収集されたが、十分な証拠がないため、ガルダイは失踪と殺人に関連して誰も告発できなかった。
主な容疑者は亡命者であると考えられており、引き渡しが必要で取り調べのみの目的で人を引き渡すことができない場合、検察長官は強力な訴訟を起こす必要があるだろう。
夏の間に行われた捜査は何の結果も得られずに終わったが、これによりフィオナの事件は再び脚光を浴びることになった。
フィオナ・ペンダーの記念碑はタラモアの大運河沿いにある
「それがこのすべての中で最も難しい部分です。時間が経てば経つほど、彼女が忘れ去られる段階に達するのではないかと心配するので、より困難になります」とオライリーさんは語った。
「私たちは生きている限り、戦い続けると思うし、そこから何かが生まれることを願っています」と彼女は付け加えた。
オライリー女史は、2022年の国勢調査で、タイムカプセルのセクションにフィオナについて必ず書くようにしたと述べた。タイムカプセルのセクションは、将来の世代への個人的なメッセージを書くことができる国勢調査の一部であり、1世紀後に公開され公開される予定だ。
「私はフィオナについて書いたので、百年後にそれを開いて読む人はフィオナについて読むでしょう。
「神様、どうかその時までに彼女が見つかっているでしょう。私たちは皆いなくなってしまいますが、人々に知らせなければならないと感じました」と彼女は語った。
長年にわたり、ガルダイは情報を求めてきました。
彼らは、タラモアとその周辺地域の地元コミュニティに情報があると信じています。
フィオナの叔母もそれを信じています。
「世の中には人々がいる。彼らは何が起こったのか知っている。そして悲しいのは、この事件を起こした本人は余命30年だということだ。フィオナにはそれが理解できなかった。
「遅すぎるということはありません」と彼女は言いました。
先週、バーニー・オライリーさんはジョセフィーヌさん、ショーンさん、マーク・ペンダーさんが埋葬されているダロウのミサに行った。
「先週、ダロウのミサに行きました。その日は父の誕生日でした。
「私はお墓に行って、ショーンとジョシーに、いつか彼女が彼らの隣にいてほしいと言いました。
「あなたも赤ちゃんのことを考えていますね。今はクリスマス、家族の時期です。フィオナ、彼女はとても素敵な若い女の子でしたが、母親でもありました。誰か情報を持っている人がいたら、名乗り出てください。」
「その後何が起こるかは気にしていません。最も重要なことは、フィオナと彼女の小さな赤ちゃんが安静にしていることです。そうすれば私たち全員がいくらか安心できるでしょう」と彼女は語った。
フィオナが育った場所からほど近い大運河沿いに、彼女の兄ジョンが設計した記念碑があります。
碑文には「母親が子供の手を握るのはほんの一瞬だが、心の中では永遠に子供を抱き続ける」と書かれている。
フィオナ・ペンダーさんの家族とタラモアの人々にとって、何も知らないことが最も傷つき、彼女の遺体が発見されるまで、彼らはその痛みと悲痛な思いを抱え続けることになるだろう。
おそらく30年も経てば、ようやく何らかの答えが得られるだろう、と叔母のバーニー・オライリー氏は語った。
「私たちは常に彼女を探し、期待しています」と彼女は言った。
#私たちは常に探しています